中國盛唐時期食文化、酒文化、茶文化等各種文化相繼發展起來的同時，熏香也成了藝術。達官貴人、富裕人家經常性地聚會，爭奇斗香，使得熏香藝術形成自己特有的風格。鑒真和尚東渡，不僅把佛教傳到日本，同時也傳入了熏香。平安時代以后，香料開始脫離宗教用于“美”的目的。日本古典名著《源氏物語》多次提到一種熏香盛會。是說貴族們學習“唐人”的樣子，經常舉行“香會”或稱之為“賽香”的熏香鑒賞會，這也是唐朝的熏香又經“和風”熏陶而形成的一種風習。到了足利義政的東山文化時代，熏香演變成按照一定方式的“聞香”風俗，逐漸形成日本的“香道”，后在享保年間《香道條目錄》一書問世后，“香道”取得了飛躍發展。

    事實上，類似日本“香道”這種香文化除了中國、日本以外，其它文明古國也曾出現過。古代雅典的香料商店實際上成為各階層人士的集會場所，政治家．哲學家．藝術家以及社交界的知名人物頻繁出入，成為熱鬧的社交活動中心。這些地位顯赫的達官貴人，為了表現他們的“天才”，在香氣方面大做文章，香的知識成為每個到此場所的人所必備，他們談論香就象今人談論奧林匹克運動會一樣。“香氣鑒賞會”逐漸深化成各種各樣的“香道”。古羅馬也有相似的情形，只是都沒有像中國和日本那樣普及并流傳下來。

    “香道”發展到今天，已經不單純是品香、斗香的概念，而是一種以天然芳香原料作為載體，融匯自然科學和人文科學為一體的，感受和美化自然生活，實現人與自然的和諧，創造人的外在美與心靈美的和諧統一的香的文化。正如同人們熟知的“茶道”的概念，“茶道”的含義遠遠超越了喝茶和茶制品本身，而是通過茶這個載體達到修養身心，培養高尚情操，追求人性完美的茶的文化。

    我國近代由于各種歷史原因，香道幾乎處于滅絕的邊緣，近幾十年來，又由于受化學合成無所不能時代的長期統治，天然香料一直受到冷遇，香道已失去原有的風采。但是，請不要忘記“香道”起源于中國，中國應擁有和發展屬于自己的“香道”文化。

    在物質文明高度發展的今天，人們常常要問：屬于我們這個時代的精神世界是什么呢？我們已經明顯感到，生活質量明顯提高，人間溫情少了；吃的越來越好，健康景況愈差；工作效率提高了，壓力卻越發沉重；熟人多了，真情少了；面對滿目的高科技、高檔設施，內心世界卻充滿孤獨。人們急需得到一種具有天然品味的，與時代相呼應的精神文化的充實，香道正是能夠滿足這一精神需求的一種精神文化。

    首先香道來自于天然，天然的芳香植物生機盎然，她的芳香伴隨著呼吸沁入心扉，天然的香氣成分使人產生愉悅的感覺，精神得到放松，使人的內心變得寬闊與美好。

芳香植物是非常的美，她的美不單單是她的色澤，更是那種自然的和諧的美，沒有任何做作和修飾。與她相伴，人性會變得清純而透明。由于人類的智慧，芳香植物的美得到了升華，她的體內蘊藏著許多美化人的肌膚的好東西，人們把它們提取出來用來清潔、健美我們的肌膚，使我們的容顏象神話般的返老還童。

    香道是充滿人情味的，它告訴我們如何去享受和愛護自然的美，又啟迪我們如何運用她的美去創造生活的美，天然芳香花草茶、芳香食品、芳香天然洗滌劑、芳香貼花、用芳香植物制作的各種藝術品，都讓人們在美的自由空間盡情享受，盡情發揮。

    香道的“道”包含了道德、道路等含義，她向我們指明了一條芳香的道路，健康我們的身體，美化我們的肌膚，明亮我們的心靈，高尚我們的情操。與人寬厚善良、創造與他人和睦相處的心理能力；給環境以呵護與培育，培養人與自然環境的感情，使人性得以提升。

    “香道”是一種文化，她將貢獻與熱愛她的文化人，同時熱愛她的人們會將這種文化發展下去，因為她是“香”的文化，她會隨著“香”飄向萬里晴空，飄向全世界。 （編輯：木木）