一、走進藝術

　　藏家身份的郭慶祥，可以說是出身草根，既不是書香門第，也不是學院出身，上世紀80年代初期，他靠服裝、家具生意起家，有了啟動資金又加之興趣使然，郭慶祥在1992年開始嘗試涉足藝術品收藏并成立了玥寶齋?？粗ど纤囆g品收藏這條道路并非他外貌所傳達出那么狂放不羈，而是更多的謙遜，為做好收藏他邀請國內知名畫家、文藝批評家進入玥寶齋的專家團隊。每次去國外做生意，他也會鉆進當地的美術館、博物館飽覽館藏佳作，諸如法國奧賽美術館、美國大都會這類國際性的大館，更是讓他流連忘返。他強調，對于鑒定的標準也是一個很重要的環節。收藏家不懂鑒定、不懂鑒賞是很可怕的事。難以想象這樣豪氣的東北漢子做起藝術事業來對于自己也有如此苛刻的要求。

　　而在當時王健林通過了解，得知郭慶祥對藝術抱有這樣執著的研究精神，郭慶祥也自信滿滿的說：“他堅信我是一個認真去搞藝術收藏的這么一個人，所以他相信我。”就這樣從1997年至今郭慶祥負責大連萬達集團的企業收藏。郭慶祥把玥寶齋的收藏重點放在中國近現代書畫作品的收藏上，并且收藏目標的定位始終堅持一流大師的精品力作。

　　1、《八十瑰寶》的價值

　　對于他藝術鑒賞力和藝術認知的成長，就不得不能忽略《八十瑰寶》的出品。郭慶祥中肯的說：《八十瑰寶》不僅紀錄下九十年代優秀藝術家的風貌，更成就了我的藝緣，與他們的交流和往來間相當于幾十年的作用力。

　　起源，要從1993年談起，話劇導演梅遷找的我，他給我提議說趕緊把這些寶庫留下，留下這些資料是無價之寶。我一想十幾個人，每人才六、七萬塊錢，就是十萬內就能拍，拍了這么一系列的專題，基本上每個人資料在兩個小時左右。

　　但像古元我們就拍了四天，古元給我的影響也很深刻，最打動我們的就是他當時把補丁褲子拿出來給我們講述在延安時的生活，這就從一方面說明那個時候的人一種艱苦樸素的做法，我們很受感動，即使這樣的困苦也沒耽誤他的藝術創作，很苦，但藝術作品卻對國家、對社會、對自然都是飽有很深的情感。

　　與吳冠中的佳話以幾近盡人皆知了，拍《八十瑰寶》的時候，吳先生是拒絕采訪的，與吳老深交還是數年后他們在大連的一次晤面。所以，真正受益其中的估計不僅是郭慶祥對藝術的認知，應該還有那份隨藝術執拗的正義感。在相當一段時期里，吳老和郭慶祥深入的思想交流，真正奠定了郭慶祥的藝術觀點，也敢于真情和敢說真話。

　　2、可嘆的歷史往事 與李可染《萬山紅遍》揮之交臂

　　再成功的歷史也總會有些許遺憾，除了首入拍場38萬的“學費”外，郭慶祥還分享了更多經驗。他提到對于藝術品市場要具有科學的預見性另外就是在機遇面前就不能猶豫。“我就曾在九十年代吃了一塹。1998年，李可染的夫人鄒佩珠因當時在籌備李可染基金會時缺少資金，經基金會同意，把李可染的一張不足三平尺的《萬山紅遍》以100萬元的價格賣給我。據她介紹這是李可染一生創作七張《萬山紅遍》中的第一張手稿，畫好后原定是送主席辦公室的，后來由于種種原因沒有送成。另外六張去向為李可染基金會藏一張大的；中國美術館、北京畫院各收藏一張；榮寶齋資料室收藏一張大的，賣掉一張稍小的；還有就是香港某藏家收藏一張。我當時認為這么小的一張畫，也并非李可染獨一無二的精品，60年代他的畫風還相對停頓在寫生稿的基礎上，畫面相對生硬，而且又是直接得自家屬手中。要知道在當時一張作品100萬元已是天價了，似乎相當于現在一個億了......我提出80萬元買下這幅畫，鄒先生沒有同意。結果在當年，我介紹嘉德拍賣行在鄒佩珠那里征集到了這幅《萬山紅遍》，并最終在拍場上以407萬元被其他人成交。因此，我那年就‘損失’了300萬元。

　　隨后在2000年榮寶拍賣會上，那一幅幾乎同樣尺寸的《萬山紅遍》(榮寶齋收藏)以501.6萬元成交。這不能不說明我對李可染及李可染的這幅作品顧慮太多，《萬山紅遍》是李可染創作生涯中的特殊題材。由此可見，預見性和魄力對收藏家是多么的重要!從1998年到2004年，六年的時間里增值空間又有多少?我們無法想象。當時大家就認為是天價，我相信現在再拿出來還是天價，何況它的價格還掌握在擁有者的手里”。