以土為元素進(jìn)行創(chuàng)作，是中國從古至今綿延不絕的工藝精髓。進(jìn)入當(dāng)代，傳統(tǒng)手藝中的瓷雕、泥塑越來越受到重視。據(jù)了解，惠山泥人被譽(yù)為“無錫三寶”，距今已有400多年歷史，以濃郁的江南民俗氣息而廣受國內(nèi)外歡迎，曾于1933年美國芝加哥世博會上獲獎，2006年入列第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

    惠山泥人大多取材于惠山腳下水稻田一米深處的烏土，質(zhì)地細(xì)膩柔軟，可塑性強(qiáng)。早在北宋年間，蘇東坡就曾發(fā)出“惠泉山下土若糯”的贊譽(yù)。傳統(tǒng)惠山泥人分為“粗貨”與“細(xì)貨”兩類。前者多為喜慶吉祥題材，如大阿福、老壽星、漁翁得利等，采用模具印坯，手工繪彩，造型單純，用筆粗放。后者則以京昆戲曲為主，手捏而成，取經(jīng)典場景、經(jīng)典人物，生動細(xì)膩。清人周鎬在《詠惠山泥美人》詩中呤道：“款款纖腰掌上珍，瑯玨為骨水為神。”是對惠山泥人的生動寫照。

圖1.柳成蔭作品【少數(shù)民族】

    中國工藝美術(shù)大師柳成蔭的代表作【少數(shù)民族】，就充分體現(xiàn)了惠山泥人在造型、色彩以及當(dāng)代創(chuàng)新上的成就。身著不同民族服飾的人物，形態(tài)各異，造型簡練，依稀還有幾分經(jīng)典造型大阿福的影子，圓渾渾、胖乎乎，卻更為抽象現(xiàn)代。據(jù)悉，著名畫家程十發(fā)生前曾對這款作品一見傾心，要求以畫換泥人。

    惠山泥人工序極為復(fù)雜，有搓、揉、挑、捏、印、拍、剪、色、壓、貼、鑲、劃、扳、插、推、揩、糊、裝等技藝。清代以來，出現(xiàn)了塑和彩的分工，足見彩繪技藝在整個泥人工藝制作中的重要地位，色彩的搭配，線條的運(yùn)用，紋樣、圖案裝飾的設(shè)計，以及貼金描花、開相妝鑾等，都十分講究，需要創(chuàng)作者一筆筆來完成，因而有“三分塑、七分彩”之說。

圖2.喻湘蓮、王南仙作品【五虎將】

    中國工藝美術(shù)大師喻湘蓮與王南仙共同合作創(chuàng)作的【五虎將】，則是傳統(tǒng)手捏戲文的代表，二人一塑一繪，相得益彰。作品描繪三國時期蜀國著名的五位將領(lǐng)：黃忠、關(guān)羽、張飛、趙云、馬超，一字排開。為使這組人物平中有奇、靜中有動，藝術(shù)家用京劇中的亮相方式，讓趙云和馬超或踢腿持槍，或彎腳舉刀。性格的表達(dá)亦鮮明傳神，黃忠的老邁、關(guān)羽的傲岸，一目了然。

    和大多數(shù)傳統(tǒng)手工藝一樣，歷史上盛極一時的惠山泥人，雖然在傳承和發(fā)展過程中有許多精品為國家級博物館收藏，但總體而言，這種需要十幾道工序的傳統(tǒng)工藝也漸趨寂寞，后繼堪憂。

圖3.柳成蔭作品【清裝仕女】

    柳成蔭的作品【清裝仕女】就體現(xiàn)出了對彩塑的重新審視?；萆侥嗳怂貋碜⒅嘏渖?，“紅要紅得鮮，綠要綠得嬌，白要白得凈”。近年來，在工藝美術(shù)大師們的共同努力之下，彩繪工藝發(fā)展更趨向于細(xì)膩和成熟。這套【清裝仕女】有別于傳統(tǒng)惠山泥人明快亮麗的色彩，采用青花畫法，呈現(xiàn)出魅力而幽靚、明快又沉靜的青藍(lán)色紋樣。

圖4. 柳成蔭作品【潘金蓮與武大郎】

    越來越多的工藝師們開始嘗試用其他材質(zhì)進(jìn)行泥人創(chuàng)作。紫砂，成為首選。柳成蔭的【潘金蓮與武大郎】，作品在沿襲傳統(tǒng)泥人塑造手法的基礎(chǔ)上，采用新式卷片制作法，生動而傳神地塑造了這對經(jīng)典形象。潘金蓮美麗風(fēng)流，武大郎手托蘿筐，五短身材，二人相對而立，對比鮮明，卻又在卷片等創(chuàng)作元素中，達(dá)成了和諧統(tǒng)一，整體氣韻渾厚古樸，不失洗練之風(fēng)，還隱隱透出一股幽默。    （編輯：木木）