梅州大埔縣三河鎮(zhèn)，梅江、汀江、梅潭河在這里交匯，成為韓江的源頭。大埔山嶺間的白色泥土是絕佳的燒瓷原料。大埔縣的陶瓷生產(chǎn)有著悠久的歷史，曾是全國(guó)“四大瓷都”。

2014年初，在三河鎮(zhèn)余里村，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了廣東省境內(nèi)已知最早的仿龍泉青瓷窯業(yè)遺存。被數(shù)百年的塵泥埋藏的古窯群遺址中，無(wú)數(shù)被廢棄的瓷器碎片再現(xiàn)了元代中晚期到明代晚期晝夜燒瓷的熱鬧景象。

回望五六百年前，三河交匯處有著曾繁華一時(shí)的三河壩碼頭。在這里，大埔本地生產(chǎn)的瓷器被源源不斷地裝上船只，上溯汀江到達(dá)福建，順流韓江前往潮汕，再經(jīng)過這兩個(gè)地區(qū)的港口出口東南亞和歐美。

廣東省文物考古研究所副所長(zhǎng)、古陶瓷研究鑒定專家劉成基評(píng)價(jià)：“余里古窯址群是見證廣東青釉瓷發(fā)展的實(shí)證，它的發(fā)掘，可以揭開龍泉窯在廣東生產(chǎn)發(fā)展的歷史，延長(zhǎng)海上‘絲綢之路’的線路。”

悠悠數(shù)百年歲月如滾滾韓江流過，如今的大埔縣，傳統(tǒng)龍窯正逐漸退出歷史舞臺(tái)，取而代之的是現(xiàn)代的梭式窯、隧道窯等燒制方法。龍窯成為了一代人的記憶，但傳統(tǒng)瓷器的生產(chǎn)工藝還在這片古老的土地上延續(xù)，燃燒了700多年的熊熊窯火依然未熄。

從韓江走向世界

余里古窯址群是見證廣東青釉瓷發(fā)展的實(shí)證，它的發(fā)掘，可以揭開龍泉窯在廣東生產(chǎn)發(fā)展的歷史，延長(zhǎng)海上“絲綢之路”的線路

余里古窯址藏在大埔縣三河鎮(zhèn)余里村水口山尾陲。一眼望去，是連綿的山坡以及村民耕種的菜田。數(shù)百年前，這里是祖輩相傳的燒瓷龍窯。

燒成的日用瓷器從這里源源不斷地運(yùn)出，伴隨著每一窯的出品，也有為數(shù)不少的殘次品被拋棄，逐漸堆積成小山坡，又被百年的塵泥抹平，藏于地下。村民在菜地里時(shí)不時(shí)能挖出瓷器碎片。當(dāng)?shù)卮迕裣鄠鳎@里的古窯址有18條之多。

這是一片陶瓷碎片鋪就的土地。在大埔的桃源鎮(zhèn)、高陂鎮(zhèn)、光德鎮(zhèn)，此前都已發(fā)掘出古窯遺址。余里古窯遺址上世紀(jì)60年代被發(fā)現(xiàn)。80年代中期，廣東省博物館文物工作隊(duì)曾做過小規(guī)模的發(fā)掘。去年10月，經(jīng)國(guó)家文物局批準(zhǔn)，廣東省文物考古研究所聯(lián)合中國(guó)客家博物館、大埔縣博物館等單位對(duì)其進(jìn)行了考古發(fā)掘。

如今，考古發(fā)掘已初見成效，已探明龍窯遺跡3座，殘留有夯土墻體和墻基。遺址中，專家發(fā)現(xiàn)了大量的廢棄堆積瓷碎片和匣缽、青釉瓷器殘件及碗、盤、杯、碟、瓶、爐、硯臺(tái)、蓋罐、燈盞、燭臺(tái)、印模等日常用瓷。

根據(jù)這些遺跡，專家判斷，余里古窯群始燒于元代中晚期，興盛于明代早中期，衰落于晚明時(shí)期，綿延約300余年，主要生產(chǎn)“官田琉璃瓷”。

劉成基介紹，余里古窯址屬浙江龍泉窯系，產(chǎn)品燒成采用圓形倒焰窯，露坯層疊式燒制而成。

“仿龍泉釉瓷器均用匣缽裝燒，制坯工藝比較粗糙，但制釉技術(shù)和燒成技術(shù)高超，己掌握了窯變技術(shù)，達(dá)到了當(dāng)時(shí)制釉技術(shù)和燒成技術(shù)的最高水平，在廣東目前所見的同類遺址中極為罕見。”劉成基說(shuō)。

