刻瓷，是中國傳統的陶瓷裝飾手工藝術。因其用特制的刀具，在燒好的陶瓷器物上刻鑿出各種繪畫，書法而得名。它有濃厚的金石之趣和筆鋒描摹不可代替的獨特韻味，被國內外視為特種手工藝品。
中國刻瓷藝術起源于秦漢時期的刻玉。清代中葉成為一種獨立的瓷器裝飾藝術。相傳，乾隆皇帝好瓷器，廣采國內名瓷，集于宮中觀賞。康熙對他特別喜歡的瓷器或題字為號，或寫詩文作記。為使御跡長期保存，宮中御師就用刻刀把皇帝的題字或印章仿刻在瓷器上，這就是早期的刻瓷工藝。但當時因刀具材料的限制，只局限宮廷藝人在名貴瓷器上刻御筆字跡和簡單的“雙溝”。光緒末年有所發展和提高，宮廷專門設有刻瓷一科。建國后這種技藝傳入青島。1974年冬，張明文刻的第一件作品“詠梅”小花瓶，在淄博瓷廠展示展覽。原省委副書記高啟云提出在淄博陶瓷產區發展此項工藝。翌年春，淄博瓷廣派彩繪藝人張明文、青年工人劉瑞云去青島工藝美術研究所學習。該所石可所長作理論指導，鄭惠民教授操作15天后回廠，刻瓷從此發展起來。旋即淄博美術陶瓷廠、博山陶瓷廠也開始進行這種藝術探討和實踐，發展成為本市高級陳設瓷的裝飾方法之一。
刻瓷藝術傳入淄博后，藝人們在繼承傳統的同時，根據淄博陶瓷的不同材質和釉面色彩特性，對刀具和裝飾技法不斷創新，使藝術的表現力更加豐富，研究出了堆雕與刻鑿結合，噴花，繪畫與刻鑿結合等工藝。在表現手法上，以平口刀為主，運用捻，轉，平，側等刀法，使點、線、面結合得體，色彩搭配得當。不論是雕刻詩文，還是山水，花鳥，人物，既有書法，繪畫的神形，又有刀與瓷的“金石味”，在中國自成二派。1977年，原外交部禮賓司司長翟蔭塘來淄博為中央領導選出國禮品，到淄博瓷廠訂做了300件刻瓷作為國家禮品，因此淄博刻瓷名聲大振，在國外產生影響。1979年，日本大阪大學美術史教授木村重信來華考察陶瓷，專程來淄博觀看了刻瓷，給予了高度評價，稱“山東淄博有獨特藝術的刻瓷”，并撰文發表在《中國輕工》雜志上。1980年，日文版《山東刻瓷》出版，刊登了張明文刻制的文具《無端夜半東風起》和《秋色》等，在日本引起轟動。在日本引起轟動。隨后，淄博研究刻瓷的藝人和廠家越來越多。20世紀70年代到80年代初淄博從事刻瓷的廠家主要有淄博瓷廠、淄博美術陶瓷廠、博山陶瓷廠。此后，淄川工業美術研究所、博山和淄川地區的部分鄉鎮企業及個人也搞此項藝術。1984年，淄博瓷廠的“山川牌”刻瓷榮獲國家銀質獎。
20世紀80年代后期，刻瓷藝術在本市廣泛傳播。從事刻瓷藝術的人和單位逐漸增多。1990年淄博市成立刻瓷藝術家協會，張明文同志當選為主席。同年12月，成立淄博市老年刻瓷協會，張明文受聘任顧問。
刻瓷，不但要求作者具有一定的繪畫水平，而且要有高超的雕刻藝術修養，既要講究金石藝術的各種刀法，又要講究中國畫的筆墨功力。淄博刻瓷有陶瓷材質新、種類多，品種全等得天獨厚的條件，工藝美術人員又富有開拓創新精神，因此，在這片藝術的沃土上造就了一批藝高精深的刻瓷藝人，有的被譽為刻瓷藝術家，飲譽海內外，有的出國作表演。淄博的刻瓷藝術吸收了我國傳統的繪畫技藝和他家之長，筆，墨，色與刀法融匯貫通，制作工藝一般要經過三個步驟：
一是起稿。即在瓷器上用拍圖或直接用筆設計出畫面，然后照圖刻制。一般初學或繪畫水平不高者多用此方法，繪畫功底高深者，多在腦中構圖，不起稿即施刀。
二是雕刻。所用工具有合金鋼制做的鑿(尖、扁兩種)，金鋼石刻筆、小錘、砂輪片。分線刻、點刻，面刻。線刻即用刻筆劃出線條，多用以刻頭發、衣紋，胡須，昆蟲或輪廓線等，給人以線條流暢、細致入微之感，但因線條太細，遠看效果不佳，缺乏氣勢。點刻，是用鑿子刻出大小不同的點，以點組線，點點成面，一般刀痕的寬窄，疏密、排列方向以及線面的結合，應服從于形體結構,質感和用筆，用墨方法。與鑿子的輕重移動快慢有密切聯系，“功在其內”，用此法刻出的畫面，虛實相生，富有變化，整體效果和遠看俱佳。面刻，是用平口鑿鏟出較大的面。有的則用砂輪磨。
三是賦色。乃刻瓷最后一道工序。所用顏料大致有三種，即油畫顏料，發光油和陶瓷釉，應根據瓷器釉面色調用色，注意色彩協調，配合得當。
淄博刻瓷品種有各種掛盤、座盤、瓷板畫、壁畫、文具、茶具、花瓶及其他藝術器皿等。至今產品已經遍布五大洲，為許多藝術界名人、文博部門所珍藏。1982年，慕尼黑第三十四屆手工藝品國際博覽會上，淄博瓷廠的魯青瓷五頭文具榮獲金質獎章，成為建國后中國陶瓷在國際上獲得的第一塊金牌。1983年以來，在國內舉辦的全國性展覽、評比、博覽會上，淄博刻瓷分別榮獲3塊金牌、3塊銀牌。國內外30多家通訊社、報社、期刊、雜志社對淄博刻瓷作了60多次專題報道，以“神奇的藝術”著稱于世。
張道洪(原山東省陶瓷公司史志辦主任)
刊登于《淄博陶瓷琉璃大觀》
山東大學出版社1992年