在中國古代文化中，猛虎具有神靈崇拜的造型特征。陶瓷藝術作品中有不少走獸紋飾，猛虎就是其中的一種。遠古時期中的巖畫、石刻中的虎、龍等兇猛動物，都是圖騰崇拜的辟邪物。動物圖騰崇拜是工藝美術品中走獸題材的起源。
    特征：猛虎為百獸之王，它血盆大口，威風凜凜。特別是它的額頭正中的“王”字紋樣，  更顯示出它的勇猛本色。在哺乳類貓科動物中，猛虎的體型很大。頭圓形，眉毛當中長，兩端短，眼睛閃閃發亮。牙齒銳利，頸肌十分發達，能咬著重物拖行。四肢粗壯有力，腳有五趾，爪鋒利，尾巴拖地。它的警覺性很高，瞪眼豎耳是出擊的訊號。張牙舞爪，雙耳后伏，是驚恐自衛的表情。虎平常獨來獨往，它善爬山跳洞，會游泳，喜居深山荒林，晝伏夜出。虎的品種很多，有華南虎、東北虎等。因生活環境的不同而驅體的比例、體型的大小、色彩的變化，也各有差異。華南虎體小而粗壯，毛色濃斑紋密。東北虎毛色淡，斑紋清晰，是世界上老虎體積最大的一種。老虎多生活于氣候濕潤的潮濕地帶，活動能力很強。我國古代文學家司馬遷有“猛虎在深山，百獸聞震恐”之句。虎的稱謂很多，有“霸王之君”、“百獸長”等。
    意蘊：虎諧音“福”，是居家保護神，中國民眾對老虎有特殊的感情。古代文獻《風俗通義·祀典》指出：“虎者，陽物，百獸之長也，能執縛挫銳，捕食鬼魅。”先民在過年除夕時，在門上畫虎鎮宅驅邪除煞的習俗逐漸形成，門神畫的起源中就有猛虎。在早期農、漁、牧獵的社會中，人們對大自然疑惑不解，無法預知生老病死，兒孫們自出生到長大成人，就與虎的造型密不可分，穿虎鞋，戴虎帽、著虎肚兜、睡虎忱、拜虎神。祈求子孫們如老虎般健壯。在古代社會中，虎被人們尊稱為“山神”，也是勇士的象征，人們常把威武之將稱為“虎將”。人們認為，虎能驅邪鎮宅保平安。早在三千年前，人們就把虎作為吉祥圖案，民間有“神虎專食惡鬼”的傳說。在端午節，用雄黃在小孩的額頭上寫一個象征虎的“王”字，據說就能長得像老虎一樣強壯，百病不侵。相傳虎能食“五毒”，非常吉利，將龍與虎畫在一起，稱為“風云際會”，大廳里掛上一張虎畫，有揚威生輝的效果。

    造型：在新石器時代，河南濮陽出土的龍虎蚌塑，是虎的工藝美術作品起源，商代的玉虎佩飾，虎身龍角，張牙舞爪，虎身裝飾云紋。虎出現于建筑上，是在漢代瓦當和畫像石里，代表四方神的白虎，與青龍、朱雀、玄武一起，成為道教“四靈”。石虎是屹立在陵墓之前作為守護墓靈的神獸。陶瓷中的“虎子”造型，發源于戰國時期的彩繪漆木，為臥虎形。昂首張口，四肢彎曲為器足，尾巴向上翹起成提柄。西漢時期綠釉陶器“虎子”，張口露唇，須髯俱全、通體施黃綠色釉，用作酒器。東晉時期燒造的青瓷“虎子”，光亮瑩潤，器身橢圓，是奔走的老虎形狀。清代至近代，景德鎮青花瓷“虎子”由圓形改為方形，更加平衡。
    景德鎮陶瓷裝飾，從元代開始，各個歷史時期都有不少猛虎題材。瓷雕、瓷畫上的老虎形象，深入千家萬戶，與民間建筑上的走獸雕刻相映成趣，滿足了人們迎祥辟邪，向往平安生活的心態。民間陶瓷藝人的創作，專注于感情表達，他們在裝飾設計時，不是以物象的原型來模擬復制，而是根據物象的形態在心中的印象來加以概括、取舍，表現出形象的情趣。同樣是老虎，用不同材料繪制的作品中，就有不同的表現形式。國畫老虎兇猛威風，以寫實為特點。民居雕刻中的老虎，則顯得象貓一樣溫馴可愛，以意趣為特色。明代民間青花瓷畫中的老虎，沒有國畫老虎的兇猛，顯得善良憨厚。“山貓”造型的老虎，站在地上翹起尾巴，彎腰回首，似乎是在向人們微笑。以遠山、花草作襯托，身后山花盛開，畫面有濃厚的祥和色彩。