古彩又名硬彩，為別于清代粉彩，一般稱(chēng)明代五彩和清代康熙五彩為古彩。五彩，是以紅、黃、綠、藍(lán)、紫等各種帶玻璃質(zhì)的彩料，按圖案紋飾需要施于釉上，在瓷胎上用生料、釩紅勾線(xiàn)，用單線(xiàn)平涂的方法， 再在“彩爐”(在800-900度之間燒成）二次焙燒而成的一種古彩。由于它紅綠分明，層次較少，彩色鮮明透徹，故稱(chēng)硬彩。

    古彩的色彩明凈晶瑩，色調(diào)對(duì)比強(qiáng)烈，形象概括夸張，線(xiàn)條剛勁有力，具有濃厚的民族藝術(shù)風(fēng)格。古彩所描繪的對(duì)象甚多常見(jiàn)的有人物、山水、龍鳳、鴛鴦、松柏、靈芝、花草等。古彩瓷在歷次世界性的博覽會(huì)上，受到廣泛的稱(chēng)贊。是景德鎮(zhèn)陶瓷技術(shù)的優(yōu)秀傳統(tǒng)之一。其技法特點(diǎn)是單線(xiàn)條平面，線(xiàn)條剛勁有力，筆畫(huà)簡(jiǎn)練生動(dòng)，色彩對(duì)比強(qiáng)烈，形象概括夸張，民間風(fēng)格濃厚，裝飾性強(qiáng)。

    古彩是從“大明五彩”基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)，到清初康熙時(shí)成熟而有了突出成就，由于發(fā)明了釉上藍(lán)色色料“古翠”代替了青花藍(lán)色，它取材廣泛，人物、山水、花鳥(niǎo)、走獸、魚(yú)藻、圖案均可作為描寫(xiě)對(duì)象。所表現(xiàn)的內(nèi)容多反映元明以來(lái)的戲曲故事，如三國(guó)演義、西廂記及唐宋詩(shī)意的花鳥(niǎo)，山水和民間吉慶寓意的題材。

    其藝術(shù)風(fēng)格受明末清初版畫(huà)插圖及壁畫(huà)、織錦建筑彩畫(huà)及民間繪畫(huà)影響。當(dāng)今，古彩繪畫(huà)在裝飾手法和題材內(nèi)容更為豐富多變了。