唐代：琴界有言：“唐圓宋扁。”唐琴與宋朝等琴形相比，造形較為渾圓，一般又在頸、腰內收部分作圓角處理。唐琴的造形，各處比例均比較合理，既美觀又便于彈奏。唐琴的琴形主要有：伏羲式、神農式、鳳勢式、連珠式、師曠式、子期式、仲尼式、霹靂式。

    北宋：北宋初年的琴形，基本是模仿唐琴。后來，琴面的弧度漸漸自渾圓向扁平變化，形成了唐圓宋扁的風格。在長度與寬度上，宋琴的標準范圍較唐琴大。有的宋琴明顯短于唐琴，也有的明顯長于唐琴；在寬度上也是如此。而由于理教在宋朝的風行，自北宋開始，琴的外形則主要以仲尼式為主。

    南宋：到了南宋年間，琴形仍以仲尼式為主流。而同為仲尼式，外形又有了一定的變化。其主要變化，在于除北宋琴形的流形外，又流行出肩聳而形狹的式樣，其形狀更漸趨扁平狹小。

    元：元朝歷時較短，在琴文化史上，屬于過渡發展階段。元琴的琴形，基本保留著宋琴較為扁狹的特點。在外形上，仲尼琴仍占絕部分。

    明清：明清兩朝琴文化的發展都非常受到重視，上自皇室，下至平民，皆有很多琴家。明朝的宗室與民間斫琴之風皆盛。清朝則是民間斫琴盛行。在琴形上，自明朝起新增了很多式樣。這也是明朝琴文化發展的主要成績之一。明朝的新增琴形主要有：綠綺式、正合式、梁鸞式、清英式、萬壑松式、飛瀑連珠式、蕉葉式等。清朝的琴形基本依明琴式樣發展，琴形也很豐富。