官窯制度在明清兩代逐漸形成。許多人認(rèn)為官窯瓷器由皇家壟斷，老百姓是根本不能用官窯器的；官窯瓷器幾乎沒有瑕疵，若有瑕疵當(dāng)即毀壞，是不能出窯廠的……凡此種種觀念，都因?yàn)椴煌耆拦俑G制度使然。經(jīng)有關(guān)人員多年來的實(shí)物及文史資料的考證反復(fù)研究，發(fā)現(xiàn)皇家壟斷官窯瓷只是一個愿望和神話，實(shí)際上是做不到的，而且當(dāng)利益相關(guān)時，連皇帝也會下令將官窯器出售，所以官窯瓷器完全有可能流入民間。
      在唐朝后期的邢窯產(chǎn)品上，始見手寫“官”字，可能是從燒成的瓷器中挑選出上好的器皿送進(jìn)宮內(nèi)。北宋雖有固定的官窯，其制度如何，因缺乏史載而不明。而其時的定窯、汝窯、鈞窯燒造的瓷器通常是先由官方(朝廷所派專員)挑選，其余的產(chǎn)品則由工匠上市銷售。元代的官窯制度是怎樣的，至今還是個謎。

青花折枝花果紋葵口碗   明宣德

五彩穿花龍紋蒜頭瓶   明萬歷

      明朝宣德皇帝和成化皇帝重視制器，不僅創(chuàng)制了五彩、霽藍(lán)、霽紅、嬌黃、斗彩等新品種，而且能把青花釉里紅之色燒得極其鮮艷，為明代瓷器史上的兩個高峰。真正意義上的官窯制度也在此時逐步形成，即在江西景德鎮(zhèn)指定某些窯廠專為宮廷燒制御用瓷，而不準(zhǔn)燒制商品瓷。這些規(guī)定其實(shí)僅為皇家的美好愿望，企圖以獨(dú)特、獨(dú)有的禮器、日用器、賞品向人們顯示獨(dú)有的皇家氣派，即企圖壟斷天下最為精美的瓷器，其實(shí)是做不到的。明朝皇帝通常派太監(jiān)督管窯務(wù)，而太監(jiān)專制兇狠的管理，嚴(yán)重地盤剝窯戶窯工，其中一項(xiàng)做法為搭燒，即強(qiáng)令窯戶搭燒官窯器，以完成皇家的差使。搭燒就是使民窯燒制官窯器合法化，至少民窯可以在搭燒時多做出官方所索要器皿的數(shù)量，即為了保證燒制成功一件，需做三四個坯。由于搭燒，明代的景德鎮(zhèn)就出現(xiàn)了被稱為“官古”的窯戶，即專門仿古官窯器的窯戶。其中名噪一時的為陸子順，他于正統(tǒng)元年進(jìn)獻(xiàn)瓷器5萬余件，英宗命“送光祿寺充用，賜鈔償其值。”陸氏進(jìn)獻(xiàn)的瓷器可以充用，肯定其精美程度可比官窯。此例足以說明民間確實(shí)在造官窯瓷器。
　　督陶官的營私舞弊也是使官窯器流向民間的一條途徑。宣德時太監(jiān)張善督陶，“貪黷酷虐下人不堪，所造官窯瓷器多以分饋其同列，事聞，上命斬于都市，梟首以徇。”張善犯有兩大罪狀，其一便是把官窯瓷器分贈同列，可知此為官窯瓷器走到民間的一條途徑。本來督陶官以職務(wù)之便送幾件瓷器給同僚是平常事，可是這個張善做得太過分，再加之“酷虐下人”，引起了民憤，才兩罪并罰而至處斬、梟首示眾。其后的督陶官還會不會把官器送給同僚、親友，應(yīng)該還是禁而不止的，不過做得隱晦、適當(dāng)一些罷了。唐英在乾隆八年二月二日的奏章中說：“故廠造成供御之瓷，則有黃器及錐拱彩繪、五爪龍等件。此等器皿，非奉賞賜，凡在臣下不敢珍藏擅用，以滋違制之戾。”唐英為督陶官確實(shí)謹(jǐn)慎勤敬，不敢擅用和珍藏御用瓷器(專指黃器、琺瑯彩瓷和繪有五爪龍之器)，那么，唐英的前后任怎樣，則不得而知。然而在唐英辯白的背后，卻說明了皇帝知道督陶官有把御瓷外贈之事。再說黃器、錐拱彩繪、五爪龍以外的瓷器又怎樣，其或有流傳至民間，當(dāng)無疑問。