龍窯一般依山而建，借助山體一定的坡度，燒窯時(shí)的火焰能自然上升貫通全窯。窯身由窯頭、窯室、窯尾三部分組成，長(zhǎng)度從十米到幾十米不等。燒火的窯頭最窄，便于集中火力，窯尾有排煙孔。在窯的兩側(cè)，設(shè)有多個(gè)投柴孔，燒窯時(shí)一人負(fù)責(zé)一孔，不停歇地投入柴火，以保證全窯溫度均勻。

站在“重見天日”的龍窯遺址上，時(shí)光快速退后。700年前，這里的龍窯燒制正旺，綿延的長(zhǎng)龍一般的窯口中，火光將燒窯工的面龐映得通紅。

用匣缽裝燒是龍窯最為顯著的特色。匣缽與燒制的器皿大小類似，用更為耐火的材料制成，主要是黏土、耐火土、鋁礬土等混合物。未經(jīng)燒制的瓷器胚被套裝進(jìn)匣缽內(nèi)，再裝窯燒制。

在沒有電力的古代，這些泥土只能用牛踏、人踩的方法進(jìn)行混合攪拌。匣缽能避免瓷器直接與煙氣接觸，也方便半成品的支撐、托放及疊裝。

遺址內(nèi)還發(fā)掘出了大量圓形、堅(jiān)硬的土黃色“小餅干”，這是墊在匣缽與瓷器之間的墊餅，用來(lái)防止瓷器與匣缽粘結(jié)。“小餅干”一般由含有鐵質(zhì)的耐高溫泥土制成，經(jīng)過多次的燒制和幾百年黃土的浸潤(rùn)，變成了與土地相同的顏色。

經(jīng)過連續(xù)兩三天的燒制和晾涼，樸素的瓷胚經(jīng)過了窯火錘煉，發(fā)生了神奇的化學(xué)反應(yīng)，燒成了光潔如玉的瓷器。這些瓷器經(jīng)過打包裝箱，源源不斷地被運(yùn)送到三河壩碼頭。

梅江、汀江、梅潭河交匯處的三河壩曾是粵東水路繁榮交通樞紐，亦是兵家攻防的要沖。大埔龍泉系瓷器就是從這里走向世界。

余里古窯群遺址的發(fā)掘，改寫了明中期廣東沒有青瓷器出口的歷史。以前，很多在海外出土的青瓷標(biāo)本，被專家認(rèn)為是浙江或福建的產(chǎn)品。通過這次對(duì)余里古窯群遺址發(fā)掘，說(shuō)明在海外出土的這些標(biāo)本，有部分來(lái)自廣東大埔。

傳統(tǒng)工藝700年傳承

作為成熟的民間日用瓷器的燒制方式，龍窯的熊熊窯火一直燃燒了700余年。上世紀(jì)80年代，大埔縣的傳統(tǒng)陶瓷產(chǎn)業(yè)發(fā)展達(dá)到頂峰

大埔耕地稀少，多數(shù)鄉(xiāng)民世世代代以龍窯為生。作為成熟的民間日用瓷器的燒制方式，龍窯的熊熊窯火一直燃燒了700余年。窯火綿延至今，龍窯瓷器的傳統(tǒng)燒制工藝代代相傳。

上世紀(jì)80年代，大埔縣的傳統(tǒng)陶瓷產(chǎn)業(yè)發(fā)展達(dá)到頂峰，基于龍窯的陶瓷作坊達(dá)300多家。此后則走向了衰落。

從2006年起，攝影愛好者何小康一有機(jī)會(huì)，就會(huì)背起相機(jī)，前往隱藏在山里的陶瓷作坊進(jìn)行拍攝。何小康是土生土長(zhǎng)的大埔人，他敏銳地感覺到，本地這種傳統(tǒng)的陶瓷生產(chǎn)方式行將“謝幕”。他想用鏡頭記錄下這一即將消失的傳統(tǒng)燒瓷行業(yè)。

雖然如今外地來(lái)的人難以身臨其境地感受龍窯瓷器的生產(chǎn)，但在何小康的鏡頭下，仍然能夠領(lǐng)略到這種傳統(tǒng)燒瓷作坊的況味。

大埔境內(nèi)瓷土資源豐富，原料礦種類多，有害雜質(zhì)含量低。據(jù)勘測(cè)，瓷土礦蘊(yùn)含量達(dá)4.38億噸，紫砂陶土普查儲(chǔ)量超過1億噸，礦類有高嶺土、長(zhǎng)石、石英、黏土，瓷土中還伴有稀土族元素。

