“藝術質量和藝術價位不是同比關系。藝術的好壞沒法量化，齊白石和徐悲鴻比，徐悲鴻跟林風眠比，沒法量化，那是經濟領域的問題。現在比較混亂的是，許多人認為賣得好，就是因為它藝術質量好。”中國美術學院教授章利國說。

臨近21時，被寄予厚望的南宋佚名手卷《漢宮秋圖》終于出現。這幅清代宮廷典藏、乾隆御題引首及詩作、曾為原中國實業銀行總經理劉晦舊藏的畫作，在開拍前就被一些業內人士認為有可能沖擊“億元”大關。

28輪叫價后，起拍價3000萬元的《漢宮秋圖》已達1億元，場內響起掌聲和歡呼，仿佛這一刻已經等待許久。現場只剩下兩位電話投標的買家在競爭，人們向左扭轉頭，望著委托席上兩名工作人員的嘴唇翕動。1.35億，現場又響起掌聲，之后一度停頓，拍賣師重復了14次“1.35億”這個數字，5516號終于又加到1.4億，558號迅速加了500萬元。又是一片掌聲，又是一次停頓，拍賣師重復了13次“1.45億”這個數字，5516號終于出價1.5億，場內的掌聲鼓勵著它。“絕對是國家一級文物”，拍賣師說，他重復了10次這個數字，最后落槌，現場又是一陣掌聲。

9分鐘，38輪叫價，《漢宮秋圖》最終以1.68億元（含12%的傭金）成交。事后有媒體估算，在這9分鐘里，現場至少有幾十億的流動資金在空氣中飛來飛去。

“我們也就看個熱鬧”，坐在拍賣場中區的一位女士這樣感嘆。中國藝術品“億元時代”的到來讓人有些猝不及防。但專家表示，中國單件藝術品拍賣超過億元很正常。“我不知道背后是什么情況，現在這個市場假拍比較多，假設都是真拍，那么過億元是正常的。中國經濟實力整個在增加，藝術品價格走高是正常的。過億的話，美金也就相當于1000萬多一點，國外單件作品超過一億美元的都有，這么看也不算太離譜。”章利國說。

“水漲起來，葫蘆總會浮起來，不是這個葫蘆就是那個葫蘆。”梅建平說，“改革開放以來，中國的財富人群有能力、有欲望收藏中國的文明結晶，他們從財力上也能達到，因此拿出財富的一小部分，這也是水到渠成、理所當然。”據統計，2009年，中國藝術品拍賣市場份額為全球第三，與位居第二的英國之間的差距正在縮小。中央美院藝術市場分析中心預測，2010年中國藝術品拍賣市場總成交額預計會突破350億元，將創造歷史新高。

2010年國內書畫市場的價格暴漲，也被一些市場研究人員歸因為從房地產、股票市場流出的“熱錢”入場。“有的朋友覺得房地產不行了，股市也不好搞了，那我搞搞藝術品。”章利國說，他經常被身邊的朋友問這樣一個問題：“你推薦買誰的作品”——就像在全民炒股時代，請“消息靈通人士”推薦股票一樣。

“這些游資最大的作用就是推高了藝術品市場。”梅建平說，“但一些錢會沉淀下來，他們來的時候可能是投機者，但過一段時間，他們也許會喜歡上，變成收藏家。”

在他看來，目前中國藝術品市場有些超前，但泡沫還沒有大到崩盤的地步。

在巨大的投資空間和風險之外，普通人更愿意討論的是“花幾億元買件藝術品到底值不值”這個問題，不過，章利國認為這沒有什么討論的意義， “關鍵在于，首先你要買一件真品，第二你是真喜歡，那就夠了。不要總盯著‘上億了’，收藏是收藏文化、收藏文明，不應該去引導：我捂著，是不是明年就賣兩個億了。”

然而矛盾的是，“這個圈子很多人都是為了賺錢。”

1個月前，一位北京的古董商人在英國以5.5億元天價拍得的乾隆官窯花瓶，北京一家拍賣公司董事長表示“一點不覺得它美在哪兒”，“但是中國的有錢人喜歡，所以它就貴。它的命運有點像小沈陽，生正逢時。”他在新浪微博上說，“很多記者朋友都希望挖掘‘天價’背后的故事，我跟他們說，沒那么多故事。就像拍賣一塊土地，拍出高價，不是因為地底下有金礦，買的就是那塊地而已。買的目的就是為了賺錢，買的人認為將來更貴，僅此而已。”

紀錄還在被刷新，在一場拍賣會正在進行時，那位董事長先生在微博上寫下這樣一行字：“我看出來了，這年月，什么都值錢，就是錢不值錢。”