粉彩在乾隆朝成熟，并達到高峰。但盛世過后，大清的制瓷水平總體顯出頹勢，即便御窯也不例外。咸豐五年（1855 年），太平軍占領景德鎮，并燒毀御窯場，陶瓷業受到致命打擊。這種局面一直維持到同治四年（1865年），李鴻章斥資恢復御窯場。在同光中興的背景下，便有了中國御窯史的夕陽余暉，這就是以慈禧御用瓷器為代表的晚清官窯瓷器，特別是其中的粉彩瓷，風格濃烈鮮明，獨樹一幟。
      慈禧的人生非常動蕩。她出身貴族，但家道不濟，貴而不富，又年少喪父。入宮后，一度得寵，卻好景不長。逃難、喪夫、喪子、戰亂等一系列打擊橫飛逆來。雖然身為晚清的實際統治者，可是她人生中歡樂的時光非常短暫。有一個地方留下了她年輕時的幸福記憶，那就是儲秀宮。
      在慈禧漫長而顯赫的一生中，儲秀宮是她的福地。儲秀宮是內廷西六宮之一，建于明永樂年間，初名壽昌宮，嘉靖十四年（1535 年）更名儲秀宮。慈禧在儲秀宮的歲月分為兩個階段。
咸豐二年（1852 年）慈禧剛進宮被封為蘭貴人時，在這里居住，并被咸豐帝寵幸。咸豐六年三月（1856 年），已晉升為懿嬪的她，在后殿麗景軒生下載淳，即同治帝。旋即她又被晉封為懿妃、懿貴妃。在這第一階段的8年中，慈禧頗為春風得意。
      咸豐十年（1860 年），英法聯軍攻入北京，咸豐帝以木蘭秋狝為名，攜后妃逃往熱河。翌年，他在避暑山莊去世。同一年，已是圣母皇太后的慈禧奉咸豐帝梓宮從熱河回京，在恭親王的幫助下，中途收拾了顧命八大臣后，先后入住養心殿和長春宮，并在養心殿垂簾聽政，開始了她對大清的實際統治。慈禧在養心殿和長春宮住了24年，其間經歷了整個同治朝和光緒前期。
光緒十年（1884 年）慈禧擬二次撤簾歸政，并慶祝五十歲生日，遂移居儲秀宮，重修宮室，開始她第二階段在儲秀宮的歲月，直至光緒三十四年（1908年），以74歲高齡去世。慈禧在儲秀宮前后共生活了32年。相比長春宮，她對儲秀宮的感情更深，畢竟在那里能感受往昔情懷。

      慈禧一旦大權獨攬，其標新立異的性格便展露遺，這在為她定制的瓷器上就有所體現。慈禧用瓷是不落年號款的官窯器。同時代的官窯器書“大清同治年制”或“大清光緒年制”等年號款。而慈禧用瓷的落款一般是她的居所，其中之一是“儲秀宮制”。用后妃的居所為官窯款，這是空前絕后的。
      目前可以看到的“儲秀宮制”款瓷器，主要品種為青花粉彩和素三彩?？钭R為青花或紅釉的篆體款。器型以大盤為主，用于盛放水果。還有大缸、花盆等陳設器。圖案以龍紋為主。龍紋是帝王身份的象征。這些器物應該是慈禧回到儲秀宮，即光緒十年以后的產品。
      “儲秀宮制”款瓷器中有相當品種、傳統造型，也就部分是傳統是說這些品種在前代和同光兩朝都有，如黃地粉彩、素三彩等。光緒朝流行仿制清三代，尤其是康熙朝的產品，且成就很高，有的仿品幾可亂真。但審視細節，康熙朝真品和光緒朝仿品還是有區別的。

“體和殿制”款黃地粉彩鷺蓮紋盆

“體和殿制”款黃地墨彩花卉紋圓盒

“體和殿制”款黃地粉彩荷蓮紋花盆

      與“ 儲秀宮制”類似的識還有“體和殿制”、“長春宮制”、“樂壽堂制”等，這些都是慈禧曾居住過的地方。其中體和殿位于西六宮的翊坤宮之后，原為翊坤宮的后殿。慈禧為生活方便，下旨將此殿改為前后開門的穿堂殿，連通儲秀宮和翊坤宮，名曰“體和殿”。慈禧曾在此進膳。中間為過道，可出入。西次間亦連通，為飯后飲茶休息室。