釉里三色鶴鹿同春圖橄欖瓶   清康熙

胭脂水釉碗   清雍正

祭紅釉玉壺春瓶 清雍正

影青玲瓏碗 清乾隆

      裝箱、運(yùn)輸中的紕漏致使官窯瓷器品質(zhì)降低、流向民間時或有之。乾隆六年五月，怡親王諭字唐英：“燒造上色瓷器甚糙，釉不好，瓷器內(nèi)亦有破的”。唐英上奏作了言辭懇切的辯解。乾隆閱讀奏疏后，作朱批：“不但去年，數(shù)年以來所燒者，遠(yuǎn)遜雍正年間所燒者，且汝從未奏銷，旨到，可將雍正十、十一、十二、十三等年所費(fèi)幾何，所得幾何，乾隆元年至五年所費(fèi)幾何，所得幾何，一一查明，造冊奏聞備查，仍繕清單奏聞。”唐英費(fèi)了很大的功夫才做成報銷清單，結(jié)果卻是“以所造瓷器釉水、花紋遠(yuǎn)遜從前，又破損過多，因分條核減，共銀二千一百六十四兩五錢五分三厘三絲五忽二微，奏令賠補(bǔ)。”說實(shí)在的，這一處罰是很輕的，因?yàn)閰⑴c審核和奏議的和碩怡親王、果毅公訥等都知道有些責(zé)任不該由唐英來負(fù)。唐英“實(shí)有鞭長莫及之勢”，在出窯、挑選、裝箱、運(yùn)輸諸環(huán)節(jié)都可能出紕漏。這也是官窯器流向民間的一條途徑。
      更有甚者，乾隆皇帝曾下旨將不符宮廷御用器的作品在景德鎮(zhèn)公開銷售。用土窯燒造瓷器較難保證質(zhì)量。康熙、雍正兩朝選剩之件向無解交之例，隨散貯廠署，聽人匠使用。唐英因要奉旨造清單奏銷，于是要設(shè)法讓乾隆皇帝知道落選之次色瓷與正選的上色瓷的比例：上色瓷十中難得四五；有時他又說次色腳貨及破損等數(shù)幾與全美之件數(shù)等。大概上色瓷僅得三到四成，難得五成，次色瓷也是如此，其余的是破損變形者。唐英以黃器、五爪龍等為理由，欲將次色瓷全部運(yùn)抵京城，交朝廷處置。乾隆的朱批為“黃器如所請行，五爪龍者，外邊常有，仍照原議行。”所謂黃器，指單色釉嬌黃瓷器及外黃里粉彩之瓷。所謂“仍照原議行”，即可將次色瓷在當(dāng)?shù)劁N售，包括繪有五爪龍圖案的次色瓷。此例一開，官窯生產(chǎn)的次色瓷就合法地出現(xiàn)于市場，而且數(shù)量很大，還有可能夾雜著一些上色瓷。到光緒時，皇家干脆在景德鎮(zhèn)創(chuàng)建了銷售瓷器的公司。這是一條官窯瓷器流向民間的合法途徑。
　　 唐英是一位甚得窯工窯戶愛戴的督陶官，可他也不得不感嘆：“工匠之弊，又不勝防也。”工匠為了過日子、過好日子，就會想方設(shè)法占有自己所燒造的官窯瓷器，甚至占有最上等的器皿。這也是一條官窯瓷器流向民間的途徑。