潔白的瓷土從山間開采下來(lái)，去除渣質(zhì)后，被攪拌成瓷泥團(tuán)。瓷泥團(tuán)在轉(zhuǎn)盤上通過手法的拉伸收放，被拉成了器皿的雛形。經(jīng)過幾道修正工序，瓷胚被修正得光潔整齊。曬瓷坪里，加工好的瓷胚露天晾曬，等待進(jìn)窯燒制。

將半成品的瓷器裝進(jìn)窯內(nèi)是一項(xiàng)技術(shù)活，需要考慮到瓷器胚體的干濕程度以及燒窯時(shí)火力的貫通與受熱均勻一致。如果裝得不好，在燒制過程中，胚垛很容易倒塌。

瓷胚按照層次裝滿龍窯后，兩側(cè)窯門封閉，燒窯正式開始，這個(gè)過程至少要持續(xù)30多個(gè)小時(shí)，窯溫則保持在1300多攝氏度。燒窯使用山上的柴草，要保持穩(wěn)定的窯溫，需要經(jīng)驗(yàn)豐富的看火師傅來(lái)指導(dǎo)燒窯。

看火師傅靠著肉眼和經(jīng)驗(yàn)來(lái)判斷窯內(nèi)溫度，判斷哪邊需要添柴加火。看火師傅一技傍身，并不固定在某一家做工。每到燒窯的旺季，資歷豐富的看火師傅就忙得脫不開身，被各家好酒好肉相請(qǐng)。

燒窯是一件辛苦活兒。燒窯師傅戲稱燒窯是“前面烤火，后背出水”。燒窯時(shí)間長(zhǎng)，特別是在夏天的高溫下，人很容易疲勞，勞動(dòng)強(qiáng)度大。一般4人一組，隔半個(gè)小時(shí)輪一班，不分晝夜連續(xù)燒到整條窯燒完。而陶瓷作坊的工人都是中老年人，往往要一邊干活一邊照看孫輩。

“好多年了，作坊里的工人還是那幾個(gè)老面孔，作坊的老板說(shuō)，能堅(jiān)持下來(lái)已非常不容易了，再過不了幾年，這些傳統(tǒng)的陶瓷作坊肯定不復(fù)存在。”2012年，何小康在攝影作品主頁(yè)上記錄了自己的失落感，如今已經(jīng)成為了現(xiàn)實(shí)。

8年來(lái)，何小康經(jīng)常去拍攝的陶瓷作坊有9家，如今，幾乎已經(jīng)沒有龍窯還在繼續(xù)生產(chǎn)。有的被老板賣掉、改造成豬舍和番薯地，有的則直接被廢棄。

與所有傳統(tǒng)手工產(chǎn)業(yè)類似，在遭遇現(xiàn)代生產(chǎn)方式的競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，龍窯的謝幕將是必然。

質(zhì)量控制是這種傳統(tǒng)燒窯方式的掣肘，拉胚、上釉、裝窯、燒火等每一個(gè)環(huán)節(jié)都十分依賴工人的經(jīng)驗(yàn)，即使經(jīng)驗(yàn)最為豐富的師傅，也難以避免燒出為數(shù)不少的瑕疵品。

在余里古窯群遺址發(fā)掘出的遺存即是證明。在遺址內(nèi)，已燒成的瓷器被套在匣缽里，但已經(jīng)與匣缽燒為一體難以取出，只能遺棄。余里村的古窯址群發(fā)掘出來(lái)的瓷器遺存絕大部分屬于這種：沒燒好而被廢棄。

為了盡量減少殘次瑕疵，人們把美好的愿望寄托在“窯伯公”身上。“窯伯公”被認(rèn)為是管燒窯的神仙，每次龍窯開燒前，都要祭拜“窯伯公”，祈禱“窯伯公”保佑這一窯的瓷器能夠多出正品。在每一處龍窯附近都會(huì)有“窯伯公”小小的神龕。在余里古窯群遺址附近，小小的“窯伯公”神龕被野草淹沒，但經(jīng)過當(dāng)?shù)厝说闹敢阅鼙嬲J(rèn)出來(lái)。

