我國古代曾盛行一種立體微雕技藝，是在核桃核、桃核、杏核、橄欖核上雕刻人物、動物、船只、花鳥、山水等形象，作品小巧可人，可隨手把玩。果核質地細膩，堅韌，紋理很小，易于奏刀，是制作立體微雕非常理想的材料。所以，果核雕就成了微型立體雕刻的主要表現形式。
      立體微雕的歷史非常悠久，始于春秋戰國時期，果核雕技藝受果核本身的局限，只能以圓雕、浮雕為主，藝人們要充分利用果核的形狀、麻紋、質地，因材施藝，精心布局。
      明代果核雕進入全盛時期，人們稱之為“鬼工技”。當時特別是橄欖核雕藝術達到了相當高的水平，達官貴人視其為寶物，作為佩帶的裝飾品，風行一時。清代，果核雕藝術長盛不衰，名家輩出。康熙年間有蘇州金老(名不詳)，嘉定封錫祿；乾隆年間有蘇州的宋起風、沈君玉、如意館中廣東籍名師陳祖章等，都是技藝超群之人。

臺北故宮博物院收藏清代雕刻家陳祖章的“東坡夜游赤壁”橄欖核舟。

    將果核雕刻成小舟是果核雕刻工藝中相當普遍的方式，而且所選用的題材幾乎全是東坡居士泛舟赤壁的故事，或描述《前赤壁賦》的內容，或雕刻《后赤壁賦》的故事，不一而足，總能讓觀賞者明了創作的根源。清代宮廷果核雕的最著名作品之一即為陳祖章的“東坡夜游赤壁”橄欖核舟，現存臺北故宮博物院。該微雕高1.6厘米，長3.4厘米，縱1.4厘米，呈稍深的橘紅色。
      在這件作品中，陳祖章借鑒前人的經驗，在技藝、內涵上都有所發展。舟上門窗具備，開闔自如，艙篷上雕刻席紋，舟上桅桿直立，旁備繩索與帆，艙內桌案上杯盤狼藉。人物有蘇東坡、客人、客婦、艄公、書童等八人，每人神情各異。艙中憑窗而坐的是蘇東坡，頭裹巾子，寬衣博袖，靜靜地看著窗外，似在品味山高月小、水落石出的景象，又似在耳聽清風徐來、江流有聲；艄公似不忍櫓聲打擾游客的清興，故意搖慢以便讓客人飽覽水光月色。
      此舟雕刻技藝精致細膩，力求創造出一種詩的意境，舟中人物的衣冠、桌椅等都力求符合宋代的社會生活。人物的神情、動作都能恰當地體現其身份、性情和心境。舟底刻有蘇東坡《后赤壁賦》全文三百余字，下有“乾隆丁巳五月臣陳祖章制”款，增加了作品的藝術含量，鐫文楷體，俊朗挺秀，細密井然，堪稱鬼斧神工。這件作品也說明，微雕橄欖核舟這一藝術形式在清代已成為宮廷藝術了。
      1924年溥儀出宮時，此微雕收貯在養心殿的“紫檀多寶格提梁長方盒”中，或許因為這件多寶格內所收貯的小文物有兩百余件，民國十四年清室善后委員會的點查小組人員清點時未曾發現這件小核舟，后再度點查時才發現了它。  （編輯：木木）