根據許慎《說文解字》的詮釋，上古文獻中的“玄色”一詞，特指一種微微透紅的黑色。屈原《楚辭》有“臨湘沅之玄淵”，由此看來玄色給人以幽深、玄遠之感。
        黑釉瓷是古代陶瓷中的特色品種，最具代表性的當屬宋金時期的定窯、建窯、磁州窯、吉州窯。黑釉瓷自東漢至明清持續發展的過程中，演變出多種特有工藝，除了以釉色和造型裝飾外，還演進出結晶釉、刻劃花、剔花、貼木葉、剪紙、漏花、金銀彩飾、紅綠彩飾等裝飾手法。尤其在唐宋時期，黑釉瓷在南北方都有發展，在北方的定窯、邢窯、鞏縣窯、耀州窯、磁州窯以及南方的建窯、吉州窯、景德鎮等窯場都有各自的特色黑釉瓷產品。與宋代同時期的遼、金、西夏，也在吸納漢族文化的基礎上各自推出黑瓷產品，尤以西夏剔刻瓷與金代的山西剔刻黑釉瓷別具特色。
        雖然明清時期地方志書中多有北方窯口燒制黑瓷的記載，但研究界和藏界對歷代黑釉瓷的研究依然比較薄弱，而黑釉瓷又是北方藏友極易接觸和入手的藏瓷品種。在高古瓷收藏漸熱的情況下，通過鑒藏唐宋以來的黑釉瓷，感悟唐宋時期的黑瓷風采，也不失為普通藏友仍可有所作為的收藏領域。
        中國古瓷的歷史長河中，燒制黑釉瓷的地域廣闊，窯口眾多，時間長久，連綿千余年。最具代表性的當屬宋金時期，而此時眾多燒制黑釉瓷的窯口中，最具獨特鮮明風格的當是定窯、建窯、磁州窯、吉州窯。它們雖同時燒制黑釉瓷，共為一色，然而卻各據一方，各領風騷，張揚個性之美，為我們留下了別有魅力的音符樂章。

定窯黑釉盞

      定窯黑釉瓷：胎骨勻薄，造型普遍較為輕盈俊俏。其釉水細膩均勻，玻璃感強，黑亮如漆，光可照人。而其胎骨卻潔白如玉，純凈無瑕，縝密堅致。白里黑面，對比鮮明，截然相反的色彩沖撞，反倒產生了極為和諧的視覺平衡，更見黑白之大美。

磁州窯黑釉褐彩盞

        磁州窯黑釉瓷：一般胎骨勻薄，造型普遍較為輕盈俊俏。其釉水雖黑，但光澤度細膩感均遜于定窯，略顯松弛乳濁；淺灰色胎骨，常規目視下可見胎土中有細小黑色顆粒，其純凈度遠不如定窯。

建窯黑釉兔毫盞

        建窯黑釉瓷：聲名不輸于定窯，甚至在鄰邦日本婦孺皆知。造型相對樸拙穩實，其釉水紺黑肥厚，光澤深沉含蓄；胎骨粗硬，黑灰如鐵，因其修胎較厚，端之雖久，不會燙手，且有暖茶之功。

南宋吉州黑釉剪紙貼花窯變盞

        吉州窯黑釉：胎骨較為厚重，造型相對樸拙穩實。其釉水往往黑中泛褐色，多開細碎紋片，有的乳濁感強，有的玻璃感強。
        按照通常的審美心理習慣來講，黑色因其過于凝重肅穆，常讓人產生恐懼悲觀的情緒。所以在審美取向上，往往不被人們待見喜愛。但是，宋金時期睿智聰明、才華橫溢的燒瓷藝人，以其高超的想象力、創造力和制作技巧，賦予了黑色釉鮮活的生命和豐富的人文氣息，使之能黑壓眾彩，具有更為含蓄深沉的審美內涵。這些風格相似又別具特色的黑釉盞，以其可觸可摸的實實在在的物化形象，為我國古代陶瓷史上的黑釉專題，書寫了恒久燦爛、不可磨滅的一頁。