“體和殿制”款青花折枝菊紋長方花盆

      “體和殿制”款也是青花或紅彩的篆書款。品種包括青花、色地粉彩、墨彩、黃釉和五彩。器型主要為大缸、花盆、捧盒等陳設器和生活用器。圖案以花卉為主，如水仙、芭蕉葉、菊花、牡丹、荷花、梅花和蘭花等。慈禧平日喜歡種植花卉，尤其是蘭花，可能這與她小名玉蘭有關。慈禧愛花的嗜好在御前女官德齡和美國女畫家卡爾（當時宮里稱之為“柯姑娘” ）等人的回憶錄中皆有所提及。

“大雅齋”款綠地粉彩花鳥圖缸

“永慶長春”款綠地粉彩藤蘿花鳥圖渣斗

      慈禧用瓷中的代表作是“大雅齋”款的瓷器，因瓷器外口沿下用紅彩橫寫“大雅齋”三字楷書款?？钆赃€有紅彩龍鳳紋組成的橢圓形閑章款，內有“天地一家春”五字篆書款。其中有一批小型器物的器底還有“永慶長春” 、“長春同慶”紅彩楷書閑款。一器三款，為清代官窯僅見。

      “大雅齋”在什么地方？“天地一家春”是什么意思？至今沒有統一的解釋。“大雅齋”在故宮、頤和園里找不到對應的房間。根據有關檔案，咸豐帝曾賜了一塊“大雅齋”匾給當時的懿嬪。還據說故宮里現存一塊考證為光緒帝手書的“大雅齋”匾。但這兩條材料都無法說明“大雅齋”的所在和由來。有人考證，“天地一家春”原是圓明園中的一處建筑，大雅齋是天地一家春的西間。蘭貴人獲圣寵故事的另一個版本就發生在此地。上世紀80年代，李翰祥導演的電影《火燒圓明園》再現了這個情節，片中插曲《艷陽天》中就有“天地一家春”的歌詞。

“大雅齋”款綠地墨彩花鳥圖高足盤

“大雅齋”款粉彩鷺蓮紋高足盤

云南籍宮廷女畫師繆素筠的大雅齋彩瓷設計稿

      也有人考證大雅齋是慈禧自置的書齋名。清人吳士檻在《清宮詞》中寫道：“大雅齋中寫折枝，丹青鉤勒仿笙熙，江南供奉雖承旨， 不及滇南女畫師。”詩后小注寫道：“內廷如意館畫工，皆蘇州人。光緒間，昆明繆素筠女史嘉惠，工畫花卉，承直二十余年。每當拈毫染翰，孝欽并坐指示之，眷遇始終不衰。大雅齋，孝欽自署名也。”魏程搏《清宮詞》亦云：“二十余年侍圣慈，內廷供奉女筌熙。金箋寶篆紅泥印，認得先朝老畫師。”李珍注：“內廷如意館畫工，皆蘇州人。光緒間，昆明繆素筠女史嘉惠，工畫花卉，承直二十余年。每當拈毫染翰，孝欽并坐指示之，眷遇甚隆。內有大雅齋印，即孝欽自署。
      英法聯軍攻入北京時，“天地一家春”與圓明園一起焚毀。同治十二年（1873 年），慈禧首次退簾后想頤養天年，有意恢復圓明園和“天地一家春” 。同治十三年正月（1874年），重修圓明園工程動工。剛恢復了正大光明殿和“天地一家春”的三百余間殿堂時，恭親王奕訢聯名幾位王公重臣上疏，請求停止圓明園工程，培養元氣，以固根本。于是重修工程不得不下馬。到光緒二十六年（1900年）八國聯軍侵犯北京， 二次燒毀圓明園復建工程，使“天地一家春”重陷火海。

