就在各家老板各自悶頭準備秋拍之際，一個小道消息從廈門商人蔡銘超——就是當年在佳士得拍下圓明園獸首沒付錢的那位那兒傳出，一只乾隆御制的鏤空瓶在倫敦附近小鎮的一次拍賣會上，拍出了5.5億的天價(加上傭金的總成交價)，就算是在“億元時代”，這個價確實忒玄乎了。

消息被證實后，這只瓶子成了圈內人士必談的八卦，從佳士得到匡時、保利，都能聽見人們說起。文化評論家周文翰質疑有人做局，也有外行的“愛國人士”稱為祖國贖回文物的舉動值得贊賞，總之人人心里都有一本賬。

首先我們來看它是何方神圣。

粉彩鏤空開光魚紋套瓶，清乾隆時御制，工藝方面各方行家持不同意見。拍賣行代表匡時國際董事長董國強認為“幾乎囊括乾隆瓷器制作最復雜工藝，多種釉色，內繪青花，外畫洋彩、琺瑯彩、粉彩、描金、鏤空、轉心、浮雕、淺刻”，藏家馬未都的看法是“工藝上游刃有余，為討乾隆皇帝高興而專門制作。去查一下清宮檔案，一定可以查出這件東西。然而盛世時的審美都是艷俗的，這件花瓶當然也不能免俗，一眼望去就剩漂亮了。”言外之意，就是不少藏家認為的“匠氣十足”。

比起這只瓶子，拍賣公司Bain-bridg幾乎無人認識，馬未都說，“這家拍賣公司才成立30年，做的也大多是遺產拍賣。”據香港蘇富比中國藝術部資深專家沈恩文介紹：

這次拍賣的起源是幾家倫敦的拍賣行、博物館聚在一起做“亞洲藝術周”，連場地都是租來的，臨時做一天預展。這只瓶子是一對兄妹打掃父母舊屋時找到的，消息傳出去后，拍賣公司的電話被打爆了，這也讓他們在估價時糾結很久，沈恩文說：“據說是臨到開始了，才定下來80萬鎊——這還是在很多人詢問后才調整的。透雕的東西是少見，理論上是比一般的瓶型貴，越繁復越不容易保存，能留到現在肯定是很珍貴。我們類似的東西在2005年也有拍過，但是這一件確實有點高。”

從董國強處得知爭到最后的是北京買家和寧波買家，北京買家得手后，賣家那兄妹倆中的妹妹激動得快要昏過去，而據業內人士透露，這家拍賣公司現在已經解散了。

中國人真的人傻、錢多嗎？到底有什么內幕？

買家的身份圈內人已經有定論，據說是北京某大型商場的老板，而為何是這么高的價，沈恩文的解釋是：這個拍賣會太突然，東西是好東西，皇帝用的，出來了會有很多人感興趣，但這個小型的拍賣會并不像買家習慣的春拍、秋拍那樣，有圖錄、預展，有時間去考慮，大概從知道有這件東西到拍賣可能才幾天，猶豫的時間少得很，有興趣的人立馬就得籌資金做準備。“短時間里人的判斷會不一樣，我認為這個會影響到結果，如果說偶然性，這是有點關系的。”

說到內幕，周文翰表達了內心的擔憂：“過去兩年有幾件號稱賣出‘億元天價’的書法、繪畫作品都有‘做局’嫌疑，而部分真的拍出的‘天價作品’也遭遇了拒絕付款或者拖延付款的局面。”在他看來，這不過又是一場局，只怕局中人事后才想吃后悔藥。

董國強不這么看，他面對記者每次都想挖掘“天價背后的故事”表示幫不上忙，因為“天價背后沒有故事”，他接著說，“就像拍賣一塊土地，拍出高價，不是因為地底下有金礦，買的就是那塊地而已。買的目的就是為了賺錢，買的人認為將來更貴，僅此而已。因為資本的屬性就是兩個字——貪婪。”

拍賣如果是個游戲，那就是擊鼓傳花，敲鼓的是市場，誰也不知道它什么時候玩轉，什么時候玩不轉，花在各位手上，是燙手山芋還是香餑餑，只有買的人心里清楚。這只瓶子的傳說，大概要等它重出江湖的時候，才能蓋棺定論。