筆、墨、紙、硯古稱“文房四寶”，古人曾賦予筆墨紙硯以各種別致的代稱，沿用至今。

　　唐代韓愈把文房四寶人格化。他把他的四位友人，以毛穎指筆，陳玄指墨，諸先生指紙，陶泓指硯，作為文房四寶的別名。

　　筆還稱為管城子，毛錐子。筆也稱毫，有羊毫、狼毫、兼毫等。用羊毛所制稱羊毫，用狼毛制的稱狼毫，用羊毛和兔毛配制的稱兼毫。“中書君”作為筆的別名，出自《毛穎傳》“累拜中書令，與上益狎，上嘗呼為中書君。”后來就稱筆為“中書君” 。

　　墨除稱為陳玄外，還有松煙侯 龍賓，龍香劑等別名。古時制墨，多用松煙，宋人因此戲稱墨為松煙侯。唐代馮贄的《云仙雜記》有這樣一則故事：唐玄宗御案上有墨。一天，玄宗見墨上有一個小道士如蠅而行，即叱之。小道士呼萬歲，并說他是墨精，凡世人有它者，其墨上皆有龍賓，故龍賓就成為墨的代稱。玄宗御墨是用松煙、麝香、公丁香制成的。因此，玄宗御墨亦稱為“龍香劑 ”。

　　被稱為“禇先生”的紙又稱麥光。漢書有稱紙為赫蹄。古時還有稱紙為“滑砥方絮” ，比喻紙之平滑潔白，很是別致。

　　硯多用陶、瓷、石料制成，韓愈稱之為陶泓，陶泓作為硯的別名一直流傳下來。