2013年年底，接到著名畫家黃若愚先生的電話，他熱情邀請我到中衛(wèi)，參加中衛(wèi)市宏安西夏瓷研發(fā)中心在中衛(wèi)沙坡頭假日酒店舉辦的迎新春茶話會，但因本人年終工作繁忙，加之寧夏南部山區(qū)下雪路滑，終沒能去成中衛(wèi)。2014年3月，又接到黃若愚先生的電話，說他正在研究西夏瓷器，還說在中衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了西夏窯址。聽到中衛(wèi)有“西夏窯址”確實讓我一震，我研究西夏瓷多年，中衛(wèi)西夏窯址的新發(fā)現(xiàn)的確對我是一個誘惑。終將手頭的工作安排了一下，去了一趟中衛(wèi)。黃若愚先生安排了車輛，并帶我去了下河沿窯址。 

一、窯址狀況及地理環(huán)境

下河沿窯位于寧夏回族自治區(qū)中衛(wèi)市西南15公里的長樂鎮(zhèn)下河沿村老窯溝，古稱“炭山”，據(jù)《道光續(xù)修中衛(wèi)縣志》（地理考卷之一）載：“炭山，在縣西南三十里，產(chǎn)炭。夜有火光。”這里盛產(chǎn)煤，而且是低灰、高密度、高發(fā)熱量的優(yōu)質(zhì)無煙煤。燃料也可就地解決。和北方的大多數(shù)地區(qū)一樣，煤層中伴生有大量的瓷土，我們在窯址的傍邊的一條溝里發(fā)現(xiàn)了采挖瓷土痕跡。窯址所在地是一片矮山川，窯址范圍約17萬多平方米，窯址約20處，地表遍布瓷片、煤渣、廢棄窯具，瓷片堆積層最厚處約有3米。窯址西北面是騰格里沙漠，雖處于干旱區(qū)，但地下水蘊藏豐富，水位高，遺址附近至今還有幾處汩汩不斷的泉水，當年的窯場用水應該不會有什么困難。

下河沿窯地處寧、蒙、甘三省的交界之地。窯址往北1.5公里是從西而來的黃河，岸邊有下河沿碼頭，是黃河上的水運要沖，是青海和蘭州通往寧夏平原及中原的交通要道。在漢、唐、西夏和元代的數(shù)百年間，黃河河運業(yè)常和西段“絲綢之路”相連接，各地客商貨運過載，往來不斷。 

二、窯址的時代、性質(zhì)與燒造工藝

中衛(wèi)下河沿窯址的燒造年代，筆者查閱了《道光續(xù)修中衛(wèi)縣志》，在志書《貢賦考卷之三·物產(chǎn)》有“土窯器”的記載，但尚無確切年代之記載。1998年，中衛(wèi)市博物館曾對窯址進行了調(diào)查，該館的麥玉華在2008年8月26日的《中國文物報》上，發(fā)表了《中衛(wèi)發(fā)現(xiàn)一元代瓷窯遺址》消息，對下河沿窯作了簡略介紹，認為最早是元代的窯址；2005年夏天，中國家博物館的副研究員張燕與寧夏文物局任國柱和中衛(wèi)市博物館孫學鋒兩位先生一同考察了下河沿窯，獲得了一些新的資料，并撰寫了《寧夏下河沿窯調(diào)查》一文，發(fā)表在2007年第一期《文物春秋》雜志上，他們從窯址采集的直口盤、撇口碗和各種盆、罐的殘片分析，該窯的年代大約創(chuàng)燒于元代晚期，興盛于明代。

近年，黃若愚先生和中衛(wèi)當?shù)貛孜淮善鲪酆谜邔Υ烁G進行了考察，認為只少可推到漢代。但欣慰的是在此窯處，發(fā)現(xiàn)了西夏時期的窯址，燒瓷時代還可向前推至西夏時期。 

