宋代是茶文化的形成時期，更將中國茶文化發展至鼎盛，被茶學界稱為“龍鳳盛世”。自宋朝一建立，便在宮廷興起飲茶風尚，太祖趙匡胤便有飲茶癖好，宋朝歷代皇帝亦如此。   

    宋代宮廷茶文化的一種重要形式便是朝廷茶儀，春秋大宴皆有茶儀?；实垡步洺Ｙp賜茶葉給官員、學生、寺僧、百姓，接見北朝契丹使臣亦賜茶。士大夫文人也以茶儀為集會儀式，以致宋徽宗還親自作《大觀茶論》，全文2000余字，首序言，次分地產、天時、采擇、壓蒸、制造、鑒別、烹點、藏焙、茶品等二十目；從茶葉栽培、采制到烹點、鑒別；從烹點的水、具、火到茶湯色、香、味；從名茶、產茶大戶到藏焙之要，點茶之法，面面俱到，無所不包。   

    宋徽宗本人也以天子之尊倡導飲茶，達官貴人不計成本把玩茶盞，文人雅士借助詩詞歌賦書畫形式推波助瀾。市井鄉民以茶待客、以茶相贈、以茶祭祀，飲茶習俗已經滲透到了兩宋社會生活的方方面面。   

    宋代飲茶文化最流行的風俗莫過于“斗茶”。兩宋茶事，當推斗茶為第一。“斗茶”又稱“茗戰”，是宋人集體對茶的品質優劣作出判斷的一種形式。   

    斗茶主要有“斗茶品”、“行茶令”、“茶百戲”三種形式。斗茶無他法，點茶而已。“點茶法”，是以極細的茶末用開水沖下去，用力攪拌，使茶與水溶為一體。宋人用點茶法，將茶團碾碎，置碗中，以不老不嫩滾水沖進去，再以茶筅充分打擊、攪拌，使茶均勻混合，成為乳狀茶液，同時表面呈現極小白色泡沫宛如白花，稱為乳聚面。 

    作為斗茶載體的茶盞亦隨之變化，茶盞必須造型美觀，制作精良，更要注重其實用性，要求大小適當，厚薄適度，茶盞顏色能襯托出茶湯的顏色，使茶能夠在茶盞里香氣持久且保溫，同時茶湯在盞面上不留水痕。而建窯黑釉兔毫盞正好符合斗茶的要求，于是開始大量生產并流行開來。 

    因此，茶盞以產于建州今福建建陽的“建盞”為上品。建盞通體施黑釉，呈紫黑色。斗茶時，建盞的黑釉于雪白的湯色相映，黑白分明，水痕明顯，很容易區分出茶的優劣來。而且，建盞的形狀猶如一頂翻轉的斗笠，盞口面大，可以容納更多的湯花盞壁較厚，利于保持茶湯的溫度，這也是它備受青睞的緣由。此外建陽“黑盞”比其它地區產品要厚，所以捧在手中有“久熱難冷”的好處，被看作是宋代茶盞一流產品。   

    黑釉瓷茶盞作為一種物質載體，是純潔、中和、清明的象征，其安靜的色澤中折射出的深邃意境，既能給當時的人們帶來生理上的享受，又能融入精神文化生活中，成為一種藝術追求。   

    至明代初年，廢團茶而代之以散茶，沖泡散茶的飲茶法代替了碾末而飲的點茶法，斗茶之風也漸趨消失，曾經盛行一時的建窯黑釉盞，也就慢慢的退出了歷史舞臺。而黑釉盞中的珍品，由于其燒制技術要求較高，伴隨著斗茶文化的衰落，也隨之日漸減少，最終成為了歷史的一部分。