靈巖寺，位于濟南市長清區萬德鎮境內，地處泰山西北，現為世界自然與文化遺產泰山的重要組成部分。靈巖寺始建于東晉，于北魏孝明帝正興元年開始重建，至唐代達到鼎盛，有辟支塔、千佛殿等景觀。靈巖寺佛教底蘊豐厚，自唐代起就與南京棲霞寺，浙江天臺國清寺，湖北江陵玉泉寺并稱天下“四大名剎”。唐玄奘曾住在寺內翻譯經文，唐高宗以來的歷代皇帝到泰山封禪，也多到寺內參拜。1982年國務院公布靈巖寺為第二批全國重點文物保護單位。

    靈巖寺羅漢由普通黃泥塑成，并以天然礦物質著彩，沿著千佛殿東、北、西三面，圍坐成一個“U”字形半圈。羅漢的最大特點是逼真。說它逼真，不僅是因為他們的比例尺寸與真人相仿，更重要的是，他們的所有細節，都是比照真人仿制的，并且仿制之精細傳神，以至你走進千佛殿，就像走進了真實的人群當中；如果你迎著他們投來的目光，你會感覺到那是一種真實的對視，使你不由得產生一種想跟他們揮個手、打個招呼的沖動。稍加留意，你還會發現，羅漢的手背、腦穴和脖頸等處，隱隱暴露著青筋；這些青筋根據羅漢的表情動作而發生變化，似乎能讓人感覺到他們血液的流動，脈搏的起伏。更為神奇的是，二十多年前人們在修繕羅漢時，發現他們的腹腔內，竟然真的有用絲綢仿制的五臟六腑；經醫學家鑒定，認為基本符合人體解剖學原理。羅漢的形態、表情也極為豐富。他們或端坐，或拄杖，或合掌，或口講手指，或側耳傾聽；有的和善，有的慍怒，有的勇猛，有的閉目沉思，有的俯首低吟。袈裟衣飾也處理得自然流暢，線條虛實曲折，隨著不同的姿態而起伏飄動。中國近代著名學者梁啟超把千佛殿內羅漢像稱為“海內第一名塑”。上世紀八十年代，劉海粟先生來這里參觀時，站在羅漢前久久凝視，不忍離去，最后揮毫寫下了：“靈巖名塑，天下第一，有血有肉，活靈活現”。可謂是對靈巖寺泥塑羅漢最貼切的概括和評價。

　　1981-1983年，對羅漢塑像進行維修，從部分塑像體腔內發現一批銅鏡、錢幣、絲制內臟、墨書題記。其中一身以宋熙寧三年(1070)鑄造的鐵羅漢為內胎，從而確知，40身羅漢非同時所塑造。據碑記等推斷，羅漢像初為32身，塑于宋英宗治平三年(1066)，可能設于般舟殿中，元致和元年(1328)曾加妝塑，后該殿傾坍。明萬歷十五年(1587)重修千佛殿，約于此時，將殘存之宋塑羅漢27身遷入殿內，并增塑13身。清同治十三年(1874)最后一次妝鑾，即今日所遺存之塑像面貌。據現存木牌題榜稱，其中除羅漢外，有11身為高僧及祖師像。

    四十身羅漢像環坐于殿內四周下層壁壇之上，通高在1.6米左右,風格寫實，能夠表現出不同年齡和身體特征的差異。宋塑解剖關系相當準確，注重人物不同性格和精神狀態的刻畫，臉型多為長方形，高鼻梁，眉弓隆起，輪廓清晰，衣紋剛勁,又富于質感。明代泥塑工藝較為簡單粗糙,藝術表現上也較為遜色。

