“鈞臺窯”（又稱鈞官窯）是北宋宮廷設(shè)立的一個(gè)專用窯場。1964年，沉睡地下八百余年的鈞臺窯遺址被發(fā)現(xiàn)；1973年，由河南省文物工作隊(duì)（即今河南省文物考古研究所）正式發(fā)掘。鈞臺窯是一處規(guī)模宏大、內(nèi)涵豐富、水平極高的藝術(shù)寶庫，具有博大精深的科學(xué)文化內(nèi)涵，它的發(fā)現(xiàn)與發(fā)掘?yàn)殁x瓷的恢復(fù)和發(fā)展起到了大可無比的推動(dòng)作用，是鈞窯發(fā)展史上一座巍峨的豐碑，為中國乃至世界文明做出了卓越貢獻(xiàn)。多年來，盡管中外陶瓷界有人對鈞臺窯的始燒年代存在一些這樣那樣的爭議，但鈞臺窯高度的藝術(shù)成就及其出土的鈞瓷標(biāo)本與北京故宮博物院、臺北故宮博物院珍藏貢品的一致性是有目共睹、毋庸置疑的。我們相信隨著考古工作的不斷進(jìn)展和不斷發(fā)現(xiàn)，這些分歧定會歸于一致。
鈞臺窯的發(fā)掘，距今已有將近40年之久。這期間伴隨著改革開放的大好時(shí)機(jī)，鈞瓷也得到了突飛猛進(jìn)的發(fā)展，不僅燒制鈞瓷的廠家不斷增多，而且品種大量增加，質(zhì)量顯著提高。鈞瓷不但成為世人爭相收藏的珍寶和迎來送往、饋贈(zèng)親友的貴重禮品，而且也成為國家政要外交和舉辦大型國際活動(dòng)的國禮。鈞瓷可謂蜚聲瓷林、盛名鼎鼎，在繼北宋之后現(xiàn)在又創(chuàng)造出了前所未有的新的歷史輝煌！
（1）鈞臺窯的歷史淵源
禹州地處中原，歷史文化悠久，礦產(chǎn)資源豐富，具有發(fā)展陶瓷得天獨(dú)厚的自然條件。禹州先人包括歷代陶瓷匠師以自己的勤勞智慧創(chuàng)造出了陶瓷史上一個(gè)又一個(gè)偉大成就，境內(nèi)裴李崗文化、仰韶文化、龍山文化等時(shí)期的遺址中都曾出土過不少古陶器，后來又用瓷土作原料燒造出了瓷器。隨著我國封建社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和制瓷工藝技術(shù)的不斷改進(jìn)與提高，到了唐代，禹州陶瓷業(yè)發(fā)展更加迅速，不僅窯場增多，質(zhì)量提高，而且釉色、品種也明顯增多，在河南乃至全國陶瓷業(yè)都占有重要地位。境內(nèi)還發(fā)現(xiàn)多處唐代花瓷遺址，特別是上世紀(jì)70年代在鈞瓷集中產(chǎn)區(qū)神垕鎮(zhèn)下白峪村發(fā)現(xiàn)的唐代花瓷古窯遺址為鈞瓷的溯源問題找到了實(shí)物依據(jù)。
到了宋代，隨著煤炭在工業(yè)生產(chǎn)中的大量使用，為陶瓷的高溫?zé)铺峁┝烁鼮橛欣臈l件，再加上科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，經(jīng)濟(jì)社會的繁榮以及人民生活條件的改善與生活需求的變化，陶瓷匠師在唐代花瓷的基礎(chǔ)上創(chuàng)燒出了鈞瓷器。我國以全面探討中國陶瓷科學(xué)技術(shù)史為主的第一部專著《中國科學(xué)技術(shù)史•陶瓷卷》（盧嘉錫總主編、李家治主編）中提出：“青釉和黑釉孰先孰后……有待研究解決。然而在數(shù)千年古陶瓷發(fā)展的歷程中，還有一種十分重要的陶瓷釉，它與黑釉和青釉無論在外觀上，抑或在結(jié)構(gòu)本質(zhì)上都完全不同，掌握它的生產(chǎn)技藝，又更加不容易，以至于它本來已經(jīng)隨著黑釉和青釉的出現(xiàn)而露出端倪，卻只能經(jīng)歷了千年以上的歲月，逐步成熟起來，突然出現(xiàn)在人們面前，并成為五大名窯藝術(shù)瓷釉之首及中國陶瓷的發(fā)展過程中五個(gè)里程碑的重要組成部分。這就是鈞瓷或稱鈞釉瓷 。”編者不但對鈞瓷的歷史淵源、發(fā)展歷程做了簡要而精確的論述，并把鈞瓷定位于“五大名窯藝術(shù)瓷釉之首及中國陶瓷發(fā)展過程中五個(gè)里程碑的重要組成部分”，大大提高了鈞瓷的地位。
