廣西的瑤、壯等少數民族，以腰鼓（又稱“長鼓”）為樂器的習俗，已有約千年歷史。
據記載：“靜江（桂林）腰鼓，最有聲腔，出于臨桂職田鄉……”然而，數十年來考古界在臨桂境內至今尚未發現燒造這種腰鼓的古窯遺跡。
在“福壽之鄉”永福，有一處鮮為人知的古窯遺址——窯田嶺宋代窯址，這里不僅出土大量精致的青瓷碗、盤、碟等器物，成為嶺南古代青瓷的代表作，還出土了瓷制花腔腰鼓。
這里就是史載的“靜江腰鼓”燒制處嗎？
“靜江”腰鼓產自何地？
廣西的瑤、壯等少數民族，以腰鼓（又稱“長鼓”）為樂器的習俗，已有約千年歷史，史書曾有“粵有瑤壯……捕獸飲酒，擊長鼓為樂”之記載。至今，廣西許多地方仍喜歡用木制腰鼓組成腰鼓隊，載歌載舞來慶祝民族節日或喜慶豐收。
南宋乾道年間（1165—1173），時任廣南西路桂林通判的周去非，在他的《嶺外代答》一書中記述：“靜江（桂林）腰鼓，最有聲腔，出于臨桂職田鄉，其土特宜鄉人作窯燒腔。鼓面鐵圈，出與古縣（今永福縣百壽鎮），其地產佳鐵，鐵王善鍛，故圈勁而不偏。其皮以大羊之革，南多大羊，故多皮；或用蚺蛇之皮鞔之，合樂之際，聲響特遠，一二面鼓已若十面矣。”
南宋詩人范成大也在他的《桂海虞衡志》中也載有這樣的話：“花腔腰鼓，出臨桂職田鄉，其土特宜鼓腔，村人專做窯燒之，油畫紅花紋以為飾”。
文物工作者據此推斷，在宋代，廣西民間已廣泛使用用土燒制的腰鼓作為樂器，桂林當時就有生產基地。
花腔腰鼓產自臨桂“職田鄉”？自新中國成立后，桂林的文物工作者為此已考察數十年，但讓人遺憾的是，考古界在臨桂境內至今尚未發現燒造這種腰鼓的古窯遺跡，也未能找到當地史料相關記載，就連“職田鄉”這個地名也沒能找到。
“靜江”腰鼓產自何地，一直是一個謎。
花腔腰鼓驚現永福宋窯
今年4月20日，記者和永福文物工作者來到永福窯田嶺宋窯遺址考察，沿著湘桂鐵路、親睦公路及洛清江西側一帶，依稀可辨的窯室尚有20多座，隨處可見成堆的瓷器碎片。
據永?？h文物管理所鄧貴銀所長介紹，窯田嶺遺址北起窯田嶺，中經塔腳村，南至大屯村，南北長約6公里，東西寬2公里的范圍內。他告訴記者，考古界數十年在臨桂沒找到的靜江腰鼓窯址，卻在永福窯田嶺被意外發現。
1975年，當地政府修筑永福至親睦公路時，在窯田嶺挖出大量碎瓷片?？h文物工作者經考察，確認這里是一處古瓷窯遺跡，隨后自治區博物館多次對此遺跡進行復查。1979年7月以后，廣西文物工作隊與永?？h文化局、圖書館一起，為揭開古窯址之謎，在窯田嶺發掘了多座古窯，發現這些古窯為斜坡式龍窯，長50余米，寬2米，由火膛、窯床、煙道等部分組成，采用匣缽裝坯疊燒法裝燒，燒造的器物有瓷碗、瓷盤、瓷碟、瓷罐、瓷壺、瓷制花腔腰鼓等近40余種。其中的3號窯在發掘過程中，驚現2個比較完整的瓷制花腔腰鼓及大量瓷制花腔腰鼓殘件，原來3號窯是一處專燒腰鼓的窯場。文物工作者根據古窯遺址出土器物的工藝造型、釉色、紋飾等特點判定，這是一處宋代瓷窯遺址。
窯田嶺宋窯是嶺南古青瓷窯代表
對窯田嶺深有研究的永?？h文化局劉家毅副局長告訴記者，窯田嶺窯址出土的器物，采用本地粘土作坯，胎質灰黃，絕大多數造型優美；模印、手繪的紋飾簡潔流暢，富有地方色彩；所施的釉色光亮鮮滑，青翠欲滴。這些古瓷紋飾以印花為主，刻、繪花紋次之，貼花最少，多以花卉、海水、魚、蜻蜓為題材，尤以菊花、牡丹花紋飾較多。由于采用模印，花紋清晰，施釉后形成了濃淡相映的藝術效果。特別是Ⅱ、Ⅲ式碗內印纏枝菊花，花葉枝梗之間巧妙轉折，構成了美觀大方的圓形圖案。Ⅰ式盤內滿飾一朵蓮花，富有裝飾性。因此，窯田嶺出產的青瓷，是嶺南古代青瓷的代表。
窯田嶺可能就是“職田鄉”
特別值得一提的還是這3號窯出土的瓷制花腔腰鼓。這種腰鼓為灰胎瓷質，空心長形，鼓長58厘米，一端呈球狀，開口，一端呈喇叭筒狀，中為圓筒細腰。鼓的兩頭用褐彩繪雙螭，腰部交尾蜻蜓，施青釉。瓷制花腔腰鼓是嶺南古樂器中的奇葩，3號窯同時出土兩件瓷制花腔腰鼓及大量的腰鼓殘件，在我國古代窯址中極為少見。
但讓人遺憾的是，不知什么原因，史書對這個規模宏大的窯田嶺窯址，竟然無任何記載。
據文物工作者考究，范成大所說“油畫紅花紋以為飾”中的“紅花”，指的就是瓷制花腔腰鼓上的褐彩繪；至少在南宋時期，窯田嶺已燒造青瓷及腰鼓供應市場。有文物工作者推測：窯田嶺宋窯，很可能就是周去非、范成大所說的村人專燒腰鼓的瓷窯；在南宋時期，現在的窯田嶺可能名叫“職田鄉”，屬臨桂管轄。
瓷制花腔腰鼓成國寶
永福出土的瓷制花腔腰鼓，隨后憑著它精湛的煅燒工藝、特有的藝術價值和久遠的歷史，被確定為國家珍貴文物。窯田嶺窯址，因它內涵豐富的歷史價值及獨特的代表性文物，1981年被列為廣西壯族自治區重點文物保護單位。
目前，永福縣珍藏的一件完整的瓷制花腔腰鼓（國家二級文物），曾被廣西選送參加1990年北京亞運會期間舉辦的中華文物精品展，并多次在區博物館及英國展出。上級領導及上級文物專家到永福考察，也都要一睹瓷制花腔腰鼓這件國寶的風采。
20多年來，窯田嶺宋窯遺址得到當地政府妥善保護，其出土文物的價值已越來越引起廣西、中國考古界的重視。