在人類長期使用并至今無法替代的器物中，陶瓷器大概是獲得廣泛認可的一種。而在所有形狀的陶瓷器中，壺——這種有著優美輪廓線的容器，也許最能體現人類初始的、善良的、高雅的審美觀念。甚至，從壺具誕生的那天起，匠人猶如受到神的示諭，將黏土與水混和后，通過盤筑、貼塑、捏塑、模制、慢輪修整、快輪修整等或笨拙或機巧的諸多方法，使手里的器物達到了實用與審美的雙重成熟。今天我們仍然在使用并愿意視作生活伴侶的壺具，與五千多年前的壺，在外形上幾乎沒有太多的區別。從某種意義上說，壺的平衡與飽滿，壺的流暢與穩重，就是人類對自身的形象要求。

　　壺并非孤零零地降臨人世，它屬于一個壯闊的器具方陣，盤、盆、缽、豆、杯、碗、瓶、鼎、罐、簋……都是它的兄弟姐妹。只不過，壺有著活躍的性格和隨和的可塑性，它一直根據時代的審美向度與人類的生產要求、生活質量而演變。它有一個挺拔的頸，一個向外翻出的口，一個容量很大的腹，一個稍稍凹進去的底，后來還加了一個穩重的圈足，器物的重心不斷下移，而審視者的視線卻一直向上、向上。后來，壺肩有了對稱的系，穿上繩子便于提起。再后來，壺口有了微微隆起的蓋子，便于保潔與貯存。

　　當然，從壺具誕生的那天起，聰明的匠人就在它身上記錄事物、寄托希望、描繪夢境，不經意之中使它成為一件曠世杰作。有考古學家認為，中國最早的文字應該出現在陶器上。這個判斷可能會引起爭議，但最原始的圖案與雕塑，已經體現出超越時空的精神與氣魄。這，大概不會有人反對吧。

　　甚至，壺身上那些歷經數千年依然鮮明如初的圖案，讓我們怦然心動。后現代主義的藝術語匯，在馬家窯文化陶壺的圖案與色彩上，可以找到破解的密碼。

　　新石器時期的彩陶壺，是人類啟蒙階段的一抹玫瑰色曙光。

　　接著，中華民族昂揚進入了青銅時代、鐵器時代和黃金時代，黃河流域出現了黑陶、白陶、印紋硬陶。春秋戰國及至兩漢的大腹侈口、盤口陶壺，常用的裝飾手法是刻畫弦紋、鳥獸紋、雷云紋等，并貼塑對稱的鋪首，施綠釉或褐釉。壺形也豐富多姿，有繭形壺、扁壺、雞首壺、羊首壺、雙耳壺、雞冠壺、蒜頭壺等。

　　早在商代就悄悄誕生的原始瓷器，彼時日漸成熟，又給了世界一個巨大的驚喜：尤以東漢、三國、兩晉、南北朝時期的越窯青瓷，引領中國瓷器茁壯成長，笑傲天下。中國的陶，有了長江流域的瓷業中心與之呼應。

　　隋唐時期的三彩陶器，標志著彩釉陶器的橫空出世，同時也開始中國陶器與西域的交流。襟懷寬廣的大唐盛世，借鑒了中亞、南亞諸國的金銀器造型及工藝，豐富了中國壺具的型制與裝飾語言，龍柄鳳首壺就是一個典型。長沙窯的盤口壺、廣口壺，還有更具代表性的執壺等名聲顯赫的中國陶瓷，則通過陸上、海上兩條絲綢之路實現了向西輻射至阿拉伯與歐洲、非洲，向東延伸到日本、朝鮮及東南亞諸國的商品與文化輸出，并深刻影響了這些國家民眾的生活方式。從審美意義上說，它以施釉加彩與貼塑，特別是以詩文記錄時風流俗的手段，為一個時代留下了珍貴的人文檔案。我們耳熟能詳的唐詩三百首，還在粗頸短流的執壺上回響著抑揚頓挫的聲調。

　　進入宋代后，時代風氣在器物的造型與裝飾上變得纖細柔美，碧玉一般晶瑩剔透的瓷質壺具進入中國人的日常生活，五大名窯汝、定、哥、均、官多用于陳設，但后起之秀景德鎮窯場則將熱情傾注在壺具燒造上。事實上，我們從《韓熙載夜宴圖》上就可以看到景德鎮出品的影青細瓷蓮瓣形溫碗和秀美的長頸執壺了。

　　元明清三個朝代是瓷質壺具燒造的一個高峰，大腹侈口的壺具到那時大大瘦身，壺的家族則更加昌盛，有匏壺、梨形壺、葫蘆壺、茄式壺、多穆壺、賁巴壺、蓮瓣壺、提梁壺……但執壺在唐宋定型之后一直在完善，變得纖瘦流暢而更具西方色彩，不斷沿展的柄與流也更易于把握與出水。直到飲茶方式由餅茶烹點改為散茶沖泡后，宜興的紫砂壺應運而生，為中國的茶文化的登峰造極，提供更利于發茶、也更利于文人墨客抒發情志的獨特器具，貢獻巨大。至此，中國的壺具，從材質到功能都發生了重大變化，壺的指向性也進一步明確了。

　　不管歷朝歷代，千變萬化的中國壺具，那優美流暢的輪廓線，朝著更具詩情畫意的審美高度延伸，那飽滿含蓄的精氣神，也在從容詮釋中國的哲學與生活智慧。