史書記載，晉代著名詩人陶淵明曾盆栽花卉。唐代章懷太子墓的墓道壁畫中可以看到侍女捧著一盆結(jié)綴果實的小樹，表明唐代已有盆景。宋元時期，稱盆景為“些子景”，即小景致之意。而盆景這一名稱始見于明代。自清初起，盆景栽植盛極一時，許多詩人曾題詠盆景，還有一些著作中述及盆景藝術(shù)，如李斗的《揚州畫舫錄》、蘇靈的《盆玩偶錄》。而在清代宮廷生活中衍生出一種新的像生盆景，系用各種珍貴材料仿自然景觀以人工制作而成。與我們通常所見的天然木石盆景相比，此類宮廷像生盆景雖也講究布局構(gòu)圖的藝術(shù)性，但更注重材質(zhì)的珍貴和景致題材的寓意。

    清代宮廷陳設(shè)所用盆景大多是以金玉珠寶制作的像生盆景，以襯托宮廷生活環(huán)境的堂皇富麗。在四季寒暑分明的北方，這些像生盆景中的花果草木卻永遠鮮艷欲滴，絢爛奪目，且往往帶有明顯的吉祥寓意，成為宮廷文化不可或缺的一部分。故宮珍藏的像生盆景有清宮造辦處制作的，有地方進貢的，有王公大臣進獻的。這些像生盆景因制作地點不同而體現(xiàn)出不同地域的審美風格和工藝特點：1.清宮廷造辦處由于庫府資源充分，其制作的盆景往往以大量珍珠寶石堆砌，工藝精巧，景觀造型優(yōu)美，風格富麗堂皇，往往一盆一景即價值連城；2. 清代早期直隸、北京制作的盆景不多，晚期盆景用盆較雜，組景也很簡單，基本只以像生花卉寓意吉祥，間配數(shù)塊小石，用料多為銀燒藍葉配料石花朵；3.廣州制作的盆景用盆多為各種色彩的畫琺瑯。盆中花木枝直葉挺，其桿往往涂金漆，葉則貼翠羽，花卉、果實亦艷麗耀目；4.蘇州盆景造型頗有特點，花枝曲折，有一枝九彎之說。雕琢花葉所用材料以白玉、碧玉等為多；5.揚州盆景用盆以鏨胎琺瑯類為主，花卉景物多為銅鍍金枝干，玉石花葉，清麗嬌美。

碧玉萬年青盆景

紅漆描金八仙紋圓桶

   碧玉萬年青盆景，清中期，北京造，通高51.5cm，盆高16.5cm，口徑20cm，底徑16cm，清宮舊藏。

    盆呈筒式，涂紅漆，口沿、底沿各飾描金卷草紋一周。盆體淺刻萬字錦地及八仙人物紋并描金漆。盆中植碧玉萬年青，葉片寬厚肥碩，挺拔如劍，碧綠茂盛。葉叢中立纏綠絲莖，莖上有以染骨、紅珊瑚珠所制萬年青籽3簇，珠粒紅艷。

    此盆景將萬年青植于筒中，寓“一統(tǒng)萬年”之意。此件作品為清代帝后壽誕時宮廷的陳列品。

蜜蠟佛手盆景

    蜜蠟佛手盆景, 清乾隆，蘇州造，通高56cm，盆高16.7cm，盆徑29cm，清宮舊藏。

    畫琺瑯菱花式盆，盆外壁在深、淺湖藍色地上彩繪牡丹紋。盆上主景為佛手樹，沉香木枝干，金蕊白玉花，蜜蠟佛手果。樹下襯以月季和蘭花、小草等。月季花以銅為枝葉，枝干鍍金，葉點藍，用彩料、珊瑚做花瓣，芙蓉石做花蕾。全景意態(tài)生動，頗肖真花“佛手”諧音“福壽”，是清代工藝品中廣泛采用的題材。這件盆景制作精細，頗具匠心，反映了乾隆年間蘇州像生盆景制作的工藝水平。

碧桃花樹盆景

    碧桃花樹盆景，清中期，廣州造，通高42.5cm，盆高8.9cm，盆徑25－16.5cm，清宮舊藏。

    畫琺瑯委角長方盆，盆外壁繪折枝花卉。主景碧桃樹以染銅為葉、染牙為花瓣。周圍襯以染石山子和水晶海棠花、乳白色玻璃茶花、銅片小草等，枝干蒼勁，花草鮮美，景致優(yōu)美典雅。碧桃盆景寓意“春光長壽”，清代南方盆景多用此式樣。據(jù)清代《宮中進單》記載，乾隆十三年（1748年）八月初二日廣東巡撫岳浚進象牙盆景四對，這件盆景即其中之一。