中國畫講究神韻之美。工筆畫以精謹細膩的筆法刻畫事物，工細逼真，呼之欲出；寫意畫則用簡練概括的筆法描繪事物，縱筆揮灑，墨彩飛揚。一個精雕細刻，一個輕描淡寫，將中國畫的神韻表現得淋漓盡致。
許多人欣賞工筆畫嚴謹的造型和有序的繪制過程，以為工筆畫注重寫實，而簡約的寫意風格似乎與縝密細微的工筆畫格格不入；更有人認為工筆畫不可能存在寫意性，因為寫實偏于客觀再現，而寫意側重主觀表現。寫意畫與工筆畫是否是一對矛盾體?
談到工筆畫和寫意畫，還有一個話題無法回避。這源于第十一屆全國美展時陳履生的一句話：“‘寫意’的藝術正在逐漸消失。”
事實上，不但全國美展中工筆畫所占席位越來越多，就連美院學生的報讀方向，學工筆畫的人也是比學寫意畫的人多得多。甚至在藝術品市場上，追逐工筆畫的人同樣也更多。對此很多人同意陳履生的觀點：“中國畫缺少寫意的精神和寫意的面貌，將失去中國畫的精彩。”
寫意畫很難出現一個“大家”
趙利平：盤點廣東畫壇，“工筆畫”畫得好的人，比起“寫意畫”畫得好的人多很多，這是為什么?
方楚雄：寫意畫的難度比起工筆畫難得多，它的難度就在于它要花上很長的時間學習，并不是說有寫實能力就可以畫出成功的寫意畫。我在美院教書帶學生，對此深有體會，很難培養出一個優秀的寫意畫家。即使是本科四年、研究生三年，畢業后還不一定能畫出像樣的寫意畫。相對而言，工筆畫卻可以在幾年磨煉后，達到一個比較高的層次，進全國美展的可能性比較大，而寫意畫卻是很難入選全國美展的。所以現在美院報讀工筆畫的學生，比寫意畫的要多很多。工筆畫發展的空間會更大，只要在生活上有新的感受，構圖和色彩上有新的探索，畫出來的工筆畫往往就很容易出效果。
寫意畫需要積累，年輕人很難一下子就達到某個高度。就像齊白石，他七八十歲的畫，的確就沒有他八九十歲時的畫那么好，他也是到八九十歲之后，才達到了自己的藝術高峰，因為寫意畫靠的就是積累和修養?，F在有人以為涂上幾筆就是寫意畫，其實是種誤解。還有人一味追求“大氣”，力量很粗魯很外露，很表面，沒修養，沒內涵，沒有苦心經營，這也不是寫意畫。
所以學寫意畫的畫家，很難在年輕時達到藝術的高度，自然就是學工筆畫的人多了。特別是近年來的各種美術展覽，參賽的基本上都是年輕人，我們當評委的，很少能夠看到一張能夠打動人的寫意畫，基本上沒看過那種一眼就能讓你“哇”一聲贊出來的。而工筆畫的功夫在畫內，有些畫的確讓人一看就會感嘆“這要花多少工夫才能夠畫出來”，驚嘆它的表現力和畫面上所耗的時間。
工筆不是寫意的基礎
趙利平：很多工筆畫家年紀大的時候，轉而畫寫意畫，工筆是不是寫意的基礎?
方土：絕對不是。一般人以為，年輕時畫工筆，等到人老了轉畫寫意畫，即先細后粗，然而現實能有幾個做得到位呢?可以肯定說，工筆不是寫意的基礎，并不是寫實功夫到家了，就能輕易轉為寫意，這是對寫意畫天大的誤解。要知道，寫意畫更注重得意而忘形，而工筆畫家往往被“形”所困，“忘形”沒那么容易，想“得意”，難度就更大了。
方楚雄：工筆畫畫得越好的人，轉寫意畫往往就越差。孫其峰老師就曾經說過，畫畫不能從工筆畫入手。但很多人以為，學畫畫就是先學工筆、白描，慢慢地再學小寫意、大寫意。但其實工筆的審美跟寫意是兩個完全不同的體系，是兩碼事。孫其峰老師的觀點就是從小寫意入手，以后的發展看性格，性格適合大寫意的人就走大寫意的路子，性格符合工筆的人就走工筆，這樣回旋的余地可能還大一點。如果一開始就從大寫意入手，缺乏造型能力，容易空洞、浮躁、膚淺。
方土：畫畫其實有兩難。第一難，既要了解并熟讀老祖宗留下來的藝術樣式，同時還要避開它；第二難，既要表現自然界的美，同時又要避免“依樣畫葫蘆”。所以說一幅經典作品的問世，需要畫家走進去還要出得來，即繼承與創造，將自然美轉換成主觀之美。
