明初曹昭的《格古要論》在描述官窯瓷器說：“官窯瓷宋修內司燒者土脈細潤，色青帶粉紅，濃淡不一，有蟹爪紋 紫口鐵足”。明人高濂在《遵生安箋》里進一步說明杭州官窯青瓷的特征是“色取粉青為上，淡白次之，油灰色之下也；紋取冰裂鱔血為上，梅花片墨紋次之，細碎紋之下也。”在已發掘的杭州烏龜山郊壇官窯窯址中發現很多瓷片與窯具，胎質呈黑灰或灰褐色，胎質輕薄、釉層較厚、釉色有粉青、蜜臘黃等色，器型常有盤、碗、碟等，還有仿古器皿是受北宋徽宗提倡仿古復古的影響，作為宮遷陳設用品；郊壇官窯遺址出土遺物較為豐富，其特征與歷代文獻記述相符合。
　　南宋官窯瓷的釉色，主要是粉青色、依色譜的顏色分，是極淺的藍綠色，但也有以灰色綠色、黃綠色色調為主的。具有良好的乳濁性和釉層豐厚的多次釉，在質感上追求璞玉的效果。 南宋官窯瓷的胎土有黑褐色、灰褐色、灰色及紅褐色等，但以黑褐色占大多數，所謂“紫口鐵足”是由于黑胎上釉后，口部及凸棱部位釉向下流，因而造成口棱部釉薄，而顯現了胎色，這就是“紫口”。至于“鐵足”則是指圈足部份的黑鐵色了，南宋官窯的釉極厚，故便有“薄胎厚釉”之說法。
　　南宋官窯瓷多有紋片，有大小開片，亦稱文武片。紋片有疏有密，有深有淺，以冰裂紋等大紋層為主，所謂“冰裂紋”者，如同冰糖、云母一般，層層而下，多角形的開片，顯白色的紋路，由于機會不多，較為特殊。釉面出現的紋片原是一種缺陷，它由于制作過程中工藝處理不當，胎釉膨脹系數相差過大，使釉面發生裂紋，但我們的祖先巧妙地利用這種缺陷美，作為裝飾瓷釉的特殊手段，使這種釉面紋路通過工藝的調整，控制裂紋的大小和疏密，形成紋片碎路，縱橫交錯，極不規則又在規則之中。經過人工染色，從而達到“金絲鐵線”的藝術效果。
　　南宋官窯瓷的造型，品種包括很廣，以陳設用瓷為主，有文房用具，也有日用器皿及裝飾瓷，如尊、壺、琮、爐、瓶、碗、碟、洗樣樣都有。器型多仿自周、漢古制。造型嚴謹肅穆，古風樸樸，又配以“紫口鐵足”更顯得風韻別致、古色古香。官窯瓷器以小型器為多見，體積不大。但是它所表現的氣度，卻仍然不可漠視。 南宋官窯青瓷，主要表現的不是在它的裝飾，而在它本身如玉泉般的、莊重的、典雅的、神秘的自然美。在藝術風格上以釉色取勝，以造型見長，以紋片著稱，這些制品反映出東方民族諄厚樸實，崇高古雅的獨特藝術風格。
　　官窯所燒的都是宮廷御用器，因此，要求制作都盡量完美，早期作品為了使器身全部敷釉，盤洗等器一般都以支釘裝燒，唯支釘較汝州官窯為大且粗，數目甚至有多達二十枚者。晚期，則多以墊托墊燒，雖然是底留下一道無釉的痕跡，但涂上一層鐵質護胎漿成“鐵足”，使制品更富特色。 南宋官窯瓷既繼承了北宋汴京官窯瓷、河南汝官窯瓷等北方名窯的造型端莊簡樸，釉質渾厚的特點，又吸收了南方越窯、龍泉窯等名窯的薄胎厚釉，釉面瑩沏，造型精巧之精華。北藝南技的結合，創造了我國青瓷史上的頂峰。而且對世界文化藝術方面也是一個偉大的卓越的貢獻。 南宋王朝覆滅之后，官窯被毀，工匠失散，技藝失傳，故傳世珍品較少。
　　一九八九年，在香港以2500萬港幣拍買的一件南宋官窯青瓷，創造了當時中國古陶拍賣史上的最高紀錄。