在古董鑒定工作中，作品研究以及社會(huì)環(huán)境和受眾對(duì)作品的影響都是不可忽視的考量因素。我們知道，以“古董”為中心，其他要素與此有著不同的關(guān)系：“作者”與“古董”是風(fēng)格體現(xiàn)的關(guān)系，“受眾”（包括專(zhuān)業(yè)的批評(píng)家、策展人，也包括一般的大眾、贊助人等）與“古董”是修辭接受的關(guān)系。在這些要素之外，還有隨著時(shí)代不斷變遷的社會(huì)環(huán)境。如果僅僅以“作者—古董”這一關(guān)系來(lái)看，可能會(huì)錯(cuò)失另外一些重要的考量因素。
已故美國(guó)藝術(shù)史家高居翰是研究中國(guó)古代繪畫(huà)藝術(shù)史的專(zhuān)家，他在其著作《畫(huà)家生涯：傳統(tǒng)中國(guó)畫(huà)家的生活與工作》中研究了“受眾—作品”這一關(guān)系，筆者認(rèn)為這揭示出古董鑒定的一種原則，也就是說(shuō)從傳統(tǒng)的鑒賞活動(dòng)中剝離出來(lái)，從畫(huà)家生涯的種種去辨識(shí)古董的真?zhèn)巍８呔雍苍跁?shū)中寫(xiě)道：“真跡并非一個(gè)全是或者全非的問(wèn)題。”這也許一定程度上顛覆了真?zhèn)问欠堑亩蟹骤b定，不過(guò)，對(duì)于中國(guó)特殊藝術(shù)創(chuàng)作的環(huán)境來(lái)說(shuō)這也是不無(wú)道理的。他表示，在中國(guó)和日本的古董商和收藏家中間流傳著將一幅畫(huà)說(shuō)成“八成真”或“五成真”的說(shuō)法。這樣的表述并不主要著眼于作品真實(shí)出自該名家之手的幾率，而更多指的是作品類(lèi)似真跡的程度，或者見(jiàn)過(guò)此畫(huà)者接納其為該名畫(huà)家真跡的比率。
一般來(lái)說(shuō)，專(zhuān)家鑒定古董的方式是通過(guò)分析作品強(qiáng)烈的風(fēng)格與筆墨水平去判斷，從而確認(rèn)作品是不是出自“作者之手”。但有些作品技術(shù)并不突出，僅僅依賴(lài)高度個(gè)人化、易識(shí)別的畫(huà)風(fēng)而呈現(xiàn)。在這種情況下，出自“作者之手”的作品可能會(huì)被判認(rèn)為偽作，而這一類(lèi)的作品也更容易從形式上贗造，這些作品包括社交場(chǎng)合的應(yīng)景之作、紀(jì)念性繪畫(huà)、特定主題的作品。這也表明了作者的獨(dú)立與否對(duì)于古董的鑒定工作也是至關(guān)重要的。
在早之前，作者的創(chuàng)作與贊助人或者說(shuō)雇主的關(guān)系是存在的，而到了商品化社會(huì)出現(xiàn)之后，某些類(lèi)型的作者與新興的中產(chǎn)階級(jí)或者說(shuō)中層民眾也發(fā)生了關(guān)系，特別是十七八世紀(jì)，來(lái)自商人階層和中產(chǎn)階級(jí)的贊助增加，而某些類(lèi)型的藝術(shù)創(chuàng)作也順應(yīng)于商業(yè)文化，產(chǎn)生了大量售價(jià)相對(duì)低的古董。這樣，作者的創(chuàng)作受到“受眾—古董”關(guān)系的影響，而使得古董呈現(xiàn)出不同的面貌。例如，贊助人意愿可能以一定的比重顯示在古董中，這一出發(fā)點(diǎn)不同于傳統(tǒng)業(yè)余文人繪畫(huà)的精神。另外，贊助人與畫(huà)家的互助關(guān)系使得支付方式與畫(huà)作獲取方式受到禮尚往來(lái)的中國(guó)人際關(guān)系模式的制約，這對(duì)于古董的最終面貌也會(huì)發(fā)生影響。
與此相關(guān)的是古董的贗造形式。一般來(lái)說(shuō)，贗品都是指向他人贗造，他人贗造根據(jù)與原作面貌的不同關(guān)系又細(xì)分為好幾個(gè)種類(lèi)。而古董并非完全出自作者之手的“畫(huà)家贗造”可能并未受到足夠的關(guān)注。例如，作者工作室雇傭助手以完成部分藝術(shù)創(chuàng)作工作，或者傳統(tǒng)師承關(guān)系中作者的學(xué)徒及其追隨者為作者代筆。對(duì)于前者，這可能就要區(qū)分古董局部由他人制作是否是合理行為。對(duì)于后者，就牽涉到較為復(fù)雜的鑒定，即古董的主體內(nèi)容為贗造，但名款與印章為真實(shí)，這一情形在中國(guó)古代傳統(tǒng)中也并不少見(jiàn)。受眾的需求對(duì)于此類(lèi)作品的影響不能不引起重視。
由此看來(lái)，古董鑒定工作還應(yīng)該切合特殊的地域、時(shí)間來(lái)進(jìn)行。從不同的考量要素出發(fā)，判斷結(jié)果可能是迥異的，這對(duì)于其后的古董評(píng)估工作的影響也是不言而喻的。