金溪縣位于江西東部，撫河中游，屬鄱陽湖平原與武夷山的過渡地帶，境內多紅壤丘陵崗地。考古發掘證明，金溪早在新石器時代即有人類活動，對橋鄉天子科與珊城里吳村出土過原始陶片和石錛、石錘等物；春秋戰國時期已經制造出了精美的薄胎陶器，縣北門原麻紡廠出土了薄胎網紋、云雷紋陶缽等。由于有著悠久的制陶歷史，所以到北宋中期，金溪燒瓷技藝已經十分成熟，位于金溪縣對橋鄉朱家村的小陂窯，是宋元時期金溪窯的代表。

      小陂窯在金溪東北20公里的對橋鎮朱家村，其南邊有潭溪河自東向西流過。這是信江的一個源頭，它匯合金溪高坊水庫的水之后經由東鄉、余江而進入信江。小陂窯瓷器便由信江而源源不斷輸向全國。

      兩宋時期的金溪小陂窯屬以景德鎮湖田窯為龍頭的青白瓷窯系，小陂窯主要產青瓷、青白瓷，還產黑瓷等等。小陂窯的青白瓷胎白而輕薄，釉瑩潤，是成熟的高質量的青白瓷。此窯場分布在方圓五六里的徐家山中，現在天金包、風水坑等處可見龍窯、饅頭窯遺址二十多處，瓷片與窯具漫山遍野，堆積可達二三米高。距徐家村兩華里的潭溪河邊有一稱“擺碗攤”的地方，據說是宋元時期小陂各窯瓷器交易、裝船的集散碼頭。傳說景德鎮窯是小陂窯的徒弟開創興旺起來的。當地流傳著“先有小陂窯，后有景德鎮”的民諺。小陂窯遺址為縣級文物保護單位。

      小陂窯窯場瓷窯沿山而建，一般窯門朝南，制瓷作坊遺址、釉料坑亦在龍窯南邊。產品種類以碗、盤、盞、碟、杯、高足杯、瓶、爐、壇、罐、缸等日用瓷為主，兼燒一些陪葬冥器如皈依瓶等。其主要特色是：淘料較精，胎質較為緊密細膩。除白胎外，也有灰白、灰黃胎，鐵黑胎則很是堅硬。胎體有厚有薄，厚壁大缸口徑可達1米以上，壁厚4～5厘米；薄者如影青釉荷葉碗，幾近半脫胎了。胎體勻稱，修足規整，但普通日用瓷燒成后，也常見粘砂現象。

      裝飾手法多樣，紋飾多用刻劃、印花、堆塑等技法。最常見的是碗底印花或印“福祿”二字；精細瓷品腹壁劃刻或印制紋飾，口沿裝飾萬字邊等。花紋有龍紋、鳳紋、花卉紋（以蓮、菊為主）、水波紋、魚紋、水藻紋以及梳紋、回紋、萬字邊等，風格寫實，線條簡潔，刀法犀利流暢，顯示了較高的藝術水準。釉色以青白（影青）釉為主，兼有白釉、青釉、黃釉、褐袖、醬釉、黑釉等。釉汁明澈麗潔，光澤瑩潤。青白釉玉質感強，胎體輕薄，造型規整。青釉則濃如春水，器底積釉處亦青亦藍，玻璃感極強。黑釉烏漆發亮，窯變兔毫盞胎壁厚實，胎質堅硬，釉汁濃郁，器外流釉不到底，凝成一道厚厚的垂流圈，器里積釉二三毫米厚，器壁黑釉中透出纖細的放射狀的棕色流釉紋，極似兔毫，比吉州窯的黑釉瓷、建窯的兔毫盞，有過之而無不及。

      從窯場遺址和遺存物來看，小陂窯燒造較早，既有北宋的高圈足，也有南宋早期的小圓餅實足、小淺圈足；其中最大量的是南宋流行的矮淺大圈足，還有元代的平脊厚壁足和底心有雞心突起的胎體粗笨的瓷片，但均未發現明代青花瓷。

      小陂窯生產始于北宋中期，至南宋而鼎盛，是當時金溪縣除農業之外的支柱產業。此后一直延綿至元中后期，而至明代便已停燒。此后雖仍有零星小窯燒瓷，但早已不成氣候了。明代為什么停燒？民間傳說是小陂窯鄰近天子科，有奸臣告發說金溪要出天子，所以皇帝大怒，派兵剿滅，窯場從此便罷廢了。而實際原因可然是元末明初戰亂連連，民不聊生，金溪瓷外銷水路遙遠，鄱陽湖連年大戰，更使瓷器出口被阻絕。窯工們生活難以為繼，只得紛紛逃離，所以金溪窯便逐漸停燒了。再因為其燒制工藝仍然大都是一匣一器，相對落后，同時，瓷土資源銳減，挖掘不易，難以滿足生產需要等諸多原因。

