火柴在我國，最早是一種舶來品。作為五洋(洋火、洋皂、洋燭、洋煙、洋油)之一，早在清道光二十四年(1844年)，就通過貿易傳入中國。

　　我國民族火柴工業出現于1877年。在舊中國, 我國的民營火柴企業大都資本弱小，設備簡陋，工藝落后。一些北方地區的早期民族火柴廠商，主要以生產黃磷火柴(又稱"摩擦火柴")推廣市場，獲取利潤。因黃磷含有毒性，以后又被硫化磷火柴所取代。黃磷和硫化磷火柴都有使用方便，隨處可擦燃之特性。欠缺是安全性較差，在生產和消費過程中，很容易引發火災。

　　1950年6月5日，新中國"全國火柴工作會"在北京召開，會議決議禁止生產黃磷火柴〔該類火柴，1906年就被日內瓦國際公約宣布禁止生產和使用）。1956年1月，"全國火柴工業專業會議"召開，決定在火柴行業全面停止生產硫化磷火柴，一律改產安全火柴。

　　上述歷史背景，告知我們出產于我國河北、河南、山東、山西等北方農村地區，用于盛放和擦劃火柴的青花瓷火柴缸，其流傳與使用的期限，應該始于民國前后，止于20世紀60年代末。

　　火柴缸，以青花最常見，祭紅釉、釉里紅、果綠釉和鱔魚黃釉、茶葉末釉等也偶而見之。它的外形有三角形、方形、六角形、缸狀及罐狀等。火柴缸上部邊沿的紋飾有幾何紋、如意紋、蕉葉紋、錦地紋、纏枝紋、朵云紋、蓮瓣紋等多種。

　　鑒賞青花瓷火柴缸，十分不易，多數缸上沒有款識和銘記，一般都出自民間工匠燒制于民窯。從中國火柴工業發展史推斷，該器物產生于民國時期，至解放后上世紀60年代今后期國家禁止硫化磷火柴生產為止。火柴在清末至民初期間，市場上雖能見之，但售價昂貴，屬達官貴人、上流社會的一種奢侈生活消費品，一般平民百姓不能問津。青花瓷火柴缸，因均燒制于民窯，屬一般的普通民用器物，具有一定的使用價值。從古玩角度而言，雖不可與官窯工整細膩、典雅華麗攀比，可它畢竟是中國取火文明史上的一段絕唱，曾經是普通民眾日常生活不可或缺的"寵物"。它貼近于現實生活，為尋常百姓所看重，也體現了民間工匠藝人一種自由奔放、灑脫的情趣。

　　民窯青花瓷火柴缸，在制胎原料的選用上并不太講究，繪畫青料也多選用中、下等國產青料。青花瓷是屬于釉下彩裝飾，它是以含鈷的礦物原料為著色劑，在干燥的白瓷坯上，用手筆勾畫出多種裝飾紋樣圖案，然后罩上一層透明的玻璃釉，再在高溫下一次燒制成形。出窯后以青色圖案花紋為裝飾的瓷器，雅俗共賞，典雅大方，很容易博得使用者和觀賞者的青睞。火柴缸造型單純穩重，有一種優雅流利的美感，它將實用與美觀有機結合起來，令人叫絕。

　　民窯燒制的火柴缸，北方民間尋常百姓家庭中離不開它，十分珍愛，即使破損之后，也不忍心扔掉，找補瓷工匠用騎縫鐵釘修復后，繼續使用，可見其極具實用價值，體現了勞動人民傳統的勤儉節約的美德。一些精致漂亮的青花缸，被深宅大戶人家置于客廳桌臺或茶幾之上，成為招待貴賓茗茶抽煙的點綴之物；在農村操辦婚娶的洞房里，選上一只繪有雙喜圖案的青花瓷火柴缸，為新娘給嘉賓親友敬煙點火提供方便，更襯托出一種吉祥喜慶的氛圍。中國北方地區出產的這種獨特的青花瓷火花缸，從現實生活出發，與民眾心心相印，樸素的造型，粗放的紋飾，顯露出一種勞動人民所特有的、濃厚的浪漫情懷。

　　青花瓷火柴缸除了它的實用價值外，其美學價值也不易忽略。雖說青花瓷火柴缸上的紋飾大多比較粗獷，盡管也有畫意，但過于草率，有的只寥寥幾筆，但這種簡練不受拘束，奔放趨于自由的繪畫手法，也能產生類似水墨畫中的傳統韻味。其天真爛漫的情調，從八大山人荒率蒼勁、簡練高雅的水墨畫鑒賞中，感受到一絲潛移默化的影響與關聯。

　　總之，民窯青花瓷缸是自由、歡樂和真、善、美的化身。而器物上的青花紋樣，又是那么活潑、樸實、和諧、融洽。它是人自然的反映，是民間藝人性靈的凝結，是火與土結合的奇葩。（編輯：木木）

圖1.民國青花蕉葉紋火柴缸。

圖2.民國青花纏枝紋火柴缸。

圖3.民國青花荷花紋火柴缸。

圖4.民國白地綠彩葵瓣紋火柴缸。

圖5.民國豆青蕉葉紋三角火柴缸。