    不過有的中國高僧塑像木牌的名字似乎是有問題，因為造像年代早于其生活年代，至于當時塑像時名字上是否有所遵循，已不可考。

右起第一尊是禪宗初祖達摩尊者 后面依次為目犍連和摩訶俱絺羅

東土初祖達摩尊者

    禪宗初祖達摩尊者是東邊第一尊。菩提達摩，中國禪宗初祖。南天竺婆羅門人，原名菩提多羅，是南天竺香玉王的第三子，禪宗二十七至祖般若多羅到該國傳法，菩提多羅從他學法，很得般若多羅的賞識，就給他改名為達摩，意譯為“道法”，是達摩已通達到法的意思。梁武帝普通年（520-526，一說南朝宋末）到達廣州，梁武帝聞其名，迎入金陵（今南京），但觀念不相契合，達摩悄然北上。途經北江，沒有渡江的工具，遂將一束葦草置于江面，踏躡而渡。《幼學瓊林˙卷四˙釋道鬼神類》：「達摩一葦渡江，欒巴噀酒滅火。」后至北魏，所到之處，以禪法教人。游嵩山少林寺，在少林寺后山五乳峰山洞內面壁九年,創立了中國佛教禪宗。

    隨著禪宗在中國的發展，達摩逐漸成為傳奇式的人物。傳說達摩到金陵（今南京）時和梁武帝的問答。梁武帝是篤信佛教的帝王，他即位以后建寺、寫經、度僧、造像甚多，他很自負地詢問達摩：“我做了這些事有多少功德？”達摩卻說：“無功德”。武帝又問：“何以無功德？”達摩說：“此是有為之事，不是實在的功德”。武帝不能理解，達摩即渡江入魏。

摩訶目犍連尊者

    “摩訶”是大、多或勝的意思。目犍連是釋迦牟尼的十大弟子之一，“目犍連”是梵文的音譯。或為摩訶目犍連、目犍連、大目犍連，古印度摩揭陀國土舍城人。從釋迦牟尼佛出家，成為釋尊的十大弟子，以神通第一著稱。后被反佛教的婆羅門打死。在佛教雕像中，常侍立在釋尊左邊。相傳其神通廣大，以“天眼通”看到他的母親在地獄受苦，在七月十五按佛陀的意思設盂蘭盆供奉十方僧眾，在他們的幫助下入地獄救母，由此，佛教有“中元節”。

摩訶俱絺羅尊者

    摩訶拘絺羅。“摩訶”譯為“大”，“拘絺羅”譯為“膝”,合譯為“大膝”,大概這位尊者的膝蓋很大,從形貌上的特徵而立名。在佛的大弟子中,是“答問第一”。

    摩訶拘絺羅是舍利弗的舅舅，最善于口辯。他的姐姐常辯論不過他。后來姐姐懷孕后，他就辯不過姐姐。他說：“姐姐懷的孩子，必具特殊智能，將來必然超過我。”于是發憤到南印度去游學，努力研讀十八種經。他非常努力，吃飯很快就吃飽了，喝水也喝得很快，一天到晚學習各種典籍，連剪手指甲的時間都沒有，因沒有時間來修飾容貌，手指甲長得很長，所以一般人都叫他“長爪梵志”。梵志就是修道的哲人。后來學成回家后，去見佛索取外甥。佛問他；“你所學的以什么為中心思想？”他說：“我以不受一切法為中心思想。”佛又問他：“你還受不受你自己這套思想理論？”他回想，我既然以不受一切法為中心思想，假若我接受了我自己這套理論，豈不是自相矛盾？假若我自己都不接受我自己這套理論，我這套理論又如何站得住腳？無論受與不受我都理屈。于是向佛認錯，從佛出家，在佛的弟子中，號為“辯才第一”。

摩訶迦旃延尊者

    迦旃延（議論第一）或稱為摩訶迦旃延、大迦旃延。釋迦牟尼的十大弟子之一，為梵語的音譯，古印度阿盤提國婆羅門之子。原出家修習外道，后跟隨釋迦牟尼學法，以能分別諸經，善說法，這位尊者善于文飾，善于論議，他是論議第一。此位尊者和任何人辯論，一定會得到勝利，故有“議論第一”之稱。他又有一個名字叫‘思勝'，此名源于他的思想好，辯才無礙之故。