最早的“釉”是天然草木灰釉。它是先民燒造高溫硬陶時，草木灰（松枝葉灰、鳳尾草灰等）落在陶器的坯體之上自然產生的結果。商代“石灰釉”的發明，則凝聚了先民的聰明才智。

      不過，那時的“釉”，雖然給陶器穿上了靚麗的衣服，但是，它們依然存在著燒成溫度低、吸水率高、釉層薄、易剝落，胎體沒有燒結等問題，與東漢時期出現的成熟瓷器還有較大差距，人們稱之為“原始瓷”或“原始青瓷”。