所謂蛋殼陶，是言其陶質(zhì)之細(xì)膩，胎體之薄如蛋殼，制作之精巧無比，它是史前陶器中的特種工藝絕技，久已失傳。蛋殼陶器只在新石器時(shí)代晚期很短暫的時(shí)間里，曇花一現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)的數(shù)量少，所見的地域分布也很小，故此尤為珍貴。
　　一般蛋殼陶的厚度僅為1毫米左右，也只有達(dá)到這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，才可稱其為蛋殼陶。蛋殼陶的制坯和燒造，工藝都十分講究，有著神秘的技巧。這種技術(shù)失傳了幾千年，只是在近些年，考古和制陶工作者通過鉆研試驗(yàn)，才有重新生產(chǎn)出了新的蛋殼陶，恢復(fù)了古代絕技。
　　山東龍山文化的蛋殼陶是考古學(xué)家在對(duì)山東城子崖龍山文化遺址的發(fā)掘中，不僅首次揭示了聞名中外的龍山文化，還第一次發(fā)現(xiàn)了蛋殼陶的殘片。“陶質(zhì)亮而薄，且極堅(jiān)固，表面顯漆黑色只光澤。”專家形容：“具有卡鈍緣，圜底的杯形器，最淺的部分，厚度不及半公分，這一器是漸漸雞蛋殼黑陶的代表做。”
　　蛋殼陶杯的制作方法，是采用級(jí)京戲的經(jīng)過多次淘洗和特殊加工處理的澄泥，然后輪制拉坯分別做成杯和柄足，器坯需在輪上不斷地刮抹成薄薄的器壁，之后再用極柔軟的濕物不停地再打抹，在柄坯上鏤空施紋，最后將兩部分粘合或套合成一器。
　　龍山文化蛋殼陶杯，在當(dāng)時(shí)就是比較貴重的物品，先民們對(duì)它很珍惜，因此一般遺址里不易發(fā)現(xiàn)它的殘器。蛋殼陶杯可能在古代屬于禮器性質(zhì)的特殊酒具，掌握在少數(shù)人的手里。從出土的墓葬看，均是大墓，隨葬品豐富，相當(dāng)講究，說明地位顯赫。它可能和原始宗教有關(guān)系，作為禮器或神器，精工制作，倍加珍惜。由于制作復(fù)雜，工藝要求高，需要特殊的技術(shù)和專門的經(jīng)驗(yàn)，因而隨著青銅禮器的出現(xiàn)而被取代，工藝技術(shù)也隨之失傳。