在瓷都淄博，陶瓷藝術繁盛，名家輩出，藝術精品猶如星輝點點數不勝數。然而在刻瓷這門技藝中，有一個人的名字始終無法不被提及，他就是中國工藝美術大師、中國陶瓷藝術大師、被譽為“中國刻瓷第一人”的張明文。
《詠梅》為始 驚艷世人
1941年出生的張明文就職履歷只有一句話，18歲就職于淄博瓷廠，直至退休。
短短一句話，涵蓋不了四十多個春秋的付出。從陶瓷原料配方、成型注漿、燒制成瓷，到造型、圖案設計、手工彩繪、書畫藝術、刻瓷藝術，張明文與陶瓷牽絆一生，退休后獨與刻瓷結下了不解之緣。這一切還要從1973年說起。
張明文大師作品【藍釉金梅花刻瓷瓶】
1973年冬天，張明文第一次看到，一個小瓷瓶上刻有一株牽?；ǎ强檀僧嫾认袷菄?，又有金石味?？春笏浅Ｖ?，回到家中，自己就在一個瓷瓶上設計雕刻起來，于是一株梅花和毛澤東的《詠梅》詞便在手下誕生。這件自娛玩賞的“藍釉金梅花”瓷瓶被當時的外交部禮賓司慧眼選作出國禮品，定制300件。這件不起眼的小瓶，也成了淄博刻瓷藝術上的引子。1978年7月，淄博瓷廠正式成立刻瓷專業組，承接外交禮品的設計制作，張明文任組長。
為了規范刻瓷藝術標準，升華刻瓷藝術理念，讓刻瓷工作人員從參差不齊的情況下步入創作型新型人才隊伍，1989年10月，輕工部頒發聘書，由張明文撰寫《全國陶瓷行業刻瓷工技術等級標準》。1991年，這部標準在全國試行至今。
興在淄博 藝通國界
淄博興起的刻瓷藝術，在張明文的努力下，現世不久即走出國門，名揚海內外。
1981年6月，中國刻瓷第一次走出國門。張明文被選為中國國家展覽團的藝術家訪問德國并現場表演刻瓷。在大庭廣眾面前，在無數的藍眼睛“聚焦”下，在叮叮當當有節奏的敲打韻律陪伴下，他從容地雕刻著一個個德國著名人物的頭像，一呆就是30天。從那時起，張明文先后在德國、美國、新加坡、瑞士、中國香港等地舉辦了刻瓷藝術展覽。中國刻瓷藝術震撼了西方世界，從此進入了國際媒體和寰球公眾視野。
1983年1月，《大眾日報》報道了張明文先生在美國第十四屆世界博覽會上的刻瓷表演，轟動了國際藝術界。美國前總統卡特和夫人、美國政府官員、赴美訪問的菲律賓總統夫人伊梅爾達，以及美國宇航員等，都觀看了張明文的現場表演，稱贊他是“真正的藝術家”?！都~約日報》連載5天，發表了題為《世界博覽會的奇才，中國館的刻瓷家張明文》的專稿。這次外出表演，直接為國家創外匯49970美元。在當時的中國，堪稱奇跡。
在美國期間，田納西大學藝術系教授馬蒂森評價張明文：“你刻的女人不再是斜眼削肩的女人，不再是被風吹倒的女人，是地地道道的中國女人。”
汗透瓷背 鋒刃留痕
張明文說：“當代中國刻瓷藝術之美，是天然鉆石刀具和精美瓷器碰撞之美，沒有高下之說，只有挺身去體味其中的甘苦之美、和諧之美。”他以莊子的話總結為“樸素而天下莫能與之爭美”。
張明大師文作品魯青瓷刻瓷尊《敦煌歸真》
張明文有一尊翠玉色的青瓷鹿頭樽刻瓷作品《敦煌歸真》，上面雕刻著眾多仕女，人物造型栩栩如生，神態各異美不勝收，恰如敦煌壁畫的刻瓷移植，整個畫面給人以祥和安寧清朗的之感。張明文說，在制作過程中，他用特制的鉆石刀具，每刻一線，凝神靜氣，十指發力，汗透瓶背。尤其刻人物面部，一刀下去即成定局，不容修改。這件作品也讓張明文獲得“中國工藝美術大師”的稱號。他也成為中國刻瓷史上第一個獲此殊榮者。
雖已年逾古稀，張明文仍堅持創作。2015年冬至2016年冬，張明文又應邀創作了124件作品。這些作品以古裝仕女為主，但張明文以現代人的體型、模樣、背景來創作古代人物，讓人更易接受和欣賞。張明文形容自己創作作品時的狀態，猶如“一個閘口在肆意傾瀉”。
世家傳承 不忘初心
回溯歷史不是復古，繼承傳統不是當奴隸。正如人們常說，打字機取代不了毛筆書法，照相機也替代不了中國繪畫，各花入各眼。文化遺產的傳承與保護在無意之間抗衡著時代的喧囂與浮躁。
現如今，張明文不但帶徒弟，還對上門求教的人免費培訓，意圖廣灑藝術種子。他的夫人、大女兒、二女兒和三女婿也都從事彩繪刻瓷等藝術創作。大女兒張健、二女兒張銳和三女婿紀宏已都是山東省工藝美術大師、山東省陶瓷藝術大師，創作水平在同輩人中位居前列。
靡不有初，鮮克有終。不忘初心，方得始終。從最初的筆名“石工”，到現在的筆名“陶工”，張明文始終以一顆謙遜之心在藝術道路上前行。他說，傳統藝術如何與陶瓷材料和器皿巧妙結合，如何推陳出新，都是需要不斷探索的課題，他依然在不懈地努力。
農歷己丑年時，張明文創作了《福牛》刻盤。福牛形象上方張明文題寫道：“牛也，力大無窮，俯首孺子而不逞強，事農耕耘而不居功，性情溫順時亦強犟。穩步向前足不踏空，形容無華氣宇軒宏。”寥寥數語，也正是張明文精神品格的生動寫照。