文房四寶，筆居首位，中國的毛筆不僅是一種書寫工具，更代表了一種書寫文化。詩云“筆有凌云意縱橫”，正是古時文人借筆抒懷的感慨，因此，當古埃及的蘆管筆、歐洲的羽毛筆退出了歷史的舞臺時，中國的毛筆卻至今不衰，顯示出強大的生命力，仍居文房四寶首位。山東省廣饒縣的齊筆作為其中最古老的分支，與浙江湖筆、安徽宣筆、河北衡筆并稱為中國四大名筆。

    齊筆的發(fā)明距今已有兩千多年歷史。據(jù)《博物志》和《古今注》記載，相傳秦國大將蒙恬在外作戰(zhàn)時，急需向朝廷奏折求援。情急之下，他割下一捋馬尾捆在木棒上沾著鍋灰寫了一份奏折，于是就有了毛筆。因為蒙恬祖居齊國，后人就將他發(fā)明的毛筆稱為“齊筆”。

    明清時期，在今廣饒縣大王鎮(zhèn)北張淡、大張淡、臥東等村的齊筆制作達到鼎盛，“文山堂”、“文成堂”等都是名噪一時的老字號，規(guī)模很大，有工匠學徒幾百人，大王鎮(zhèn)故有“中國齊筆之鄉(xiāng)”的美稱。當時在北京、天津等大城市都設有制作齊筆的分店。齊筆制作已經(jīng)成為當?shù)卮迕竦膫鹘y(tǒng)，幾乎家家戶戶都出筆工，專門制筆的人家有六七百戶，更有不少是幾十代傳下來的制筆世家。現(xiàn)今，作為齊筆制作傳人的郭安田正是出生于這樣一個制筆世家，而他也是眾多制筆者中的佼佼者。

    明洪武年間，郭安田的祖先從山西省洪洞縣遷徙至今廣饒縣大王鎮(zhèn)，開始拜當?shù)刂乒P師傅為師，學習齊筆制作工藝。從此，郭氏制筆工藝祖祖輩輩世代相傳。那時，郭氏先人務農(nóng)為主，冬閑制筆，自產(chǎn)自銷，貼補家用。到了郭先生曾祖郭清漣時，創(chuàng)辦了“育興筆莊”，有了專門的制筆作坊，招攬工人，生產(chǎn)的毛筆銷往濰坊、淄博、濱州等地，生意日益興隆。1940年，日本侵華戰(zhàn)火蔓延到郭先生家鄉(xiāng)，筆莊經(jīng)營不下去了，其父只好在家務農(nóng)，其叔郭其溫則帶領師傅們遠上天津，重新樹起了“育興筆莊”的旗幟并很快打開了局面。“育興齊筆”的盛名也在天津、北京、河北等地流傳開來。

圖1.老藝人在探討齊筆制作工藝

    齊筆注重“四德”，即“尖、齊、圓、健”。筆毫聚攏時末端尖，則較易傳神；筆尖壓平后毫端齊，則運筆力均。“圓”說的是筆毫圓滿充足，運筆時可以圓轉(zhuǎn)如意；“健”則指筆的彈力。齊筆到今天仍能不負盛名，正是因為它從選料開始就嚴格按照“四德”的要求進行制作。

圖2. 使用傳統(tǒng)工藝進行齊筆制作   

    齊筆的選料十分廣泛，甚至可以用千奇百怪來形容。兔毛、豬毛、羊毛、狼毛、雞毛、鼠毛，甚至連人的胡須也可以制筆。齊筆從選料到成筆，要經(jīng)過浸、拔、梳、并、連、剔等150多道工序，每個步驟都是手工活，要求很高的技術。筆工們把從選擇毛料到制成筆頭的過程稱為“水盆”，主要是因為其中大部分的工序都需要在放有石灰的水中完成。正是由于制筆藝人們在各道工序上的嚴格謹慎和不斷創(chuàng)新，使齊筆有了鋒穎尖銳、豐碩圓滿、修削整齊、健勁有力的特點。

    現(xiàn)在的齊筆制作，在繼承傳統(tǒng)的基礎上，適應時代需要，推陳出新，不斷開發(fā)新品種，生產(chǎn)材料由原來的普通羊毫、普通狼毫到現(xiàn)在的十幾個系列，生產(chǎn)范圍由原來單純的書畫用筆發(fā)展到工業(yè)用筆、醫(yī)藥用筆，開發(fā)出了胎毛筆，推出了象牙雕、木雕、竹雕、骨雕、景泰藍等高精古玩雕藝毛筆，兼具很高的觀賞和收藏價值。    （編輯：木木）