古時(shí)，人們把賞玩山核桃稱做“揉手核桃”，又稱“掌珠”。中國(guó)人賞玩山核桃是有歷史的，起源于漢隋、流行于唐宋、盛行于明清。在2000多年的歷史長(zhǎng)河中盛傳不衰，形成世界獨(dú)有的中國(guó)核桃文化。

　　老北京有句順口溜說得好：“貝勒手里三樣寶，扳指、核桃、籠中鳥！”手中有一對(duì)好的賞玩核桃竟成了當(dāng)時(shí)身份的象征。當(dāng)年，每逢皇上或皇后的生日，有的大臣會(huì)將挑選出來的精品山核桃作為祝壽賀禮供奉，“揉手核桃”的價(jià)值由此可見一斑?，F(xiàn)在，北京故宮(微博)博物院仍保存著十幾對(duì)“揉手核桃”，其色澤為棕紅色，分別存放在雕刻精美的紫檀木盒內(nèi)。里面標(biāo)有“某貝勒恭進(jìn)”、“某親王預(yù)備”的字樣。

　　近幾年，山核桃市場(chǎng)變得火爆異常。然而，如何把玩，卻不是人人都知道的。把玩山核桃有許多手法，如揉、搓、捏、扎等。講究的主兒，這對(duì)核桃可以在手里隨意把玩，但應(yīng)盡量防止核桃之間摩擦碰撞，不能讓它出聲。因?yàn)樵谒麄兛磥?，核桃在手里揉得咯咯直響，其一是噪音，自己可能感覺無(wú)所謂，但別人聽起來卻心煩無(wú)比，有失體面；其二，長(zhǎng)時(shí)間碰撞，核桃的尖部、底部及紋路會(huì)逐漸磨平受損，收藏價(jià)值會(huì)大打折扣。這是武盤，講究品位的人盤核桃，必須還得是文盤，也就是核桃在手里轉(zhuǎn)起來不出聲兒，互相不能碰著。

　　盤核桃和盤玉一樣，也是人物互養(yǎng)。對(duì)核桃得呵護(hù)著、供著，特別是新核桃，沒有包漿保護(hù)，更要防止受到傷害。以前有個(gè)說法是新核桃下來，頭幾個(gè)月不能換手，否則由于不同的人手性不同，分泌的汗液不一樣，現(xiàn)代人的話，用的手油兒也不一樣，弄不好就會(huì)使核桃變花。盤玩之前手一定要干凈，盤過一段時(shí)間發(fā)現(xiàn)臟了，一定要拿刷子清洗。洗完用紙巾之類的把水吸干，盡量不要曝曬。

　　現(xiàn)在市面上流傳用核桃油、嬰兒油之類“打理”核桃，成效倒是顯著，但如此“化妝”出來的包漿太假，看著不自然自己一點(diǎn)一點(diǎn)去揉、去養(yǎng)出來的包漿，和用油“糊”出來的，無(wú)論效果還是感情，都是天壤之別。

　　盤核桃的真諦在于感受物件兒，感受自己的精氣神慢慢灌輸?shù)剿纳砩?。真正的老核桃每條筋都帶著血絲，跟瑪瑙、琥珀一般。這便是人的精血已經(jīng)注入其中了。

　　山核桃既可做“揉手核桃”，又可做雕刻核桃，既能供人們觀賞，又可作為收藏，因此備受人們青睞。它在古玩行中也是一個(gè)收藏品種，行內(nèi)人稱之為“文玩核桃”。

　　核桃雖然是玩賞的小類，卻也有自己的門道兒，首先要學(xué)會(huì)挑選核桃。在出手買核桃之前首先要明確自己的目的：是健身為主，盤玩為主，還是圖個(gè)新鮮？如果是初入門圖新鮮或者純?yōu)榻∩恚筒灰比ベI成百上千元的好核桃，地?cái)偵?0塊錢一對(duì)兒的，只圖一樂的話也未嘗不可。

　　如果真心打算入道的，則要對(duì)品種有所斟酌了。首先看核桃的大小和形狀，個(gè)兒大、直徑在45毫米以上，外形周正、不缺不殘、皺褶深且紋路美觀的核桃，價(jià)格就貴；其次看顏色，顏色越紅越好，紅得透亮則為上品；第三看年頭兒，越老越珍貴，新核桃價(jià)錢相對(duì)便宜，揉上兩三年，核桃的包漿出來了，顏色深了，身價(jià)也就漲了。一般來講，高樁要比矮樁的價(jià)格低；尖的要比圓的價(jià)格低；寬邊要比窄邊漂亮；凹底與平底的賽過凸底的。還有一些異型山核桃也是非常珍貴的，如三棱獅子頭等。