鈞瓷一問世便受到了世人的青睞，北宋初期已負(fù)盛名，中期得到了較大發(fā)展，很快享譽(yù)全國，進(jìn)入名窯行列，被皇宮貴族和文人雅士所贊賞。為了滿足宮廷園林和美化環(huán)境的需要，朝廷專門選派官員、優(yōu)秀工匠在陽翟古鈞臺附近設(shè)立官窯專為宮廷燒造貢瓷。
北宋末年，戰(zhàn)爭頻繁，靖康之變中汴京陷落；北宋王朝遷都臨安（今杭州市）另設(shè)官窯燒造御用器皿（稱南宋官窯），鈞臺窯由此停燒。
（2）鈞臺窯的發(fā)現(xiàn)與發(fā)掘
自北宋末年開始，鈞臺窯因戰(zhàn)亂被毀，匠師或逃或亡，停燒了幾個(gè)世紀(jì)，因時(shí)間久遠(yuǎn)，滄桑巨變，窯址多被夷為農(nóng)田。該窯址遺存的殘器于明、清時(shí)期被人們發(fā)現(xiàn)。如明代高濂《遵生八箋•燕閑清賞箋》明刻本中記：“鈞州窯，有朱砂紅、蔥翠青（俗謂鸚哥綠）、茄皮紫。紅若胭脂，青若蔥翠，紫若墨黑，三者色純無少變露者為上品，底有一、二數(shù)目字號為記。”清代藍(lán)蒲《景德鎮(zhèn)陶錄》卷六中稱：“鈞窯亦宋初所燒，出鈞臺，即今日河南之禹州也，底有一、二數(shù)目字為佳。”禹州鈞臺窯遺存的殘器早已被古陶瓷研究者、收藏家所熟知，但在早年知其窯址在何處者卻寥寥無幾。經(jīng)調(diào)查了解，在1964年以前，只有清末和民初時(shí)期在禹州經(jīng)營古玩的商人王夢蘭先生知道鈞臺窯的具體地址。王夢蘭家住禹州城關(guān)西大街，與鈞臺窯址近在咫尺。據(jù)王夢蘭先生講述，他年輕時(shí)常在鈞臺窯區(qū)里撿瓷片，曾撿到過刻有數(shù)碼的瓷片，這些瓷片當(dāng)時(shí)有的送朋友了，有的拿到開封古玩店賣錢度日，一片能賣幾兩、幾十兩銀子，古玩店老板再賣到上海、香港，有些釉色好的甚至可以值上百兩。為了賺錢，王先生從不暴露這個(gè)秘密。解放后，因需求不多他也就不再以此營生了。北京的專家學(xué)者在神垕及西部山區(qū)考察，從來沒有人知道他，所以一直沒有找到鈞臺窯遺址。1950年，最先來禹州考察鈞窯的陳萬里先生，在他的《禹州之行》一文里只字未提到鈞臺窯的問題。后來，馮先銘、葉喆民等先生，以及禹州當(dāng)?shù)氐拟x瓷研究者都曾對鈞臺窯遺址的具體位置十分關(guān)注，并進(jìn)行了深入調(diào)查，但都沒有得到與北京故宮博物院收藏的“傳世宋鈞”相一致的標(biāo)本。故宮博物院葉喆民先生也在他的《河南省禹縣古窯遺址調(diào)查記略》一文中說：“在神垕劉家門一帶發(fā)現(xiàn)的早期鈞瓷殘片，大部分為盤、碗之類，而傳世的許多號稱宋鈞，特別是刻有數(shù)碼的盆、奩等殘片一無所獲。”1964年，禹縣人民政府根據(jù)河南省人民政府的指示，成立“鈞瓷史考察組”，要求三年內(nèi)寫出一部《鈞瓷史》。考察組經(jīng)過周密調(diào)查找到王夢蘭才得到鈞窯的重要信息，破解了鈞瓷發(fā)展方面的一大懸疑。從此，沉睡地下近千年的鈞臺窯遺址得以重見天日，為鈞臺窯的全面發(fā)掘打下了良好基礎(chǔ)。1964年11月，考察組和省文物工作隊(duì)共同進(jìn)行定點(diǎn)考察，為全面發(fā)掘作準(zhǔn)備。因當(dāng)時(shí)全國正在搞“四清”運(yùn)動(dòng)，繼而又是風(fēng)風(fēng)雨雨的“文化大革命”，考察組被撤銷，考察和編史以及考古發(fā)掘工作也隨之中斷，這一工作也被擱置長達(dá)十年之久。
1973年至1986年，河南省文物工作隊(duì)為配合建設(shè)工程，對這處古窯遺址進(jìn)行了局部的數(shù)次考古發(fā)掘，“進(jìn)一步證實(shí)了禹州鈞臺窯區(qū)的窯址是多品種瓷器生產(chǎn)區(qū)，而更重要的是發(fā)掘結(jié)果證實(shí)這里的鈞瓷生產(chǎn)區(qū)確是宋代五大名窯之一的官窯。這一重要發(fā)現(xiàn)，震撼了全國乃至世界的古陶瓷學(xué)術(shù)界與收藏界，從而揭開了探索鈞官窯遺址之謎。”（1）