佛教七寶

    在佛經上描寫佛國土中的眾多寶物之首，七寶指的是硨磲、瑪瑙、水晶、珊瑚、琥珀、珍珠、麝香這七種。不同的經書所譯的七寶各不盡同，茲舉出數部經典為例：

    （一）《佛本行集經卷二》所記載之七寶為：金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、珊瑚、頗黎。

    （二）《大阿彌陀經.地平氣和分》為：黃金、白銀、水晶、琉璃、珊瑚、琥珀、硨磲。

    （三）《阿彌陀經》及《大智度論卷十》之七寶為：金、銀、琉璃、頗梨、硨磲、赤珠、瑪瑙。

    （四）《妙法蓮華經.卷四》為：金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、真珠、玫瑰。

    （五）《大般若經》為：金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、琥珀、珊瑚。

    （六）《恒水經》則以金、銀、珊瑚、真珠、硨磲、明月珠、摩尼寶為七寶。

    其他記載關于七寶之經典還有如《長阿含經卷十八.閻浮提洲品》、《大樓炭經卷一》、《起世因本經卷一》、《稱贊凈土佛攝受經》、《大乘無量壽莊嚴經卷中》、《佛地經論卷一》、《大寶積經卷十七》、《無量壽經卷上》等等。

    「硨磲」，梵名 MUSARAGALVA ，音譯作：牟娑洛揭婆、目娑羅伽羅婆、牟呼婆羯落婆、摩娑羅伽隸、牟娑婆、謨薩羅、牟娑洛等，其意思為紫色寶、紺（廣州音讀〝禁〞，為一種深青色而略帶微紅之顏色，俗稱天青色）色寶。在古代「硨磲」二字寫作「車渠」，沒有石字旁，后世「車渠」二字方加上了石字旁，使人易于明白「硨磲」是一種寶石，其實「車渠」兩字的真正意思為車輪的外圈，在古代車輪是用木制成的，但發展到現代的車輪或叫車胎，無論是單車、電單車、汽車等，車胎的外圈都是用塑膠物質所制造的了。

    在海洋中有一種生物，屬于貝類家族，是一種介殼軟體動物，形如蚌蛤，殼大而厚，略呈三角形，它的直徑約有一點五米，體重可達三百多公斤；在此種動物的外殼上有深大之溝紋如車輪的外圈，故被命名為「車渠」。車渠的外殼通常呈白色或淺黃色，殼體光滑，厚達數吋，是由外層角質層、中層稜柱層和內層珍珠層三部份構成，是琢磨玉器的優良材料。車渠的肉呈白色，可供食用，其外套膜邊緣（包裹著肉的一種薄膜）為青、紫或黃綠等顏色，極為美麗，正由于其顏色的關系，在佛經上記載的所謂的硨磲，應解作紫色或紺色的寶物，方合梵語的原意；但后世一般則稱白珊瑚及貝殼所制之物為硨磲，可能由于硨磲的殼根本是白色或淺黃色的緣故。

    硨磲和珊瑚、珍珠、琥珀并列為西方四大有機寶石。在我國古代已被視為一種寶物，早在漢朝伏勝所著的《尚書大傳》當中，便記載了一則關于周文王被商紂王囚于羑里的地方，散宜生用硨磲大貝敬獻紂王，贖回文王的故事。硨磲棲息于熱帶海域，我國的海南島、東沙群島、南沙群島及西沙群島均有出產，其殼大的可作小兒浴盆及豬只的食用盆，殼小的可用來燒制石灰或供觀賞用。硨磲經過千百年的蘊育生長，能散發出的能量磁場非常大，可使配戴者具有增進身心調和、啟發自在智慧、摧毀眾生煩惱的功能。我國清朝二品官上朝時穿戴的朝珠就是由硨磲制成。在各地佛教高僧、西藏喇嘛高僧都有手持硨磲制成的佛珠。《本草綱目》中記載硨磲有鎮心安神涼血降壓的功效。經長期配帶可具不可思議的神奇力量，如增強免疫力、防止老化、穩定心律，改善失眠等藥效。硨磲同時具有極高的藥用價值：能涼血、降血壓、安神定驚，特別對咽喉腫痛，小孩生皰更有療效。硨磲可護身健體，延年益壽，藏傳佛教更視之為驅魔避邪的神奇寶物。除此之外硨磲還有辟邪保平安、消災解厄、除惡聚靈和改變風水的作用。因此硨磲被列為“佛教七寶”之一。據《般若波羅蜜心經》記載，此七種寶物為“硨磲、金銀、瑪瑙、珊瑚、琉璃、琥珀和珍珠”。在這七種寶物中大家最陌生也最稀罕的寶物就是硨磲。

    清代《會典》規定：二品官員上朝時佩戴的朝珠的硨磲的；六品官的頂子也為硨磲。由此看來古代能擁有硨磲的人，不是王公大臣，就是大德高僧，一般百姓很少能得到。