單色釉也稱“一色釉”“純色釉”或“一道釉”。由于瓷釉內(nèi)含不同化學(xué)成分，瓷器燒成后就呈現(xiàn)出不同的單一色澤。中國瓷器的釉彩始于單色釉，而單色釉又與我國古代道家所推崇的“道法自然”的思想有關(guān)。單色釉瓷器不浮、不囂、不靡、不媚，與彩釉瓷器相比，渾然天成、素雅淡凈，是公認(rèn)的陶瓷制品中的“大家閨秀”。
　　單色釉的種類很多，包括青釉、黑釉、綠釉、白釉、紅釉、黃釉、藍(lán)釉等，其他色釉都是在以上色釉的基礎(chǔ)上演變過來的。在唐代以前，中國瓷器以單色釉為主，但當(dāng)時瓷器的造型、色彩較為拙樸實(shí)用，多和現(xiàn)代人的審美觀有距離，具有較高收藏價值的單色釉瓷器出現(xiàn)在宋元和明清時期。

      唐代黑釉貼花執(zhí)壺。黑釉瓷早在東漢就已出現(xiàn)。東晉的德清黑釉率先舉起一面大旗，至唐代黑釉燒造已不再有技術(shù)障礙。宋之黑釉首推建盞，其原因在于宋代飲茶習(xí)俗的改良。在大環(huán)境影響下，遼金元的漁獵文化中也見黑釉。康熙一朝，景德鎮(zhèn)燒造出著名的黑釉——烏金釉。以質(zhì)量論，烏金釉達(dá)到了前所未有的高度。
　　宋代龍泉窯青瓷以“千峰翠色”獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，五大名窯（鈞、汝、哥、官、定）俱為單色釉，成為單色釉瓷器的發(fā)展高峰。其中汝、官、哥窯瓷器以青色釉為主，器型多仿古代青銅器造型，如尊、爐、鼎、洗、缽等。定窯瓷器以白色釉為主，且多是白色釉刻花紋。

      北宋定窯醬釉(紫定)渣斗。嚴(yán)格意義的醬釉在宋以前未見實(shí)物，僅見褐釉。宋代醬釉迅速崛起，定窯中有名為“紫定”的品種;耀州窯亦大量生產(chǎn)醬釉，與定州醬釉在顏色上近似，但略顯清亮。明代醬釉少見。清代康熙時期景德鎮(zhèn)燒造醬釉，因使用紫金土，得名為“紫金釉”。至此，醬釉獲得了其歷史上最高的地位。

      南宋龍泉窯蓮瓣碗。寬泛地說，商代已出現(xiàn)原始青瓷。唐代越窯青瓷被茶圣陸羽譽(yù)為如冰似玉，并最終成就了傳奇的秘色瓷。從科學(xué)意義上講，宋代五大名窯中的汝、官、哥、鈞都屬青瓷。此外，北方耀州青瓷和南方龍泉青瓷堪宋代民窯青瓷之代表。清代青釉按色差由深及淺，可分為豆青、東青、粉青。單用一種色彩作為表現(xiàn)手段，青瓷在古往今來的各色瓷器中無疑是魁首。

      明永樂甜白釉僧帽壺。永樂甜白釉有“汁水瑩厚如堆脂，光潔如美玉”之感，但當(dāng)時還沒有“甜白”的美稱，直到16世紀(jì)，也就是明朝末年，白砂糖進(jìn)入中國后，國人見之嘗之，其甜美之感讓人恍然想起永樂白瓷，遂以“甜白”命名。
　　進(jìn)入明清兩代之后，青花、彩瓷和單色釉三分天下，清代康熙、雍正、乾隆三朝瓷器燒制技術(shù)登峰造極，因此單色釉瓷也有大量創(chuàng)新。康熙年間，江西景德鎮(zhèn)就燒制出郎窯紅、豇豆紅、天藍(lán)釉、豆青釉、蘋果綠等單色釉瓷器。其中的郎窯紅為當(dāng)時的督陶官郎廷極所督燒的“郎窯”燒制，并是在模仿明宣德“祭紅”的基礎(chǔ)上所創(chuàng)，被視為單色釉瓷器中的頂級品。雍正年間，江西景德鎮(zhèn)單色釉瓷器燒制形成一個高峰，品種有天藍(lán)釉、豆青釉、胭脂紅、寶石紅、天青釉等。根據(jù)雍正十三年《陶成紀(jì)事》記載，景德鎮(zhèn)窯場共有57種花式釉，其中40多種為單色釉。

      明弘治黃釉碗。黃釉，因其諧音“皇”，歷來是皇家的專屬。或用于宮廷器皿，或用于祭祀地神（黃色接近土地的顏色），是被嚴(yán)格控制的色釉，象征權(quán)力與尊貴，嚴(yán)禁民間使用。

      清雍正霽藍(lán)釉橄欖瓶。唐代早期的三彩上首次出現(xiàn)了藍(lán)色，入宋后則只有鈞窯的天藍(lán)釉可以貼近。元代景德鎮(zhèn)重新以鈷為呈色劑，燒造出純正的藍(lán)色。明代藍(lán)釉以宣德朝的“寶石藍(lán)”、“雪花藍(lán)”最為著名。康熙時期的霽藍(lán)、天藍(lán)、月白，其釉色依次減淡。康熙朝復(fù)燒“雪花藍(lán)”，雍正朝創(chuàng)新“青金藍(lán)”，兩者有異曲同工之妙。

      紅釉是以氧化銅作呈色劑，因氧化銅在高溫下極易揮發(fā)，稍有差異就會出現(xiàn)深淺不同的色調(diào)，因而成品合格率極少。唐代長沙窯的銅紅釉是今天能看到的最早的紅釉；宋代鈞窯之玫瑰紫色在當(dāng)時可算最紅的顏色；而真正意義的純正紅色誕生在元代；明代紅釉首推永樂的“鮮紅”和宣德的“牛血紅”，遺存至今的永樂、宣德時期紅釉傳世之作，均是經(jīng)過挑選、供宮廷專用的精品，彌足珍貴；清代紅釉除大名鼎鼎的“郎窯紅”外，還包括祭(霽)紅、豇豆紅、珊瑚紅、胭脂紅、蓋雪紅、窯變紅等等。
　　單色釉瓷以純美取勝，其制作水平的細(xì)節(jié)要求非常講究。比如，燒制需特別留意釉面質(zhì)量和光澤質(zhì)感。如果純正明快的色釉在燒制過程中氧化略有不佳，釉面的色調(diào)就不均勻。稍有瑕疵，就會被赤裸裸地盯上了。這對燒制工藝提出近乎完美的苛刻挑戰(zhàn)。由于是光素釉面，與之相得益彰的器型也大多是優(yōu)雅、流暢的胎體。有時，部分單色釉瓷，釉下還暗刻花紋，似有若無，影影綽綽，光照下更是剔透玲瓏。

豆青釉

霽藍(lán)釉

豇豆紅

      單色釉是瓷器中的雅文化的代表，其講求的是文化內(nèi)涵。單色釉瓷器雖然顏色單一，無太多華麗和繁復(fù)的花紋、色彩，但其色調(diào)十分講究，器型清素淡雅，別有韻味，在某種程度上卻是對“美到極致是自然”這一境界的經(jīng)典詮釋。