公道，出自《禮記•禮運》，“大道之行，天下為公。”這天下是大家的，公平、客觀、合理，尊重事物本來的面目是最基本的法則。這樣的思想不僅在文學、戲劇當中，還體現在生活日常的器物里，比如：公道杯。

      公道杯是怎么來的呢？早在遼代和元代，公道杯就作為酒具出現了。

      據說古時人們就用公道杯對付貪酒者，因為用公道杯盛酒時只能淺平，不可過滿，否則，杯中之酒便會全部漏掉，一滴不剩。

      相傳朱元璋打敗陳友諒定都南京，建立了大明王朝，有一天特宴請他的開國功臣們。席間，朱元璋拿出瓷質酒杯為眾臣斟酒賜飲，徐達第一個上前領賞，他一來好貪杯，一來日恃功高，竟讓朱元璋把杯中酒斟得滿溢，誰知他剛端起酒杯，這酒競泄漏光了。而其他人喝這杯中酒，只要不斟滿酒盡得甘醇。眾人百思不得其解。

      朱元璋笑說：“此乃景德鎮御器廠奉朕之命所造的九龍公道杯。圣人曰：謙受益，滿招損。眾愛卿今日一試其公道，以為如何？”

      現代的公道杯，又稱之為“勻杯”、“公杯”、“茶海”。目前已經是茶席、茶會上的重要器具了。

      泡茶用的公道杯直到上世紀七十年時代才由臺灣傳入內地，形狀跟沒有嘴的敞口茶壺很像。

      如果用壺泡茶，再倒到每人的杯子中，就會出現前面的茶水淡，后面的茶水濃的現象，而有了公道杯，就可以先將壺中的茶水倒入公道杯中，然后再分給每個飲茶人，以保持每個飲茶人茶杯中的茶湯口味相同，所以謂之公道杯。