磁州窯為宋代北方民間著名瓷窯之一。為全國重點文物保護單位。窯址位有兩處，一是分布磁縣的觀臺鎮一帶，另一處就是風景區內南響堂寺下的彭城鎮到臨水鎮，其面積約十平方華里。

磁州窯現存古窯址數十處，在彭城鎮有多處保存完好的“饅頭窯”，彭城磁州窯鹽店遺址中有一座元代古窯址，保存得相當完好，在窯址旁的作坊里可以看到瓷器的制作過程。觀臺窯址曾進行過大面積發掘，除發現數以萬計的瓷器和瓷片外，還發現了保存較好的窯爐、加工原料的碾槽等。發掘出的器物以盤、碗、罐、瓶等為主，還有瓷枕和玩具。  

觀臺窯（遺址）是磁州窯的重要組成部分，位于磁縣西南部，北距峰峰27公里，這一帶蘊藏著豐富的煤、瓷土及耐火土等，南距盛產釉原料的安陽水冶村也很近。這些都為發展制瓷業提供了有利條件。觀臺窯場面積20多萬平方米，1958年發掘了2萬平方米，即出土文物1萬多件，1987年又發掘出4座較為完整的宋、金代馬蹄形、饅頭形窯。 

磁州窯是中國古代著名的民間瓷窯。早在隋代即已開始生產青瓷，到了宋代，磁州窯的制瓷工藝達到了高峰，此時的產品最負盛名。自宋以后，元、明、清至今一直生產著。磁州窯不僅品種多，產量大，而且具有鮮明的民族風格和地方特色，形成了獨具一格的磁州窯系，在中國陶瓷史上占據著重要地位。磁州窯的制瓷技藝得到廣泛的傳播，遍及黃河流域的河北、河南、山東、山西、陜西和南方各地，并傳到國外。2002年5月8日，日本大阪市博物館館長蓑風一行到邯鄲考察，在參觀磁州窯展時驚奇地發現，日本家喻戶曉的茶道文化標志一只古瓷碗，竟與磁州窯的一個古碗一模一樣。而此前，這只日本茶道文化標志的瓷碗，一直認為是江戶時代由當時的高麗王朝傳入日本的。

古磁州窯燒制的瓷器，大部分是當時人民群眾的日常生活用品，它的裝飾以黑白對比為主要特色，運用鐵繡花、刻畫法、紅綠彩及黃褐、綠、藍、窯變黑釉等進行裝飾，構成了磁州窯陶瓷裝飾藝術的特征。磁州窯裝飾藝術在取材方面打破了已往的成規，很少使用那種抽象的、規矩的幾何形圖紋，而多取材于以寫實為基礎的人物故事、民間傳說、枝葉并茂的折枝花和流暢自如的卷草紋以及靈活跳躍的蟲魚鳥獸等等。它的紋樣造型根據對象的性格和神態進行藝術加工，簡練夸張，活潑生動。這使得磁州窯陶瓷裝飾更具民族風格和傳統藝術特色，從而博得廣大群眾的喜愛。 

在宋時，瓷器多以單色釉取勝，釉下彩還不是主流。但在磁州窯，不僅燒造白瓷、墨瓷、黃瓷、綠瓷、三彩，并在白瓷基礎上燒出釉下彩繪，而且裝飾手法極為豐富，成為磁州窯的代表作品。《中華文明史》稱其為中國陶瓷史上的一朵奇葩。磁州窯除燒制釉下彩外，還創燒出了中國最早的釉上彩，即紅綠彩。紅綠彩是在白瓷釉上用紅、綠等色彩繪，再經低溫燒制而成。宋代磁州窯紅綠彩開中國瓷器釉上彩繪之先河，為明清釉上彩的發展打下了基礎。