      雖然無法回到舊日宮闕，但對于這塊發祥地的紀念和對往昔歲月的留戀，還是在瓷器上得到了盡情宣泄。慈禧對瓷器的愛好在歷代帝后中罕有匹敵者。凡落“大雅齋”和“天地一家春”款的瓷器是當時最精美的作品。這些器物產于同治和光緒兩朝，全部為釉上粉彩。底釉顏色豐富多彩，有白地、藍地、深藍地、淺藍地、豆青地、淺豆青地、淺藕荷地、藕荷地、黃地、明黃地、大紅地、粉紅地、粉地、翡翠地、淺綠地、綠地等。畫片主要是吉祥圖案，如海棠花鳥紋、牡丹芙蓉花紋、葵菊花紋、壽桃鸚鵡花紋、喜鵲登梅紋、牡丹花紋、花卉昆蟲紋、蜜蜂花卉紋、紫藤花、藤羅蝴蝶紋、桃花、牽?；y、鷺鷥花草紋、荷花鷺鷥紋、梔子桃花紋、葵花紋、繡球芍藥花紋、荷花青蜓紋、藤羅月季花紋、臘梅茶花紋諸種?？傊际谴褥矚g的圖案。
      最常見的器型還是花盆、水仙盆和大缸。之所以如此，主要出于慈禧的生活習性與愛好，這也成就了慈禧用瓷在歷代官窯器中的鮮明特點。據說慈禧非常喜歡新鮮水果的自然清香，所以在她居住的場所，都有這樣的大缸，其中的水果每天都要更換。
      在水仙盆等小型器物的底部，經?？梢钥匆娍瑫嗷ɑ蚣t彩的“永慶長春"、“長春同慶”款。這些器物可能是同治五年（1866 年）到光緒十年（1884 年）間，慈禧在長春宮居住時燒制的產品。大雅齋款瓷器的畫風非常細柔，圖案極盡精巧。粉彩瓷器的畫風在乾隆以后， 開始從剛強走向纖柔。 這種畫風在道光和同光粉彩中體現得尤其充分， 這也從一個側面折射出時代的變化。
大雅齋瓷器，以及其他慈禧用瓷的成就之高，名氣之大，導致在民國初出現了較多仿品。民國仿品較真品，大多顯得笨粗，但偶也不乏精品。

      從前述各種款識的慈禧瓷器，我們可以看到這幾個特點：
      一、根據官窯制度，只有皇帝才有權為自己燒制御用瓷器。尤其是五爪龍紋，在明清兩代，只有皇帝才能決定用于何處。但是在晚清，慈禧雖無皇帝之名，卻有皇帝之實。她以各種方式顯示出這種特殊身份，定燒御瓷，使用她的居室為官窯款，廣泛裝飾以五爪龍紋，只是其中幾項而已。
      二、從以居室為款識來看，慈禧對儲秀宮和大雅齋等地懷有深厚的感情，認為這些是她的福地，并相信它們會繼續帶給她吉祥如意。
      三、從這些款識還可以看出慈禧內心強烈的“咸豐情結” 。慈禧以各種方式追憶美好但早逝的年華。從瓷器的內容和風格上，可以窺見這個強權女人背后溫情的一面。但這種情結也形成了她性格中怪異的另一面，她看不得夫妻間正常的恩愛。同治帝的皇后阿魯特氏和光緒帝的珍妃他他拉氏最后的下場都很慘。慈禧折磨和整死她們固然是出于厭惡，因為她們是皇帝鐘愛的女人。
      四、從器型來看，主要是滿足慈禧的實際需要和特殊偏好。其實歷朝御瓷無不反映最高統治者的審美及情趣，如雍正帝將文人氣質植入琺瑯彩瓷；乾隆帝用瓷器模仿出各種仿生造型。慈禧瓷器在清代官窯產品中自成體系，獨樹一幟。
      五、由于慈禧對瓷器的強烈愛好和嚴格要求，慈禧用瓷在各方面都值得稱道。品種以粉彩為主，圖案設計艷而不俗，頗有文人雅趣。造型或小巧可愛，或大氣豪華。制作工藝極其精良。總體質量優于同時期官窯產品。