相比工筆畫，寫意畫已經實現了這種轉換，畫作離客體距離比較遠，但它的困難在于，很容易跟老祖宗創造的樣式雷同，很難逾越。舉個例子，八大山人把松樹的松針、荷花的花瓣簡到極致，只有那么幾筆，再減都減不了了，就這么一招玩絕了。我甚至埋怨：老祖宗們很壞，在開創一種樣式的同時，將路徑變窄甚至堵住，正所謂“學我者死”。
寫意畫非常講究修養，能夠支撐起寫意畫那幾條線條的背后，往往需要很深厚的文化涵養和藝術素質，不是簡單地去美院上幾年學就能具備的。說寫意畫難，難就難在耕耘季節較長，收獲季節來得太晚，因而很多人選擇學工筆，易出效果。
我發現有那么一些人號稱畫寫意畫，可用的是半生熟宣紙，甚至是熟宣。這樣的畫乍一看的確很寫意，但如果你給他一張生宣，估計他都不知道應該怎么畫了。我以為，這是一種假寫意，這類型的畫家還不少，真正入我眼的寫意畫家不多，就算有幾個畫得不錯，但要超越前人幾乎有待百年一遇。
一個用加法一個用減法，工筆、寫意沒有高低之分
趙利平：工筆畫和寫意畫是中國畫兩種最基本的表現形式，流傳千年各有很多忠實擁躉，對它們好壞的爭議一直就沒停過。我們想先了解，工筆畫和寫意畫最大的特點是什么?
方楚雄：中國畫通過寫意和工筆這兩種不同的表現形式，形成了不同的面貌，它們本身并沒有高低之分。
中國傳統工筆畫歷史悠久，最早從戰國時期就開始出現了，每個時代都有代表性畫家，如東晉顧愷之，唐代吳道子、張萱、周昉，宋代崔白、趙佶、李迪等。在宋代，中國工筆畫達到了登峰造極、爐火純青的地步。
相比而言，寫意畫的出現要晚一點。寫意畫是從宋代的梁楷開始，他以“減筆畫”著名，開創了中國畫水墨寫意畫法的新局面，對后代寫意畫法的發展有很大的影響。
工筆畫又叫細筆畫，寫意畫又叫粗筆畫、簡筆畫。寫意畫比較簡練概括;工筆畫則畫得很細，畫面造型寫實，比較接近客觀對象，畫畫的時候可以慢慢勾勒，渲染得很豐富。所以工筆畫的受眾面相對比較廣，比較容易為人所接受，有沒有文化的人看了都覺得好看，很細膩、很精微。
方土：我覺得寫意畫和工筆畫的區別，就在于一個用的是減法，一個用的是加法。工筆畫的創作是在做加法，加到沒得再加;寫意畫的創作則是在做減法，減到沒得再減，畫得好都是一種極致。
還有一個不同，寫意畫的功夫表現在畫外，工筆畫的功夫表現在畫內。拿起一幅工筆畫，誰都看出畫家在上面花了多少工夫。但一幅寫意畫寥寥幾筆，一般人看來覺得簡單，而內行的人一看就知道這幾筆的背后，一定是經過“廢紙三千”才形成的。
方楚雄：雖然工筆畫比較親民，但工筆畫有一個難題，畫得不好容易有匠氣。但這并不是說寫意畫就高、工筆畫就低，一幅畫好不好，關鍵看格調。宋畫那么寫實，但根本不會讓人感覺有匠氣，如張擇端的《清明上河圖》、宋人小品《出水芙蓉》、宋徽宗的《瑞鶴圖》、崔白的《雙喜圖》等等，現在看來一樣是很棒的，這些畫作放在什么時候都是不過時的，所以工筆畫并不是跟低俗聯系在一起的。
寫意畫在宋代以后慢慢興盛起來，到明代，中國繪畫經歷著摹古和創新兩種意識的碰撞，寫意畫迅速發展，徐渭、八大山人達到了高峰。寫意畫很奔放，畫面夸張、變形，強調主觀情況，因而畫面風格更鮮明。因為寫意畫抒發的是畫家個人的情感和審美，距離客觀對象比較遠，主觀的東西多了，更容易讓人一看就感覺到非常鮮明的個性。但寫意畫講究筆墨內涵和修養，它的難度其實更大，受眾面也相對較窄。
盧延光：現在有一種觀點，認為寫意畫就是文人畫，其實是錯誤的。文人畫的概念很寬泛，按照蘇東坡、倪瓚、傅抱石等人的觀點，文人畫就是脫離工匠味，有文化內涵、修養，包含文學、史學的東西在內的中國畫，強調性靈。歸結起來文人畫就是追求一種貴氣，區別于工匠畫，無論是工筆畫還是寫意畫，只要是有文化、有靈性的東西就是文人畫。
工筆畫：改革開放30年進步最大
趙利平：就像方楚雄老師剛才所說的，現在的美術展覽，放眼看去絕大部分是工筆畫，有這么多人關注、研究工筆畫，工筆畫近年的發展快不快?
