他曾奔波于全國各地的藝術設計院校，學習和吸取兄弟院校的經驗，修改教學大綱，調整專業(yè)和學科建設，搭建研究生應用平臺，并帶領團隊申報教改課題，創(chuàng)辦藝術設計研究所……打造學術平臺和創(chuàng)辦藝術設計雜志。
他先后擔任過素描、色彩、陶瓷技法、粉彩、古彩、陶瓷理論等課程的教學工作。由于多年來對基礎教學工作的研究和實踐，使他的造型能力大大提高，繪畫技法越來越嫻熟，表現手法也日漸豐富多樣，對色彩的認識也更加的深刻，并出版了個人獨著的《設計色彩教學》一書。對設計色彩，寧鋼有自己獨特的認識，他認為設計色彩因人而異：“對色彩的喜好傾向進行研究是從事藝術創(chuàng)作中必不可少的一個方面，只有對自然界的色彩進行觀察并認真把握好色彩的傾向，針對不同的構思采用不同的色彩方案，才能創(chuàng)作出優(yōu)秀的藝術作品?！?總之，多年來的色彩教學實踐經驗和對色彩理論的深入研究為他以后從事陶藝創(chuàng)作奠定了堅實的藝術基礎。
寧鋼對他帶的碩士研究生，在指導他們的畢業(yè)設計時，哪怕再忙，寧鋼也要抽身帶學生去買各種材料，還親自帶他們去現場示范，展示自己的創(chuàng)作過程。很多學生也正是在寧鋼的這種精神鼓舞下，堅持留在景德鎮(zhèn)這個相對封閉的小城市繼續(xù)從事對陶藝創(chuàng)作的探索。
師古創(chuàng)新 成就獨特風格
寧鋼正式從事陶藝創(chuàng)作之時應該是從1992年成立個人工作室開始的。他最初的藝術創(chuàng)作比較多樣，并沒有形成自己的個性，早期的創(chuàng)作有嘗試以剪紙和京劇臉譜形式為表現的一系列作品，如“剪紙小掛盤”、“蝶舞”、“紅杏枝頭春意鬧”和“喜怒哀樂”、“京劇臉譜”等作品，試圖通過傳統(tǒng)的民間藝術的形式開辟一條新的陶瓷裝飾之路。
在經歷了不斷學習、不斷接觸新的事物之后，他逐漸覺得將民間藝術運用于陶瓷裝飾太過傳統(tǒng)，開始嘗試陶瓷綜合裝飾，將色釉與釉上彩繪結合，這種裝飾形式的運用初步形成了寧鋼自己個人藝術風格走向的雛形。對綜合裝飾的運用需要很深的藝術功底，一切都是在第一次工序中完成，所以要求就特別嚴格。沒有一定的繪畫功底和對陶瓷材料的熟悉是很難做出好的作品的。寧鋼一邊研究釉色，通過釉色的變化表現出豐富多彩的色彩變化使作品極富現代氣息；一邊揣摩傳統(tǒng)陶瓷繪畫技法，在構圖和選題上進行變化，將傳統(tǒng)陶瓷繪畫進行創(chuàng)新發(fā)展。
經過多年來的研究實踐和日積月累，寧鋼的陶藝作品既有傳統(tǒng)陶藝的影響，又充滿濃郁的現代時尚的情調，富有獨特的藝術個性，從他的作品中可以看到傳統(tǒng)工藝技法的精湛，也可以領略到豐富的大自然色彩的變化。他善于將現代審美與傳統(tǒng)藝術相結合，充分體現出他法于傳統(tǒng)而不囿于傳統(tǒng)的特點。從他每一個階段的作品都可以看出他的創(chuàng)新所在，每一個階段的作品在把握了自己獨特風格的同時又有不同的創(chuàng)意和構思。
寧鋼的早期作品注重形體的塑造，他對陶藝形體的塑造表現出粗獷的藝術效果。除此之外，其早期的作品還喜采用“鑲器”的造型，構圖富有變化，極富立體性。而在經過了多年的探索之后，寧鋼的陶藝創(chuàng)作進入了一個從形的變化向畫面裝飾的變化的過渡，將豐富多彩的色釉與釉上彩結合，打破了傳統(tǒng)的釉上彩只在白胎上進行彩繪的特點。
