《釋名·釋宮室》稱：“灶，造也，創造食物也。”灶在人們的日常生活中是必不可少的，占據著極為重要的地位。早期灶址在居室內地面中心，燃燒火焰是敞開式的，炊器多為帶三足支架的容器，如鼎、鬲、缽等。約在春秋戰國時期，尤其是戰國晚期以后，隨著陶質無足炊器釜在人們生活中的大量使用，表明新的炊火設施已經出現，這就是有封閉燃燒室和固定煙道的灶。在漢代，人們對生活中的灶極為重視，《漢書·五行志》稱：“灶者，生養之本。”西漢中期以后，隨著地主官僚厚葬之風的盛行和“事死如生，事亡如存”觀念影響，與人們日常生活緊密相關的灶的模型在隨葬品中開始增多。王充《論衡·譏日篇》言：“推生事死，推人事鬼。見生人有飲食，死為鬼當能復飲食，感物思親，故祭祀也。”由于漢人相信人死后的生活會與在生時一樣，人死等于到另一世界繼續生活，為了讓死者在死后還能繼續生前的生活，就將日常生活器具做成陶制的明器作為陪葬品。在墓中陪葬陶灶的習俗逐漸盛行起來。這些形態各異的陶灶，讓我們看到了漢代人們使用爐灶的真實狀況和他們對飲食的重視。
    許昌博物館收藏有幾件精美的漢代陶灶模型：
    灰陶灶(圖1)，泥質灰陶，長15.5厘米，寬13.6厘米，高9厘米。灶呈馬蹄形，灶面前部一個火眼，火眼上鑲嵌一釜，前有一塊肉，后有一個倒置的釜；釜一側模印有盤、勺和一個長方形案子，案子上有一把小刀，另一側模印有長鉤、盤、雞等。灶尾有一凸起的方形塊為煙囪。灶前面出檐，飾以菱形紋飾，其余邊緣飾以五銖紋。灶前壁中間開方形火門，落地，火門兩側分別模印一個手拿炊鏟做燒火狀的婦人和一個喇叭口瓶，周圍飾乳釘紋、網格紋、菱形紋等。側壁素面無紋。該灶小巧精致，灶面裝飾繁多，隨形置物，隨意填充留白部位，沒有規律性，顯得靈活生動。
   

　　褐釉陶灶(圖2)，泥質紅陶，灶面及前壁施褐釉，長19.6厘米，寬16厘米，高10.4厘米。灶呈馬蹄形，灶面上一個火眼，上鑲嵌一釜，釜左右兩旁對稱模印有兩個鱉，釜后兩側分別有兩條魚、小刀、鉤、盤和食物等，魚頭朝釜。灶尾還有一魚，魚眼凸出為煙囪。灶檐處飾網格紋和直線紋。灶門呈拱形，落地，火門兩側各浮雕一個立姿的炊婦。側壁飾五銖紋。該灶造型規整，做工精美，灶面裝飾簡潔疏朗，呈對稱布局，在對稱中有變化、在變化中有對稱。
   

　　灰陶灶(圖3)，泥質灰陶，長22厘米，寬17.8厘米，通高16 厘米，灶高8厘米。灶呈長方形，灶面上凸出有三個火眼，呈“品”字形排列，前兩個火眼上各置一釜；后面火眼稍大，上置釜、甑一套。甑底有一大四小共五個圓孔。釜周圍模印有魚、雞等食物和盤、耳杯、長刀、鏟、鉤、鉗、長凳、條案等，灶門上端有灶檐，后置一低矮長方形煙囪。邊沿模印菱形紋。灶門拱形，落地，兩邊沒有裝飾。側壁、后壁素面無紋。該灶形制寫實，生活氣息濃郁，灶面布局錯落有致，繁而不亂，極為豐富。

　　龍虎人物紋陶灶(圖七、圖八、圖九、圖十、圖十一)，泥質灰陶，呈長方形，長34厘米，寬23.5厘米，高10.5厘米，灶體中空。灶面正中一大一小兩個火眼上鑲嵌有兩釜，兩側各有一條魚，魚頭向灶門方向，一魚尾后有一把小刀。灶門上端塑有用來阻擋煙塵的灶檐。灶尾開一圓孔，象征煙囪。灶前壁灶門為拱形，不落地，灶門外圍雙弧線內飾以波折紋，灶門上方有斗拱式建筑模型，兩側各有一人，皆頭戴籠帽、懷抱幼子，邊飾菱形紋和乳釘。灶后壁為虎豬搏斗圖，虎在左上方，前爪前伸作撲狀，顯得異常兇猛；豬在右下方，長嘴短尾，四蹄朝前，幾欲仰倒。灶壁左右兩側分別為一龍一虎。龍嘴大張，須、角后揚，背生雙翼，身卷曲做飛跑狀，動感極強；虎張牙舞爪，雙目圓睜，似已發現獵物，正欲捕捉?；⑸盹棗l形紋，更顯其威猛雄健。該灶灶面裝飾少量圖像，樸素簡約。圖案模印而成，呈淺浮雕，清晰生動，形象逼真，簡潔洗練，頗具漢代畫像石與畫像磚的風格。