“玩泥巴”是人類的天性，當“泥巴”遇到“火”，便定型成為“陶”。陶的發明，在人類文明進程中發揮著重要作用。它是人類歷史上最早的、也是最重要的一次創造發明。

        世界已發現年代最早的陶制品，是1925年出土于捷克布爾諾南部摩拉維亞盆地下維斯特尼采村，舊石器時代遺址的一尊裸體女性陶質雕像——維納斯。它燒制于公元前29000年–公元前25000年，它和附近出土的幾件女性雕像，是目前已發現世界上最古老的陶制物品。該雕像長111毫米，寬43毫米，由黏土在較低的溫度下燒制而成。乳房、腹部和臀部較大，頭很小，身體的剩余部分沒有詳細刻畫。同時出土的還有熊、獅子、猛犸象、馬、狐貍、犀牛和貓頭鷹等動物雕塑，以及兩千多個陶球。當時先人制作的器物更具鮮明的藝術傾向，并沒有發現陶質生活器皿。

 此后近萬年的時間，歐洲的陶文化進入了空白期。