      小陂窯以龍窯裝燒為主，以木柴（主要是松木）為燃料，在還原氣氛中火候可達1250℃～1300℃，所以瓷化程度高，胎質堅硬，釉色勻凈滋潤。其裝燒工藝可謂集中了宋元時期的多種工藝技法，最典型的一為北宋的圈足內“小墊餅墊燒法”，器底留下了一個餅形紫黑斑紋。二為宋元時期廣泛使用的“澀圈疊燒法”，器物里心刮去一圈釉，外壁施釉不到底足，這樣可以大量疊燒較為低檔一些的盤碗，以提高產量。有人說此法為金代創燒，其實從北宋到元末小陂窯都在使用。三是南宋之后發展起來的“砂圈疊置覆燒法”，又稱“芒口覆燒法”，多用于青白瓷盤碗的燒制，因器口嵌入窯具砂瓦圈內，故燒成后器口無釉，稱“芒口”，但器底滿釉。但也有燒后所有碗碟粘成一坨而報廢的。四為“匣缽裝燒法”，一匣一器，燒成后器身不留任何支燒痕跡，這是至今仍在使用的高檔精瓷的生產之法。小陂窯的遺址上以上四種燒法的瓷片隨處可見，而匣缽、瓦圈、墊餅等窯具更是堆積如山，一坨坨因疊燒流釉而粘連在一起的瓷碗也不時可以發現。可見古代窯場廢品率也是很高的。小陂窯以龍窯裝燒為主，以木柴（主要是松木）為燃料，在還原氣氛中火候可達1250℃～1300℃，所以瓷化程度高，胎質堅硬，釉色勻凈滋潤。其裝燒工藝可謂集中了宋元時期的多種工藝技法，最典型的一為北宋的圈足內“小墊餅墊燒法”，器底留下了一個餅形紫黑斑紋。二為宋元時期廣泛使用的“澀圈疊燒法”，器物里心刮去一圈釉，外壁施釉不到底足，這樣可以大量疊燒較為低檔一些的盤碗，以提高產量。有人說此法為金代創燒，其實從北宋到元末小陂窯都在使用。三是南宋之后發展起來的“砂圈疊置覆燒法”，又稱“芒口覆燒法”，多用于青白瓷盤碗的燒制，因器口嵌入窯具砂瓦圈內，故燒成后器口無釉，稱“芒口”，但器底滿釉。但也有燒后所有碗碟粘成一坨而報廢的。四為“匣缽裝燒法”，一匣一器，燒成后器身不留任何支燒痕跡，這是至今仍在使用的高檔精瓷的生產之法。小陂窯的遺址上以上四種燒法的瓷片隨處可見，而匣缽、瓦圈、墊餅等窯具更是堆積如山，一坨坨因疊燒流釉而粘連在一起的瓷碗也不時可以發現。可見古代窯場廢品率也是很高的。

      小陂窯的典型器代表作有：薄胎茶盞。宋代是個尚茶時代，茶盞需求量大。金溪的薄胎茶盞，大小適中，造型規整，釉色清亮，有淡青釉、褐釉、黑釉的，其中以窯變兔毫盞最為名貴。青釉碗。胎壁勻稱，多劃花或印花，線條嫻熟，有點耀州窯的風格。其紋飾藏于釉色之中，若明若暗，韻味無窮。

      印花魚紋碗碟。大小不一，以雙魚紋為多見，釉色影青或淡青，十分秀氣。魚紋印在器壁的稱“活魚”碗，有游動之感；印在器底的便比較呆板，多見于盤碟之中。高腳碗、碟。其器身廣口外撇，深腹為碗，淺腹為碟。一般高足中空，底微外撇，不像明代高足完全呈喇叭狀外撇很大。足高大致等于器身。器身與足結合處為胎接，足內與足端露胎無釉，燒制時略有小裂痕，而明代之后器身與腳為釉粘接，腳內滿釉。高腳碗多為青白釉，也有醬釉，造型規整，釉面明凈，且杯內里常有印花紋飾。還有少數“褐色點彩”，即用褐色釉在杯身釉面上作斑點裝飾。

      青釉小魂瓶。魂瓶又稱皈依瓶，是受道教影響的地區宋元時期普遍使用的陪葬品，內置五谷茶葉等，作墓主靈魂皈依之所。小陂窯與龍虎山毗鄰，是道教流行地區，宋元墓葬不論貧富都有魂瓶出土。小陂窯的青釉小魂瓶富有地方特色，一般高17～19厘米，腹徑9～10厘米，口徑與足徑均6～7厘米，蓋為闊沿高帽形，高7厘米左右。灰白胎，胎質厚實細膩，施青釉，釉色淡雅沉靜。器內滿釉，器外釉不及底。其顯示魂瓶特色之處是肩部裝飾了一圈向外飄出的荷葉邊，荷葉邊上貼塑6尊菩薩立像，雖是簡單的條狀，但極有神韻。菩薩身后的瓶壁上還裝飾了4～5道螺旋紋。整體造型沉穩勻稱，古樸中而略帶神秘感。

      三腳鼎式小香爐。秀美小巧，大多是家庭清供之用。一般高6～7厘米，口徑10厘米左右，口微外卷頸微束，上面貼塑兩道象征性的螭龍耳，下面三道獸紋足，短而有力，有通體影青釉，也有烏金釉，但釉不到底。

      小陂窯已經湮沒在歷史深處，它從北宋起熊熊燃燒了三個多世紀的窯火也早已熄滅，留下來的精品已稀如晨星。它是我國宋元陶瓷大家庭中的一員，是金溪人民對我國陶瓷文化的一大貢獻，具有不可再生的重大文物價值。所以，小陂窯值得我們認真地解讀，其遺址和存世瓷品也值得我們珍惜。