青花瓷是明清兩朝瓷器生產的主流，以江西景德鎮(zhèn)為中心，官窯和民窯都出現(xiàn)了欣欣向榮的景象。明初青花瓷還帶有元代粗獷豪放的遺風，色澤偏暗。永樂、宣德兩朝是明代青花瓷發(fā)展史上的黃金時期。這兩朝青花瓷典雅秀麗，色澤濃艷幽深，呈現(xiàn)如寶石藍般鮮艷。
明成祖朱棣年號永樂，在位21年。這一時期因政治穩(wěn)定，經濟發(fā)展，制瓷業(yè)也得到了長足發(fā)展，在洪武瓷的基礎上有了更大的突破和創(chuàng)新，形成了典雅秀美的風格，對后世產生了深遠的影響。永樂三年開始，鄭和奉命七次下西洋，不僅向外推銷了中國精美的瓷器，還帶回了特殊的青料“蘇麻離青”。用這種青料景德鎮(zhèn)燒制出了獨具特色的青花器皿，從而使青花瓷器的制作逐漸成為景德鎮(zhèn)瓷器生產的主流。
傳世的永樂青花端莊秀美，器物線條非常柔美流暢。主要采用“蘇麻離青”鈷料，運筆瀟灑，燒造時偶因滲青而有濃暗斑點，其自然暈散的效果頗具水墨畫的風韻。而此時與阿拉伯人貿易頻繁，因此永樂青花亦處處可見伊斯蘭文化的身影。
永樂時期青花瓷器造型圓潤、靈巧、清秀。梅瓶線條流暢，底部較為豐滿；玉壺春瓶頸部較洪武時期變細，造型顯得更為清秀。
永樂青花在繼承前朝器形的基礎上，還吸收了大量外來的元素，燒造出了許多創(chuàng)新器物。雞心碗、尖底蓮子碗、大型天球瓶等就是永樂時期的創(chuàng)新器形。
受西亞地區(qū)金屬、陶器的影響，永樂時期還燒制出許多具有域外風格的器物，如雙系扁壺、雙系扁瓶（抱月瓶）等。
永樂青花瓷以其胎、釉精細，青色濃艷，造型多樣和紋飾優(yōu)美而負盛名，與宣德青花一道被稱為“開創(chuàng)了中國青花瓷的黃金時代”。（編輯：木木）