橄欖核原料按照核子的大小和形狀有以下幾種分類：
1.標(biāo)準(zhǔn)大核：又稱傳統(tǒng)大核、單核，一般寬度要超過22 mm,長度超過35mm的大核，核質(zhì)紅透的為上品，這種核一般用于雕刻單籽《老子出關(guān)》《寶蓮燈》《西廂記》《西方三圣》核雕作品。
大籽烏橄欖：主要單件作品用料
2.細(xì)長核：形體較為細(xì)長的核子，這種核子的長度一般在48mm或以上，寬度大約在19左mm右,感覺較為細(xì)長，這種核子適合雕刻《赤壁懷古》《游子歸航》核舟《送子觀音》《持瓶觀音》觀音等題材。
長籽原料：主要做觀音、核舟等作品用料
3.小核：外形較小的橄欖核，適用于較小腕串，這種核子一般的直徑在8mm至11mm厘米,越小的料越為稀少，其價格也越高昂。一般用于較小的羅漢頭等小腕串的創(chuàng)作。
超短籽橄欖原料：主要做超小18羅漢用料
4.中等核：大小中等的核子，一般寬度為17mm—19 mm，長度在23mm—30mm，做為較為普通的橄欖核創(chuàng)作所用材料，一般用于創(chuàng)作羅漢頭、九龍戲珠、風(fēng)景八仙手串等題材。這種類型的原材由于數(shù)量較多，市場價值也相對便宜。
5.圓核：外形較為接近球形的橄欖核材料，一般直徑20mm以下的常見，原料充足。直徑超過22mm的接近正圓的橄欖核原料就很難找了，這種接近圓核材料較為稀少，品質(zhì)較好，肉質(zhì)較厚的可以通過打磨制作成球形光珠。一般圓核用于雕刻八寶觀音、九龍戲珠等題材的核雕手串。
6.怪核：外形較為奇特的，形狀特別的橄欖核材料，為基因突變的品種，外表看似怪異，但是只要通過巧妙的設(shè)計和雕刻就能使其有著別出心裁的效果。
按照核子表面的筋紋，可以將橄欖核按照如下方式分類：
1.二花：表面有兩條筋紋，通常此類核子外型比較扁，砸開后里面含有兩間內(nèi)室，此類核料的產(chǎn)量非常稀少有限。
2.三花：較為常見的橄欖核，表面分布三根筋絡(luò)，砸開后內(nèi)里含有三間內(nèi)室。
3.四花：產(chǎn)量相比三花為少，表面四筋均勻分布，砸開后內(nèi)里含有四間內(nèi)室，通常是《八寶觀音》，《龍生九子》等題材首選材料。
4.五花：五花原料，原料極少，一年橄欖核原料下樹后也很難見到幾粒。
5.多花：多紋路，多內(nèi)室，不均勻分布筋絡(luò)的一種怪核，屬于變異種，較為少見。
按橄欖核原料的產(chǎn)地，刨開核子的色澤，核子的長相分類:
1.鐵圓核：鐵圓核是一種較受玩家歡迎的橄欖核材質(zhì)，若滿以下條件的材質(zhì)可被稱為鐵圓核：不易裂、肉質(zhì)厚。色質(zhì)均勻。色紅。質(zhì)地細(xì)膩。圓形足。兼容性好表皮偏黑，白筋密度大，穩(wěn)定易刻。
鐵圓核（也屬烏橄欖）：羅漢頭或手串類的用料、天生圓密度高
鐵圓核也稱為鐵頭或鐵頭核，因其質(zhì)地有如鐵一樣堅硬，而且一般都是涽圓形而得名。鐵圓核的質(zhì)地比其他任何橄欖核品種都要堅硬、密度也大大高于其他品種的橄欖核，兩顆鐵圓核之間相互撞擊時會發(fā)出清脆的聲音。鐵圓核的核頭呈現(xiàn)三角形的小孔，核筋稍微浮起，平整面光滑，而且核壁較厚、顏色較深，由于核體呈圓形或橢圓形，適合雕刻人物頭像，所以常被用來制作十八羅漢頭等作品。鐵圓核的最大優(yōu)點是十分容易上色，把玩2至3個月，就會出現(xiàn)紅潤透亮的光澤。應(yīng)該說鐵圓核是橄欖核中的上品，所以價格也相對高昂。
2.紅金剛：表皮發(fā)紅，肉色稍紅者可稱為紅金剛，這種核子相比鐵圓核顏色較淺，也沒有鐵圓核那么容易通過把玩上色、上漿。但其同樣是出眾的雕刻材質(zhì)。
3.黑金剛：黑金剛表皮發(fā)黑，核肉極紅，通過把玩非常容易上漿，上色也是很快，是非常理想的雕刻羅漢用料。
4.紫袍核：表皮顏色發(fā)紫，一般作為廢料，很少使用。近年來由于原料的緊缺，紫袍核也被部分雕刻者巧妙的廢物利用了起來。
紫皮橄欖：外表顏色發(fā)黑紫色、肉發(fā)淡紫色
5.黃胖核：黃胖核指那種顏色發(fā)黃，核肉飽滿，寬度較款的橄欖核材料。名稱源自于廣東普寧。主產(chǎn)自廣東東部地區(qū)，黃胖核雖然核質(zhì)較黃，但并不發(fā)糠；且把玩時上色很快，受到部分橄欖核雕師傅的喜愛。通常黃胖核被用來雕刻題材阿福題材。
6.牛頭欖：廣西西部容縣和廣東東部德陽核區(qū)當(dāng)?shù)孛耖g的叫法，也稱牛古攬，這種橄欖核，個頭大，核質(zhì)厚，密度高，且寬度可達(dá)到2.2至2.8公分，長度在3.8公分左右，此核雕刻單核極佳。
7.奶油核：材質(zhì)和顏色接近黃胖核，但是大小要比黃胖核略小，也有將黃胖核直接稱為奶油核的。
8.水晶核：水晶核的質(zhì)地尤其細(xì)密，在經(jīng)過盤玩之后表面會形成一層玻璃釉光似的包漿，故名水晶核。
9.還要提到的一種國外大核，見過最大的國外大核最大直徑可以達(dá)到3.5公分以上，有的朋友也叫這種核為芒果核，這種“國外大核”腔體非常大，核肉非常薄，且核的肉質(zhì)非常粗糙，穩(wěn)定性差，雕刻出的作品易變型，在國外這樣的核主要用于榨油的，這種核是不是橄欖一類的品種還有待考證，這種“國外大核”只適合淺浮雕，線刻等。
按照橄欖核的存放時間可將橄欖核分為新核和老核兩種:
1.新核：從烏橄欖樹上采摘后，去果肉后1年至2年內(nèi)的核稱為新核。新核不適合用于雕刻。原因在于新核內(nèi)部的水分沒有完全蒸發(fā),在雕刻后容易開裂。且新核的顏色顯黃，雕刻后作品的質(zhì)感不強(qiáng)。
老核烏橄欖（就是現(xiàn)在常說的油核）
2.老核：從烏橄欖樹上摘下去皮后存放5年以上的橄欖核稱為老核。判斷新核老核要從核料本身的核質(zhì),成熟度,飽滿度來判斷，一般老核核質(zhì)更堅硬，顏色更深。橄欖核原料存放的時間越長越好，放的時間長了，即使不去把玩，核子顏色也會逐漸變紅。因此使用老核子雕刻出來的作品顏色會更加的紅潤。再加上老核子存放的時間長，內(nèi)部較為干燥，內(nèi)外的濕度基本一樣，因此不太容易開裂。