如果說，2010年的藝術品市場可以用進入“億元時代”來概括的話，那么2011年藝術品市場的表現無疑昭示著“資本時代”的來臨。這一年，資本與藝術深度聯姻，越來越多的企業、機構和基金正通過各種形式急速涌入藝術品市場，尋找財富增值的空間。

自2009年徐揚《平定西域獻俘禮圖》手卷突破單件拍品的“億元”紀錄后，明代《十八應真圖卷》、宋代《局事帖》等紛紛突破“億元”大關，2010年16件“億元”藝術品的誕生，宣告中國藝術品市場正式進入“億元時代”。

豐厚利潤的吸引加上股市、房市的資金“擠出”效應，越來越多的機構和個人通過各種途徑將資本轉入藝術品市場，“搶灘”藝術品交易、收藏、流通和展示等各個環節，藝術品與金融資本的交集也越來越多。

依據最新發布的“2011中國藝術品基金排行榜”報告，截至11月18日，國內近30家藝術品基金公司已發行成立了超過70支藝術品基金，基金初始規模總計57.7億元。其中，信托藝術品基金總額高達49億元，規模最大增長勢頭也最為強勁。而據用益信托網統計，去年全年，國內信托藝術品基金總額也僅7.58億元。

大量資本蜂擁而至，其對藝術品市場的影響是深遠的。“芷蘭雅集”創始人楊玉峰認為，在快速擴大藝術品市場規模的同時，資本介入也為藝術品市場帶來了新問題，比如價格的泡沫和過度的投機。

統計數據顯示，2004年以來，作為第五大投資渠道，中國藝術品市場財富效應凸顯，投資年回報率高達26%，已超過風險系數較高的股票和房地產。

從世界經濟規律看，當GDP達到人均1000－2000美元時，是藝術品市場的啟動期；達到4000美元以上，是流行期；當達到5000美元以上時，是快速發展期；達到8000美元，是市場大規模發展期；達到1萬美元，則是空前繁榮期。目前，中國人均GDP處于4000多美元的水平，藝術品市場正日漸引起重視。

中國嘉德國際拍賣公司董事副總裁寇勤認為，中國藝術品市場目前正面臨重要的機遇期。經過近20年的發展，無論是市場經驗的積累，還是拍賣公司的自我完善、市場上交易各方的各自成熟，都有了一定的基礎。在當前文化產業大發展、大繁榮的階段下，未來中國藝術品市場大有可為。

據文化部文化市場司此前公布的《2010中國藝術品市場年度報告》顯示，2010年，中國藝術品市場整體規模快速增長，市場交易總額達到 1694億元，比2009年增長41%，藝術品市場交易規模全球占比23%，僅次于美國。而據諸多業內人士分析，2011年中國藝術品市場總體的規模將再度上揚，有望突破2000億元。

然而針對2012年藝術品市場，不少業內人士對行情頗為擔憂，理由一是整體經濟環境影響買家購買力，其次，經濟環境受挫也會令貨源劇減。

中央美術學院教授、藝術品價格評估專家龔繼遂認為，2011年是繼2003年大量資本進入藝術品市場、2008年泡沫初破之后，藝術品市場經歷的一個拐點。藝術品投資在質、量、觀念方面都會經歷調整，2012年將是一個擠壓泡沫的過程。

分析人士認為，2012年中國藝術品市場面臨的最大風險便是“去泡沫化”。隨著各類藝術品投資基金等紛紛入市，藝術品市場正從收藏型迅速轉向投資型甚至是投機型，藝術品淪為低買高賣的工具，許多拍品短期內多次易手、交易價格迭創新高。在資金推動下，部分藝術品的市場成交價格已開始嚴重背離其實際價值，“去泡沫化”不可避免。