燒窯的性質(zhì)從筆者考察該窯遺址地表遺留的瓷器殘片來看，燒造的瓷器，有粗細之分。細瓷主要出現(xiàn)在西夏窯址上，元代有少量的細瓷，與考古史料比對后，筆者認為中衛(wèi)下河沿窯的西夏窯是官窯。

下河沿窯的明代瓷片多粗厚，應為民用瓷器。

此窯的器形，據(jù)前面所述的幾位調(diào)查者發(fā)現(xiàn)，有各式碗、盤、雙耳罐、盤口瓶、桶式瓶、缽、罐、油燈、玩具等。在西夏窯址里僅發(fā)現(xiàn)各類碗、盤等，因沒有考古發(fā)掘，尚沒發(fā)現(xiàn)扁壺等西夏特色器物，釉色以黑釉、褐釉、茶葉末釉、白釉、青黃釉為大宗。裝飾方法有白釉褐彩、點釉、刻劃花等。下河沿窯的裝飾技法有白釉褐彩、點彩、點釉、刻劃花；西夏瓷的裝飾技法，有刻釉、刻花、刻化妝土、剔釉、剔刻化妝土及少量印花及白釉黃褐彩等。白釉均施化妝土，以增加釉面的光潔平整及白度。其中刻釉多用于黑（褐）色釉器，以刻花部分露出胎色與釉色間的色差，起到裝飾作用。刻花即在施釉前在陰干的胎體上用刀刻出花紋，然后施透明釉。由于胎體較暗燒成后呈淡淡青色，胎釉反差不十分鮮明，因此刻花瓷出現(xiàn)數(shù)量較少。西夏瓷器中以剔刻釉、剔刻化妝土為多見。紋飾有單弦紋、雙弦紋、水波紋、花草紋、牡丹紋等。西夏瓷器紋飾題材內(nèi)容豐富，有植物紋、動物紋、圖案紋及反映民間生活習俗的紋飾。植物花紋以牡丹為最多，可分三種：纏枝牡丹、串枝牡丹、折枝牡丹，多用深腹罐上。

此窯支燒方法有澀圈疊燒、沙圈疊燒、澀口底對燒、套燒等。白釉碗的圈足上墊沙，這些細沙起到了很好的間隔作用。黑釉碗雖與白釉碗一樣也是疊燒，卻有一點不同，除了圈足墊沙，碗內(nèi)底還要刮去一圈釉，澀圈上可見許多沙粒。既開澀圈又墊沙，很可能是因黑釉比白釉厚，粘稠度大，一旦垂流很容易粘連。缽罐甕缸類器物多采用對口燒、套燒。罐等高形器采用亞腰形支墊垛燒，有些精美細瓷采用一匣一器法燒造。淺式碗、盤則采用支圈或支墊一匣多器仰燒。另外還發(fā)現(xiàn)有支頂碗（盤），是用來放在筒式匣缽最底部起支撐作用，即頂碗覆燒。 

三、窯址規(guī)模與瓷器的銷往

該窯址目前尚未進行正式考古發(fā)掘，先已經(jīng)暴露出地表的窯爐就有10余座，窯爐附近堆積的殘瓷片最厚處約有10米。從窯址附近堆積的殘瓷片厚度判斷，當時該窯址燒制瓷器的規(guī)模相當大。

據(jù)《道光續(xù)修中衛(wèi)縣志》（風俗）載：“器用取諸本地土窯”及（藝文編卷之十）記載：“土窯磁器通寧夏，石炭連船販水濱。”的記載與周邊出土的情況來看，下河沿窯產(chǎn)品除了暢銷于附近地區(qū)和周邊地區(qū)，還沿著黃河運到了銀川平原和內(nèi)蒙古一帶。

總之，中衛(wèi)下河沿窯未經(jīng)發(fā)掘，筆者僅用窯址采集和文博機構(gòu)的傳世品來說明，不能展現(xiàn)該窯場的全貌，因此，有待于進一步的考古發(fā)掘。