窯火以新的方式燃燒

如今，陶瓷燒制車間普遍使用的氣窯有梭式窯、快速燒成梭式窯、隧道窯等幾種。采用這些現(xiàn)代化的燒窯方式，能夠更好地控制燒成品的質(zhì)量

大埔縣桃源鎮(zhèn)的鐘優(yōu)宴仍然保存著清朝道光年間的一張契約，這張契約顯示他的高曾祖父在自家龍窯附近買下了鄰居的大水車。如果沒有水車，瓷泥從山上開采下來(lái)得靠肩挑手提，水車的傳送帶可以為工人省下不少力氣。

細(xì)數(shù)鐘家的歷史，上溯七八代的祖祖輩輩均以燒制龍窯瓷器為生。鐘優(yōu)宴回憶，當(dāng)年他的祖輩將出窯的陶瓷人工運(yùn)到附近的高陂鎮(zhèn)，再?gòu)母呲殒?zhèn)的韓江碼頭裝船前往潮汕運(yùn)出海外。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，這條瓷器出口的途徑被阻斷，不少龍窯在此時(shí)被拆除或者廢棄，其中就包括鐘優(yōu)宴爺爺家的龍窯。

土改之后，鐘家村里數(shù)條龍窯合并成為一家集體性質(zhì)的陶瓷廠，鐘優(yōu)宴的父親鐘度光是公社瓷器廠的廠長(zhǎng)，一直到1985年退休。就在父親退休時(shí)，鐘優(yōu)宴也從公社的瓷器廠結(jié)束學(xué)徒生涯，開始單干。他從別人的作坊里買來(lái)白胎來(lái)貼花生產(chǎn)彩瓷，后來(lái)又在父親的幫助下，研究粉彩瓷器的制作。

這段時(shí)期，也是大埔的陶瓷產(chǎn)業(yè)從傳統(tǒng)走向現(xiàn)代的關(guān)鍵時(shí)期。上世紀(jì)90年代，伴隨著使用天然氣的“氣窯”的陶瓷工廠的成立，傳統(tǒng)的龍窯燒瓷方式開始走向衰落。

鐘優(yōu)宴是鐘家七八代以來(lái)第一個(gè)沒有燒過龍窯的燒瓷者，如今他已經(jīng)是廣東吉玉陶瓷股份有限公司的董事長(zhǎng)，公司的燒制車間使用快速成型梭式窯以及隧道窯，均屬于天然氣窯。

鐘優(yōu)宴介紹，龍窯使用柴草作為燃料，窯內(nèi)溫差大，即使經(jīng)驗(yàn)豐富的看火師傅，憑肉眼也難以保證溫度的均衡。而氣窯內(nèi)，天然氣的燃燒很均勻，并且通過計(jì)算機(jī)來(lái)調(diào)控窯內(nèi)溫度，能夠更好地控制燒成品的質(zhì)量。沒有了柴草燃燒的煙霧，現(xiàn)代的瓷器工廠不再需要額外制作匣缽，也大大減少了成本。

他介紹，如今陶瓷燒制車間普遍使用的氣窯有梭式窯、快速燒成梭式窯、隧道窯等幾種。采用這些現(xiàn)代化的燒窯方式，能夠更好地控制燒成品的質(zhì)量。快速燒成梭式窯四周都配置了火槍，可以從四周噴火，比起只是底部噴火的普通梭式窯，燒制得更加均勻。

相比前兩種，隧道窯“一車進(jìn)，一車出”，能夠24小時(shí)不停地流水式燒制生產(chǎn)，生產(chǎn)效率大大提高，也大大節(jié)約了燃料。鐘優(yōu)宴介紹，隧道窯成品率約為95%，梭式窯成品率約為80%，傳統(tǒng)龍窯的成品率大概為70%左右。

記者看到，在吉玉陶瓷的燒制車間，一輛輛小車上裝滿了素色上釉的杯碗等瓷器胚，它們?cè)谲壍郎吓抨?duì)，等待進(jìn)入山洞隧道一般的隧道窯。

這條長(zhǎng)達(dá)80米的分段式隧道里是高達(dá)1300度的高溫“煉獄”。經(jīng)過預(yù)熱，裝在小車上的瓷器緩緩進(jìn)窯，走完全程約10小時(shí)，大約半個(gè)小時(shí)能有一車瓷器出窯。

鐘優(yōu)宴介紹，這條隧道窯采用的是“電氣混燒”的窯爐，“用電燒窯溫度更穩(wěn)定，也更節(jié)約成本，但只用電燒到1300度時(shí)難以控制，需要加入天然氣混燒”。

