德化是中國三大古瓷都之一，與江西景德鎮和廣州潮州（一說為湖南醴陵）齊名。德化窯是中國古代南方著名瓷窯，因窯址位于德化縣而得名。中心窯址位于福建中部戴云山腹地，此處瓷土資源豐富，水源充足，交通運輸方便，是燒制瓷器的理想之地。德化窯歷史悠久，歷經了千年的風霜，在中國陶瓷史上留下了光輝的一筆，在世界陶瓷史上“中國白”一詞也就成了德化白瓷的代名詞，“中國白”原文(BLANC DE CHINE)是法國人對明代德化白瓷的贊譽，他們認為這是“中國瓷器之上品”。德化白瓷因其產品制作精細，質地堅密，晶瑩如玉，釉面滋潤似脂，故有“象牙白”、“豬油白”、“鵝絨白”等美稱，在我國白瓷系統中具有獨特的風格，在陶瓷發展史上占有重要地位，在國際上有“東方藝術”之聲譽。

    早在宋元時期（公元10～14世紀）德化瓷器就已出口海外。近些年來，隨著中國對外開放形勢和建設事業的發展，德化瓷器在不斷改進裝飾技藝，增加花色品，提高產品質量的基礎上，成為中國陶瓷出口的重要產品，遠銷世界80多個國家和地區。

建白瓷

    在宋元白瓷的基礎上，明代德化陶瓷工匠經過長期實踐，大膽創新，燒制成功了獨特風格的建白瓷器，其制作之精美，格調之高雅，達到了德化窯工藝技術成就的高峰。

建白瓷的胎釉結構

    從外部觀察，建白瓷的胎骨，呈現細膩潔凈的白色，往往帶有顆粒珍珠般的閃光，俗稱“糯米胎”，敲擊時發出清脆叮咚的金屬聲。胎體致密，玻璃相較多，透光度特別良好，在日光或燈光照耀下可映見指影。釉水的質地堅韌瑩潤。素靜淡雅，如脂似玉，給人以溫柔的美感享受。仔細觀察，又可分為兩種情形，一種是白微閃黃的乳白色，又稱“豬油白”、“奶油白”、“象牙白”、“鵝絨白”；一種是白隱現肉紅色，稱“孩兒紅”、“肉里紅”、“美人紅”。前者比較普遍，后者則罕見，此兩類釉色，均為德化窯獨有，為一般瓷器所不能比擬。

建白瓷的雕塑成就

    明代是德化瓷業史上雕塑工藝最為興旺的時期，民間的能工巧匠如何朝宗、張壽山、陳偉、林朝景等人，吸收泥塑木雕等傳統技藝，師古而不泥古，善于應用瓷器胎釉的質感特點，精心燒制各種形象的道釋人物，無論造型神態和細部線條處理都刻劃細膩、表現逼真，達到了高度的藝術水平。明代工匠高超的瓷塑技藝，一直為后世風范。

    建白瓷的裝飾手法

白瓷觀音

    建白瓷的裝飾應用了印花、堆貼、劃花和透雕四種手法，因器而異，不落俗套。常見圖案是松鹿、松鶴、八仙、螭龍、梅花、盆景和仿古的云雷紋、夔龍紋、饕餮紋等。其中堆貼技法最為普遍，對增強器物的立體視覺起到顯著作用。如貼螭壺，圓筒狀的壺身左右，一璃為銎，俯首向下翹尾作翻騰狀，一螭為流，昂首張口，四足貼壺身作飛躍狀，又一小螭居壺蓋中央為紐，螭龍追逐嬉戲的生動情態與壺身結合成器，既實用又美觀。

    劃花技法的應用也很靈巧，除一般花卉圖案外，在玩賞品上大多刻劃細如蚊足的詩賦文句和印章嵌記，頗具特色，反映士大夫階層的閑情逸趣。透雕作品則比較少見，一般用于筆筒、熏爐、套杯、獅子、洞簫等，極見工巧，彌足珍貴，清初陸廷燦《南村隨筆》云：“德化磁簫，色瑩白，式亦精好，但百枝中無一二合調者，合則其聲凄朗，遠出竹上，不意云夢柯亭之外，有此異種。”故宮博物院收藏的一件明德化窯瓷簫，式樣的精美和質感的強烈，使人們不必考慮音響的效果而流連不已。

建白瓷的歷史地位

    潔白透明的胎體，溫柔雅靜的釉色以及優美的造型和裝飾藝術，使每一件建白瓷器都成為工藝美術史中的瑰寶。建白瓷自問世以來，一直獲得了國內外的崇高評價，享有“中國白”的盛譽，尤其是雕塑造型人物，更具備令人神往的藝術魅力，明代建白瓷器，稱為“東方藝術的明珠”。建白瓷器的每一件作品，都被國內外愛好者收藏家視同珙璧，爭相購買收藏。“建白瓷自寧波流入日本，日本富人，至不惜以萬金爭購之，足見其精美矣”(吳仁敬，辛安潮《中國陶瓷史》)。“大約十六世紀起，這個白瓷(指德化瓷器)，偶然通過葡萄牙的東洋貿易船介紹到西歐以后，立刻得到全歐洲貴族階層的欣賞和歡迎，并接受無限的定貨。”(日上田惹輔：《支那陶器的時代的研究》。