元青花是一種用鈷料在瓷胎上繪畫，再施以透明釉，在高溫下一次燒成的釉下彩瓷，它開創了中國陶瓷史上青花瓷器的先河。藍色的花紋與潔白的胎體交相映襯，渾然一體，宛若一幅雄奇瑰麗的水墨畫。它上承宋瓷，下啟明清，是中國陶瓷史上一個重要的里程碑。

元青花與早期釉下彩繪瓷的關系

褐彩裝飾始見于青瓷上，是一種以鐵為著色劑的加彩工藝。工匠在長期的制瓷過程中，發現含鐵量較高的釉料燒成后呈黑褐色，且這種褐料使色調單一的青釉瓷器表面具有更醒目的裝飾作用，所以在這之后更是發展到了褐彩料的自覺提煉和熟練運用。褐彩裝飾在燒制瓷器中的運用和發展對元代青花瓷的燒造產生了極其重要的影響。

元青花產生的歷史原因與燒造簡史

元青花的瓷胎、釉是從宋代青白瓷發展而來的。早在宋代，景德鎮窯工就已經熟練掌握了各種器物的成型方法。產品主要以燒制青白瓷為主，白釉、黑釉、褐釉、窯變器物則較為少見。宋代是民族大融合時期，也是南北大遷移時期，隨著金人、蒙古人的南下，中原人口發生了兩次大的由北向南的遷徙，其中河北、山西等地的居民大多遷到長江中下游地區。這也正是北方磁州窯系的作品對景德鑌瓷窯產生巨大影響的最直接的原因。

元代的景德鎮以海納百川的胸懷吸引著天下陶工，形成“匠從八方來，器成天下走”的局面。如磁州窯、吉州窯的窯工擅長繪畫，來到景德鎮后在漂亮的瓷胎上重新開始作畫，他們把繪畫材料由褐料創新為鈷料，也使得褐彩繪畫工藝在元代瓷器上得以創新傳承，繪畫技藝變得進一步精細。

元中期以后，景德鎮少數窯口在技術、人才、物力和財力充裕的條件下兼燒元青花。從20世紀70年代及近幾年景德鎮元代青花殘片出土情況分析，湖田、落馬橋、戴家弄等窯址均燒制過元青花。到目前為止，景德鎮尚未發現大量燒制元青花的窯址。

1980年12月29日，在高安發現了轟動國內外的元代窖藏。其中出土元代青花瓷器19件，釉里紅瓷器4件。出土大件器物形體碩大，造型規整;小件器物精巧，極具時代特色。對于高安元代窖藏出土的青花瓷器，筆者個人認為，其應屬當時完全掌握燒成技術的同一窯口在同一時段燒制的產品。同一件器物出現兩種不同效果則主要在于器物燒成溫度偏低所致(不排除大件器物和小件器物存在色料之分)。若將大件器物與小件器物進行比對分析，則不難推測梅瓶、罐等大件器物燒造時應處在受熱溫度較高的窯內中間位置;而大部分小件器物在裝窯過程中，因窯缽偏離了受溫條件較好的位置而致使鈷料氧化后衍生出多種不同的效果。

高安窖藏的19件元青花在釉料配制、鈷料提煉及胎土配方上可以說是成熟和成功的，其成型工藝、繪畫創作充分體現出了中期產品的明顯特點，其器形的碩大和可觀的數量只有在成熟條件下才可能產生。這些都充分反映出元青花第二階段定型產品——至正型元青花的特征。

筆者認為，元青花從真正創燒、定型到過渡進入明代不過40余年的時間(元青花真正的成熟、發展期約25年左右)。在元青花燒制的高峰時期，景德鎮窯工把精力主要放在元青花成型工藝的進一步完善以及器物種類和裝飾藝術的創新上。到了元末的晚期產品，呈現出了向明洪武、永樂青花瓷器過渡的特征。其特點主要包括：有的成型工藝一改手工拉坯的傳統技法(如大盤、高足碗、匜等)而大量采用刻花模印成型工藝，之后再飾以青花料進行繪畫創作;器物種類從瓶、罐、高足杯、匜發展到執壺、盤、碗、小口杯、盒等豐富種類;紋飾從較為簡單的民俗化題材(云龍、牡丹、菊紋、如意等)發展到烏獸、海水、蓮池、鴛鴦、魚藻、束蓮、人物故事等圖案，進一步豐富了元青花晚期產品的文化內涵。可以說，元青花晚期產品在早中期繪畫風格的基礎上轉變成為更具鑒賞價值的藝術品。其中有的產品為適應廣泛的國外市場，在裝飾藝術上更加注重融匯吸收外國歷史文化元素，表現在形體創作和繪畫風格上，則是盡量迎合異域民族生活習俗和審美情趣的需要。我們從土耳其和伊朗兩國博物館館藏元青花人盤、壺、罐、碗等裝飾圖案上就不難得出結論。