他吸取傳統(tǒng)的繪畫技法結合現代人的觀念，創(chuàng)作的陶藝作品形式新穎獨特，具有很強的視覺張力。但是對色釉和彩繪的結合并不是一件容易把握的事，因為有些釉在二次燒時很容易形成釉裂從而破壞畫面效果。起初也經常有燒壞了的作品，但是他不氣餒繼續(xù)苦心研究色釉，加上之前從事多年的色彩教學，對色彩的研究使其陶藝作品在色彩上有了很大的進步。此階段的作品通過顏色釉的變化莫測表現出不同季節(jié)的色彩美景，因為顏色釉的變幻無窮，不同的窯溫、窯位都可能改變顏色釉的色彩，而寧鋼對顏色釉的特性已掌握得游刃有余，在創(chuàng)作中想要什么樣的構思就能達到預期的效果?？傮w上，他的作品表現出的顏色釉色彩厚樸、鮮麗純正、質感豐富、晶瑩光潔，給人們沉著舒適的美感。如《映日荷花》畫面的構圖極具新意，根據瓶體的造型采用三層式構圖，即下面底部潑灑深綠色釉，與花瓶紅色的底釉形成對比色，視覺上強烈，畫面也顯得厚重；瓶的腰部布置水鳥，生動活潑，綠色的荷梗貫穿其中，勾畫隨意自由，增添了畫面的靈巧；而瓶的肩部則為極富裝飾性的蓮花。畫面中蓮花的造型很具有特色，一改以往的寫實性的花瓣，而將藝術設計中的構成法則運用其間，采用層疊交錯的形式，花瓣的這種變化更具空間感也更富裝飾性，表現出蓮花剛強的一面，讓人產生無窮的想象。
又如《紅梅》顏色釉的構圖并不是隨意潑灑的，而是經過作者的深思熟慮形成自由點潑的梅花枝干，并且通過顏色釉的厚與薄表現出了枝干的虛實、濃淡變化，紅色的底釉、淡黃的梅花、深藍的枝干三色搭配恰到好處。構圖采用傳統(tǒng)的折枝法，梅花的畫工細膩，花瓣上的玻璃白厚薄均勻、層次感強，梅花錯落有致、疏密得當，真可謂相得益彰。
寧鋼在對色釉的研究上取得了成功之后并不是就此止步，而是繼續(xù)潛心研究以達到形、色、繪的完美結合。從他近年來的作品中可以看出，無論是對形態(tài)的塑造、色釉的豐富性還是構圖的考究都已經達到游刃有余的境界。此階段的作品色彩更加沉穩(wěn)，大多以金色為主體，以淺浮雕的形式塑造形體，以觀音、荷鶴為題材表達出作者追求和諧、祥和的社會生活的愿望。
觀音系列的題材是寧鋼近年來的新作， 如《觀音坐蓮》采用淺浮雕的形式刻畫觀音的形象，并采用本金進行裝飾，與金黃色的底釉呼應，整個畫面顯得金碧輝煌。觀音和蓮花歷來是繪畫藝術喜用的題材，二者結合富有寓意，表現出對幸福美好生活的向往。作品構圖比較集中，荷花從觀音的兩側向上伸出，工筆蓮花與潑灑的底釉形成強烈的對比，以色釉為基調襯托出了荷花的嬌嫩、艷麗。一個是工整細致，一個是灑脫自由，花的柔美曲線與枝干的直線搭配使得整個畫面曲中有直變化無窮，其間點綴小魚顯得悠閑溫和，讓人流連忘返。
從寧鋼陶藝作品的分析，我們可以看出其藝術風格：即以高溫顏色釉為底色，以與底色對比色和同類色的色釉，通過灑或潑的技巧來豐富畫面，經過釉色的“窯變”，形成豐富的肌理效果。完成了釉下部分的色彩處理之后，再根據釉色的變化來構思畫面，點、線、面結合，在其上繪制粉彩花鳥，將動與靜結合，構思恰到好處使畫面靈動活潑，極富裝飾性又充滿生活氣息。
“在傳統(tǒng)藝術中尋找營養(yǎng)，從現代藝術中尋找出路，只有與時代接軌，陶瓷藝術才有可能成為當代藝術的一個重要組成部分。”寧鋼說。