入窯一色出窯萬(wàn)彩

大埔主要生產(chǎn)出口手彩日用瓷器。如今，陶瓷成為這里外貿(mào)出口的主體，全縣從事陶瓷產(chǎn)業(yè)人員1萬(wàn)多人，產(chǎn)品有五大系列1萬(wàn)多個(gè)花色品種

雖然裝窯方式與燒窯方式和以前相比發(fā)生了巨大的變化，但大埔瓷器的生產(chǎn)工藝卻保持了傳統(tǒng)，仍然采取“釉下彩”的彩瓷制作工藝。

與景德鎮(zhèn)、潮汕等陶瓷生產(chǎn)大區(qū)不同，大埔瓷器產(chǎn)業(yè)頗具特色，主要生產(chǎn)出口手彩日用瓷器。手彩即手繪彩瓷，依靠經(jīng)驗(yàn)豐富的師傅使用礦物顏料手工繪制圖案。

據(jù)介紹，景德鎮(zhèn)雖然也是手彩，但主要做高檔藝術(shù)品，而潮汕地區(qū)生產(chǎn)的彩瓷則主要是貼花，瓷器上的圖案是由一層薄薄的貼紙貼上去的。

在吉玉陶瓷公司的手繪車間，記者看到，一個(gè)個(gè)架子上整齊擺放著各種各樣的杯、碗、瓶的半成品，里面有很多師傅正在工作臺(tái)前聚精會(huì)神地工作。

一位60歲左右的手繪師傅左手執(zhí)一個(gè)白胎碗，右手用筆蘸起青黑色顏料，寥寥幾筆，便畫出一團(tuán)特色的“奎斗”圖案，不到一分鐘時(shí)間，一只“奎斗碗”便手繪完成。這種傳統(tǒng)的“奎斗碗”在本地十分暢銷。

有的工作臺(tái)前，工人只需用硬質(zhì)海綿做的印花模子蘸上顏料，往晾干的瓷碗胚上均勻涂抹，就能夠印上美麗繁復(fù)的花紋，省下了一筆筆描畫的人力。

鐘優(yōu)宴介紹，在上世紀(jì)六七十年代，大埔人去景德鎮(zhèn)學(xué)會(huì)了制作這種印花模子。還有一種繪制圖案的方式是從湖南醴陵學(xué)來(lái)的，用一層刻花的塑料蒙住瓷胚，再用顏料刷刷滿，在瓷胚上就留下了花紋圖案。

待繪上的礦物顏料晾干后，瓷器胚被均勻上釉再晾干。灰白的釉漿將瓷器胚重又覆蓋成素色。“入窯一色 出窯萬(wàn)彩”，經(jīng)過窯爐的高溫錘煉，素色的釉變得透明，釉下濃艷的色彩纖毫畢現(xiàn)。

“有的手彩瓷器，一個(gè)手繪師傅一天只能做兩個(gè)，而貼花的工人一天能貼一兩百個(gè)。”鐘優(yōu)宴說(shuō)。雖然耗時(shí)耗力，但手彩釉下彩比起貼花的釉上彩，更具傳統(tǒng)特色，立體感更強(qiáng)，而且由于色彩在釉下，能夠永不褪色，更受客人的喜愛，價(jià)格能達(dá)到貼花彩瓷的10倍。

如今，陶瓷成為大埔縣外貿(mào)出口的主體，2013年1—9月，大埔陶瓷產(chǎn)業(yè)出口額達(dá)1.18億美元，占全縣外貿(mào)出口的90.8%。今年1—4月，全縣陶瓷累計(jì)銷售收入4.86億元，比增7.91%。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前大埔全縣從事陶瓷產(chǎn)業(yè)人員1萬(wàn)多人，產(chǎn)品主要有日用瓷、工藝瓷、青花瓷、紫砂陶和特種陶瓷五大系列1萬(wàn)多個(gè)花色品種，遠(yuǎn)銷歐美、中東及東南亞等110多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。

如今的三河壩碼頭只是古跡，早已不見昔日繁忙場(chǎng)景，江水在這里會(huì)合后一無(wú)掛礙地滔滔向南。瓷器出口不再?gòu)倪@里起步，而是轉(zhuǎn)運(yùn)深圳海關(guān)，從那里走向全世界。沒有了運(yùn)瓷船的熙熙攘攘，三河壩顯得有些寂寞。

然而，這里的窯火不會(huì)熄滅。隨著陶瓷產(chǎn)業(yè)在大埔進(jìn)一步現(xiàn)代化發(fā)展，熊熊窯火將在這古瓷都上繼續(xù)燃燒。