清光緒十九年(1893)，山東章丘的孟家出資在北京大柵欄開辦了瑞蚨祥綢布店。由于經營作風好，貨真價實，童叟無欺，因而買賣興隆，發展極快，十幾年的工夫便幾乎壟斷了北京的綢布生意。后來，憑著他雄厚的實力，又先后在大柵欄里開設了鴻記洋貨店、鴻記皮貨店、東鴻記茶葉店、西鴻記皮貨店四大字號，在一些城市建立了瑞蚨祥分號，真正實現了其祖輩“青蚨還錢”的夢想。

    那么，青蚨到底是一種什么動物呢？原來，青蚨是中國古代傳說中的一種昆蟲。據說母青蚨產卵必須要依附著花草的葉子。如果把它的卵拿過來，那母青蚨就一定會飛過來，不管離得多遠都一樣。雖然是偷偷地拿走了它的卵，那母青蚨也一定知道藏卵的地方。晉代干寶在其《搜神記》中有這樣一個記載：“南方有蟲，名青蚨，形似蟬而稍大……以母血涂錢八十一文，以子血涂錢八十一文。每市物，或先用母錢，或先用子錢，皆復飛歸，輪轉無已。故《淮南子術》以之還錢，名曰‘青蚨’。”也就是說，用母青蚨的血涂在八十一文銅錢上，用子青蚨的血涂在另外八十一文銅錢上，每次去買東西，有時先用母錢，有時先用子錢，用掉的錢都會再飛回來，這樣循環往復，錢就永遠都用不完了。因此，人們把這個中國古代神話傳說稱作“青蚨飛去復飛來”，把傳說中飛來的青蚨錢，稱作“神錢”。

    孟家以“蚨”作號，自然是企望自己投入的資本能源源不斷地“皆復飛歸，輪轉無已”。再加上“瑞祥”二字，就是讓祥瑞的青蚨不僅會不斷地積聚錢財，而且還會帶來吉祥如意。