說起元青花，必然提到景德鎮(zhèn)。在瓷史中，可以說元青花就是景德鎮(zhèn)的代名詞。 景德鎮(zhèn)于東晉時期建鎮(zhèn)。宋以前曾稱新干鎮(zhèn)、昌南鎮(zhèn)。宋代景德年間(1004～1007)，宋真宗命景德鎮(zhèn)燒御器，于底書“景德年制”款。因?yàn)檫@種瓷器光致茂美，故四方仿效，將之稱為景德鎮(zhèn)瓷。此后景德鎮(zhèn)之名遂起，而昌南鎮(zhèn)之名則漸漸不用。宋政府根據(jù)既成事實(shí)，正式將該鎮(zhèn)改名為景德鎮(zhèn)。   

　　景德鎮(zhèn)陶瓷業(yè)始于漢代，至今歷兩千余年而不衰，這得益于它得天獨(dú)厚的有利于制瓷的自然資源和地理環(huán)境。景德鎮(zhèn)附近的高嶺土、瓷石、釉料、耐火材料等自然資源蘊(yùn)藏豐富，取之不盡，用之不竭。它們被運(yùn)到景德鎮(zhèn)，近者數(shù)里，遠(yuǎn)者百里，非常方便。景德鎮(zhèn)既處于萬山之中，又處于昌江中游。昌江發(fā)源于安徽祁門大洪山中，與其支流西河、東河匯合于景德鎮(zhèn)。從這里可經(jīng)鄱陽湖出長江，直去東海。元代，景德鎮(zhèn)瓷器原料的供應(yīng)和產(chǎn)品出口，主要依賴于流經(jīng)鎮(zhèn)區(qū)的昌江各支流與昌江下游。著名的元青花產(chǎn)地湖田窯就位于流經(jīng)鎮(zhèn)內(nèi)的昌江支流南河兩岸。   

　　正是由于以上原因，宋代就在景德鎮(zhèn)設(shè)立了司務(wù)所，朝廷遣官督瓷以貢京師。光致茂美的“景德年制”瓷也使景德鎮(zhèn)名揚(yáng)中外。   

　　元代政府對景德鎮(zhèn)制瓷業(yè)非常重視，朝廷在景德鎮(zhèn)設(shè)置了“浮梁瓷局”。《元史》卷八十八記載：“浮梁瓷局，秩正九品，至元十五年立，掌燒造瓷器。”這是元代在地方上設(shè)置的唯一掌燒瓷器的官方機(jī)構(gòu)。關(guān)于浮梁瓷局，學(xué)術(shù)界有二說。一說認(rèn)為成立于至元十五年(1278)，結(jié)束于至正十二年(1352)，歷七十四年。瓷局結(jié)束的那年也是元王朝在景德鎮(zhèn)統(tǒng)治勢力動搖的那年。另一說認(rèn)為，浮梁瓷局設(shè)于至元十五年，它的使命不僅是督瓷，而更主要的是課稅，以滿足朝廷財(cái)政之需。浮梁瓷局至遲在泰定年間(1324～1327)就被撤銷了，代之而起的是“課稅局”——元代中央政府在景德鎮(zhèn)設(shè)置的專門收瓷窯稅金的機(jī)構(gòu)。課稅局長官由地方行政長官兼任，稱提領(lǐng)，燒造官窯瓷的政策是“有命則供，否，則止”。“有命則供”時，在民間窯場中燒官府的定燒器，再印上“樞府”、“太禧”、“福祿”等銘款，以示與民間用瓷的區(qū)別，“樞府”卵白釉印花器就是一例。《景德鎮(zhèn)陶瓷史稿》曾經(jīng)介紹，元泰定時期，止脫為提領(lǐng)，課民窯，因?yàn)樗麑γ窀G的剝削稍輕一些，因此民窯一時稱盛。   

　　忽必烈建立元朝前后，連年戰(zhàn)爭，各地各大窯場在戰(zhàn)火中茍延殘喘，生產(chǎn)均屬于低潮時期，而景德鎮(zhèn)并非這次動蕩中的兵家必爭之地，所以元代初期，在全國人口銳減30%的情況下，景德鎮(zhèn)人口卻大幅度增長，從宋咸淳五年(1269)到元代前至元二十七年(1290年，元代有兩個至元年號)的二十一年間，凈增了40%。   

　　得天獨(dú)厚的自然條件、賦稅的暫時延緩、免遭戰(zhàn)火的幸運(yùn)，使景德鎮(zhèn)元代瓷業(yè)大發(fā)展，這是青花瓷成熟于元代景德鎮(zhèn)的大歷史背景。