方土：應該承認，工筆畫的發展相對于寫意畫有一個很大的飛躍。改革開放30多年來，大寫意畫似乎沒什么進步，反倒是工筆畫在前人的基礎上推進了一大步。尤其近十年來，不管是畫家隊伍，還是繪畫樣式，中國畫成就最大的當屬工筆畫。這絕對不是因為工筆畫花的功夫多了，而是工筆畫的技巧豐富多樣，對客觀對象的表現力有了新的突破，某些方面表現力和感染力不亞于寫實油畫。
當然，工筆畫跟油畫沒什么可比性，油畫講立體，工筆畫重平面。你看羅寒蕾畫我的那張頭像，要是換成油畫來畫我的山羊胡子，不一定能達到這種效果。有人說，上世紀八十年代工筆畫的創新，要看何家英的“羊毛衫”，現在的工筆畫的突破，當數羅寒蕾的“牛仔褲”。
好的工筆畫，站在它的面前，你都會不自覺地忘了它是一幅工筆畫，因為它給人的感覺很輕松、很寫意。就像跳芭蕾舞，許多的高難度動作讓你意想不到，簡簡單單轉個身，其實背后藏著不少工夫。
盧延光：現在工筆畫受追捧，這跟全民審美也有關系?，F階段我們絕大多數人，還是停留在形而下的階段，很多人涌進美術館看當代藝術，但他們看的不是畫，而是價格。
全國美展作為一個展現自己的擂臺，沒有分出工筆擂臺、寫意擂臺、半工意擂臺，所以只有越極端的畫作，才能得到越多人的贊賞?，F在方楚雄、羅寒蕾這一輩人的成就，已經超越了方人定那個高峰，但下一輩人，在工筆造詣上要超過方楚雄、羅寒蕾很難，除非達到另外一種極致。
收藏工筆畫還是寫意畫？
趙利平：就像方楚雄老師一開始說的，工筆畫受眾面相對比較廣，比較容易為人所接受，有沒有文化的人看了都覺得好看，很細膩、很精微。這體現在藝術品市場上，的確最受追捧的就是工筆畫。很多外行的投資者，看不懂寫意畫，覺得工筆畫花了那么多功夫，花大價錢買下來肯定比寫意畫值。對這種現象你們幾位怎么看?
方土：的確，在藝術品市場上，很多人熱捧工筆畫，以為看得懂，其實外行一個，俗話說“內行看門道，外行看熱鬧”。自然，工筆畫喜歡的人很多。雖說喜歡大寫意的人不多，但歷史上并沒有讓大寫意畫家吃虧到哪去。例如，與齊白石、黃賓虹同時期的那些工筆畫家，有劉奎齡、劉繼卣、于非闇、陳之佛等，雖說當年名氣響當當，而現在論地位，誰人能跟齊、黃相提并論?歷史對這兩者的評判是非常公平的，表面上看，畫寫意畫的人在短時間內或有生之年吃了點虧，事實上，藝術是論才情、品位而決定高低。
有句話“求形惹俗目，得意覓知音”。一旦喜歡上寫意畫的人，多數與我趣味相投，堪稱知音。有人就買我簡簡單單那兩筆，有時我畫多了，他們反倒不要。
方楚雄：工筆畫受追捧，還因為寫意畫的受眾群相對比較窄，要看得懂寫意畫，需要具備一定的藝術修養，所以工筆畫自然比較好賣。
我自己收藏畫，更注重收藏筆墨好的寫意畫。我覺得要自己在藝術上要有提升，還是應該多看點寫意的東西。我以后年紀大了，畫風會怎么變這很難說，順其自然吧，但是寫意畫的精華是值得我們好好繼承的。
趙利平：但就是有一些剛入行的買家不懂畫，整天都會問“寫意好還是工筆好”。
方土：這個話題談起來還真有點困難。因為這就好像談論古箏好、古琴好，還是琵琶好?事實上，本來不同的繪畫形式就各有各的好，各有各的難處。如果真要比較，也應該是拿當代的工筆跟前人的工筆比，拿當代的寫意跟前人的寫意比。
但衡量一幅畫的好壞，我覺得還是有一個大原則的：就是看品位，論格調。我真“服”了，梅蘭竹菊這么高雅的題材，有人竟然能夠將它畫得那么媚俗，這類畫充滿著整個市場，這就說明了題材是無辜的，關鍵在于畫家格調高不高?？催@個人是不是搞藝術的料，關鍵看格調。生活講究格調，畫畫更講究格調。所以說，無論是用工筆畫的加法，還是寫意畫的減法，標準是一樣的，就是要通過品位、格調來衡量。