陶瓷成型工藝從方法上講可分為兩類，一類是可塑法，一類是注漿法。可塑法是借助泥料的可塑性來制作各種形狀的陶瓷器物，諸如手捏、雕塑、盤筑、印坯、拉坯、拓批、旋壓、滾壓等均屬此種方法。注漿法是利用泥漿的流動性和懸浮性，再加上石膏模具的多樣性和吸水性共同造就器物的形狀，它包括空心注漿法和實心注漿法兩種方法。

    從歷史上看，陶瓷成型工藝又可分為傳統工藝和現代工藝兩類。可塑工藝中的手捏、雕塑、盤筑、印坯、拉坯和拓坯均屬傳統工藝，而旋壓、滾壓和注漿均屬現代陶瓷工藝。除此之外，成型工藝還應當包括修坯和粘接兩道輔助工藝。在鑒定時，要根據各種成型工藝的歷史背景和痕跡特征，特別是傳統工藝和現代工藝之間的差別做出正確的判斷。目前市面上80%以上的仿品都是采用現代成型工藝制作的，只要熟練掌握區分它們的方法，絕大部分鑒定問題就可以在這一環節中迎刃而解了。

    捏塑是利用泥料的可塑性，借助簡單工具，徒手塑造器物形狀的方法。捏塑工藝屬于最古老的陶瓷成型技法，自陶器誕生之日起它就存在了。上古時期制作的陶器，多為瓶、罐、釜、盆、鬲等實用器，都是靠捏塑工藝制作。古人為了提高器物強度，往往會使用帶有繩紋、方格紋的工具在外壁進行滾壓或拍打并留下印記，今人稱其為印紋陶。原始社會中晚期出現輪制工具以后，一些圓形器物的制作逐步被泥條盤筑工藝取代，一些小件異形器或器物上的輔助配件被模印工藝取代。捏塑工藝最大的優點是簡便易行，不需要任何復雜工具，只要有一塊揉好的泥料就可以開始塑型了。

    捏塑工藝看上去很簡單，但有時越簡單的東西，越難于掌握。就像中國人寫字，“一”字的筆畫最少，看起來最容易寫，但寫好看了卻很難。捏塑工藝也是如此。不借助任何工具，徒手捏一個圓形小罐，要想捏圓捏好非常困難，不經過相當長時間的學習和磨煉是很難做成功的。當代仿制者，往往在遇到困難后就想走捷徑，用其他方法來替代，如模印或拉坯等。方法變了，在器物上留下的制作痕跡也會不同，這就為鑒定帶來了便利。

    用捏塑工藝制作的陶器，其特征是器壁薄厚不均，特別是器物的內壁平整度較低，看上去高低起伏不平，還常常留有制作者的指紋或指甲印跡。器物的外壁一般經過壓光、搟光修整后，可以做到基本平整，除去那些形狀復雜的異型器和人、動物俑外，經過修整后的器物外表，很少留有指紋，倒是那些現代作偽者，為了突出表現其手工制作特征，會刻意在修整后的表面胡亂按上一些手指印。

    捏塑成型除了用來制作一些簡單的器物以外，最常見的是用來制作非圓形器物或陶塑之類的物品，亦成為雕塑。雕塑往往要借助塑刀和慢輪等工具進行塑型。雕塑工藝的出現不會晚于原始社會晚期。就雕塑本身而言，它是一門獨立藝術，可以運用各種材料進行創造。在金屬器具沒有發明之前，能夠保留至今的原始雕塑作品，除了石質作品外就是陶質作品了。無論是古代作品還是現代作品，它們都具有明顯的個性特征和時代特征。就個性而言，就像人們寫字一樣，凡讀書者都會寫字，但所寫字體各不相同。就時代特征而言，那就更加明顯了。每個創作者的作品都會留下時代的文化和社會印記。