關(guān)于石灣燒制陶瓷窯爐的選型，唐代是采用平面近似半橢圓形的饅頭窯(廣東唐代流行饅頭窯，這種窯型是受北方饅頭窯的影響發(fā)展而來的)，通長一般約五至七米左右；宋代則采用長條形斜坡式龍窯，一般通長約三十米上下，寬約二至三米，拱頂呈弧形狀，龍窯身長，燒窯時(shí)窯溫不盡相同。一般來說，前段和中段窯室火焰較長，后段窯室火焰較短。龍窯的優(yōu)點(diǎn)是燒窯時(shí)升溫較快，降溫也較快，能燒還原氣氛，適于焙燒坯胎較厚的大件器物，也適于焙燒坯胎較薄的小件器物。宋以后石灣一直沿用龍窯(唐代至明清均以草木作燃料)。為了縮短燒窯時(shí)間，提高產(chǎn)品質(zhì)量，元代和明清對龍窯都進(jìn)行過改革。如明代正德年間建造的“南風(fēng)窯”就是在元代“文灶窯”的基礎(chǔ)上進(jìn)行改革而建造的(這座窯現(xiàn)在還在石灣陶瓷日用三廠內(nèi))。“南風(fēng)窯”把原來“文灶”設(shè)在窯兩旁的火眼，由兩排增至五排，每個(gè)火眼的距離縮小為七至八厘米，火眼由窯的兩側(cè)改在窯頂，并增設(shè)三個(gè)，使窯內(nèi)各個(gè)不同的部位都能加進(jìn)燃料。克服了過去火候不均勻的缺點(diǎn)，同時(shí)適當(dāng)增加了龍窯的坡度。抽力較大，火焰較長，便于控制燒窯溫度，大大降低了廢品率和提高了產(chǎn)品質(zhì)量。同時(shí)窯身由原來長約三十米增加到四十米，增加了產(chǎn)品的容量。更重要的是，窯工在燒窯的實(shí)踐中，摸索出裝窯和燒煉的方法。從宋代至明清，石灣沒有北方的倒焰窯，只有龍窯，要燒出氧化焰或還原焰，全靠窯工在裝窯時(shí)，根據(jù)不同產(chǎn)品的要求堆疊器坯。由于所堆疊的器坯疏密與大小不同，燒煉時(shí)火焰流通不一致，器物互相靠攏，使溫度不致很快散失，如燒制器物裝置不多，也會(huì)產(chǎn)生不同的結(jié)果。掌握這種方法，造成窯內(nèi)產(chǎn)生還原或氧化條件，加上用劈小的柴枝為燃料，一根根往火眼里投放，能成功地控制窯溫急速上升或下降，這樣就能根據(jù)不同坯胎、釉料，在同一窯中，造成各種溫度條件，收到預(yù)期效果。明清時(shí)期，石灣仿制的南北各地的名窯產(chǎn)品，特別是五彩繽紛的“窯變”器，就是用這種改革后的龍窯燒造出來的。

  （4）石灣陶塑題材及其藝術(shù)特點(diǎn)

    石灣窯是民窯，與官窯有根本的區(qū)別。它主要是為市場需要生產(chǎn)，為群眾需要生產(chǎn)，為外銷需要生產(chǎn)，而不是為官府生產(chǎn)，所以歷來沒有受到官府的重視。但它卻和人民生活息息相關(guān)。由于社會(huì)需要和生產(chǎn)規(guī)律推動(dòng)著它的發(fā)展，在生產(chǎn)領(lǐng)域，基本上沒有受到官府的干擾，因此各種歷史思潮和社會(huì)風(fēng)尚與現(xiàn)實(shí)生活，都能在陶塑中反映出來。唐宋時(shí)期石灣陶塑種類比較簡單，到了明清至民國時(shí)期，陶塑種類已極廣泛，題材也很豐富。歸納起來，大致有人物神仙類、鳥獸蟲魚類、山公亭宇類、瓜果器物類、仿古器物與仿名窯產(chǎn)品類、建筑裝飾類、喪葬及祭器陶塑類、其它陶塑類等。

    1.人物神仙類：取材于現(xiàn)實(shí)生活的人物。題材有漁、樵、耕、讀、道士、和尚、尼姑，騎牛、乞丐等，均系古裝人物，行走坐臥各異。

    取材于《三國演義》的陶塑題材有諸葛亮、劉備、關(guān)公，張飛等。取材于《水滸傳》的陶塑有時(shí)遷盜甲。取材于《西游記》的陶塑有老君煉丹。取材于佛教與其他小說的陶塑有達(dá)摩、六祖、濟(jì)顛和尚、日月神、吹笛仙女、四大金剛、十八羅漢，和合二仙、鐘馗捉鬼、劉海仙、壽星公、蘇武牧羊、米蒂拜石、太白醉酒等等?？偟膩碚f，石灣陶塑人像表情百態(tài)具備，人物生動(dòng)逼真、英雄勇猛，神佛莊嚴(yán)慈祥、金剛威武，仙女表情細(xì)膩含情，鐘馗憤世嫉俗，小孩天真活潑，均極傳神。

    2.鳥獸蟲魚類：大致有獅、虎、猴、貓、雞、鴨、飛、喜鵲、貓頭鷹、鶴、龍、鳳、龜、蟹及各類蟲魚，均極生動(dòng)，神態(tài)變化萬千。

    3.山公亭宇類：均系小型陶塑，供石山盆景點(diǎn)綴之用，謂之山公亭宇。其題材大都不出《芥子園畫譜》一書所載，規(guī)格約分為三分、五分、一寸、二寸等。超過二寸則不屬于山公，山公即石山公仔之簡稱。行立坐臥均有，此外還有對弈、彈琴、飲酒、題詩等。此外還有龍舟、帆船、亭宇、小塔等，規(guī)格隨小，但塑造得惟妙惟肖，殊為難能。

    4.瓜果器物類：一觸均系供陳設(shè)之用。瓜果常見的仙桃、佛手、柚子、石榴等。實(shí)用與裝飾相結(jié)合的器物，有各種動(dòng)植物形狀的花插、壁掛、文具、煙具、鼓墩、花盆、花瓶、墨硯、水注、水盂等，制作精致、形式多樣。如鼓墩(坐具)，其式樣之多為各大名窯所不及。它的種類有大鼓、搖鼓、腰鼓、布鼓、元鼓、更鼓。它的外形有六角、八角、四方、長方、菱花、荷花，葵花等。這些鼓墩高矮規(guī)格不一，它既有實(shí)用價(jià)值，又有藝術(shù)欣賞價(jià)值。