宜興紫砂史是一部歷代紫砂藝人的創業史，已故的七大老藝人樹立了不朽的豐碑，創造了紫砂藝術的巔峰，他們是任淦庭、吳云根、裴石民、王寅春、朱可心、顧景舟、蔣蓉。
紫砂七老之顧景舟：身價最高的紫砂大師
顧景舟（1915-1996）原名景洲，早年別稱瘦萍、武陵逸人、壺叟，宜興川埠上袁村人。顧景舟出生于紫砂世家，18歲隨祖母邵氏制壺。20世紀30年代到上海仿制歷代名作，臨摹時大彬、陳鳴遠、邵大亨之作。
顧景舟做壺60余年，心摹手追明代、清代、民國諸名家，有過之而無不及，每器必精心構撰，出手皆成華章，形成了雄健而嚴謹、流暢而規矩、古樸而典雅、工精而秀麗的藝術風格，被譽為壺藝泰斗、一代宗師。他視紫砂為生命，承前啟后，融古鑄今，一改清初以來紫砂壺纖細繁瑣、堆砌繁華之氣，追求壺體線條的流暢舒展，權衡比例的協調秀美，注重造型的簡樸大方，在20世紀40年代就有"寸壺竟有斗米貴"的聲譽。
1988年4月，顧景舟被授予"中國工藝美術大師"稱號。
顧景舟不僅壺藝精湛，幾十年如一日讀書學習，博聞強識，有深厚的學養，且知古鑒今，著書立說，編著并出版《宜興紫砂珍賞》一書，發表數十篇學術文章。
顧景舟以其廣博的學識，高超的技藝，在大陸、臺灣、香港、日本、韓國等地區和國家的工藝美術界享有極高的聲譽；他培育了一批又一批出色的紫砂技藝人才，其中有中國工藝美術大師徐漢棠，中國陶瓷大師周桂珍、李昌鴻、張紅華、潘持平等人，可謂桃李滿紫園。
2009年11月23號《十一頭提梁壺》 拍得313萬；2010年05月16日，顧景舟制吳湖帆做書畫的《相明石瓢壺》拍得1232萬；2010-06-04 《矮僧帽壺》拍得313萬；2010年8月2日甚至一對紫砂杯就拍到了20萬的高價。顧景舟為名副其實的壺藝泰斗，身價最高的紫砂藝術大師。
紫砂七老之王寅春：不識字的紫砂巨匠
王寅春（1897-1977）祖籍江蘇鎮江，出生于宜興川埠鄉一個貧寒家庭，13歲在本村金阿壽家學習制壺技藝，滿師后，先幫富戶趙乾泰做小伙計，后做客師制胚。他的朱泥小壺與眾不同，胚體圓而薄，下水平穩，出水爽，極為精巧，很快為他贏得聲譽。起初是"福記"老板陳福壽請他做水平壺，蓋"福記"印章，后來客商徑自趕來請他做水平小壺。上海鐵畫軒也慕名前來定制水平壺，并包銷所做，王寅春很快名揚大上海。
王寅春在1935年應上海古董商壟懷希之邀，去滬上專事紫砂仿古產品，成功地仿制了時大彬、徐友權、陳子？、陳鳴遠的作品。王寅春仿制的作品飽滿生動，幾無挑剔。
王寅春對紫砂陶走向國際市場，作出了很大的貢獻。1934年東洋生意興起，日本人向吳德盛公司訂購了300只小花盆，吳德盛公司把此任務交給了王寅春。他敏思苦想，率先做成了紫砂擋胚模型，開始了宜興紫砂陶生產使用模具的先河，這也是紫砂工藝史的重大革新之一。王寅春同時還為銷往泰國的產品，趕制過一批茶壺，有洋桶、線圓等。
1955年1月，王寅春參加了蜀山陶業合作社，成為56屆的技術輔導員，為政府聘請的七大因人之一。多次承制國家領導人出國訪問的禮品，一些新品名作被中南海紫光閣和故宮博物院收藏。
王寅春為人忠厚，樸實而謙遜，行動穩重。兩手雖粗，但特別靈巧，雖不識字，但極有經營頭腦。其作品線條挺括清晰，口蓋嚴絲合縫，既繼承傳統又能突破創新，有強烈的個性。
紫砂七老之裴石民：當代陳鳴遠
裴石民（1892-1976）,原名德慶，宜興蜀山人。14歲時拜姐夫江祖臣為師，后改名為石民。他年少成名，1913年21歲時到利永陶器公司制陶，技藝成熟，仿創兼優?？谷諔馉幈l前期，裴石民到上海魔術大師莫悟奇家中制陶。他在上海長住達十年之久，先后為幾個古董商店專事仿古，頗負盛名。
民國時期，很多紫砂名手時常會被古董商邀去上海制作紫砂器，其中相當部分是仿制明清作品。當時如江案卿、范大生、汪生義、程壽珍以及后來包括裴石民、顧景舟在內的新中國成立后紫砂著名七老藝人，在民國時期都曾到上海做過仿古紫砂。應該說這個時期既是他們的一種謀生，同時客觀上也因此使自己的工藝技藝有了極大的提高。
能夠成就"鳴遠第二"的聲譽是上世紀二三十年代裴石民在仿古作品上取得的成就。
裴石民第一次被邀到上海，是在民國六年。年方25歲的裴石民在當時還是個晚輩，還不在古董商邀請之列。而既是他姐夫又是他師傅的江案卿為人倔強清高，看不慣上?？蜕痰哪樏?，借故推辭。年輕的裴石民既想到外面見見世面，也想出去磨練一下自己的技藝，就自告奮勇隨客商到了上海?？梢哉f這一步的邁出對裴石民日后在紫砂藝術上取得的成就是一個關鍵的轉折。
裴石民到上海后在古董商那里第一次有幸見到了紫砂史上最著名的高手之一--清康熙年間陳鳴遠的真跡。陳鳴遠（1622-1735）,宜興人，字鳴 遠，號鶴峰，又號石霞山人、壺隱，他制壺技藝精湛全面，又極具開創性，所制自然型茗壺及仿古器皿造型多樣，妙精古趣，藝術成就代表了一個歷史時代的高峰。經對陳鳴遠作品的反復觀摩，開闊了裴石民的藝術眼界。在對陳鳴遠作品"天雞壺"、"鳳首壺"等作品摩制中，也充分展示了裴石民的藝術天賦，摩制的過程也使 他的技藝功力得到了極大的提升。此后，裴石民在高手林立的紫砂藝人行列也開始嶄露頭角，并逐步擠身于名手之列。
新中國成立后，在政府的關心重視下，裴石民、朱可心等一批紫砂名手積極出來參與紫砂行業恢復生產。1955年春，裴石民參加了蜀山陶業生產合作社，專門負責從事各類紫砂器的設計工作，并由江蘇省人民政府任命為紫砂工藝技術輔導員，成為著名的"紫砂七大藝人"之一 .在這個時期，裴石民藝術造詣真正進入了他的鼎盛時期，"五蝠蟠桃壺"、"牛蓋蓮子壺"、"三足鼎壺"、"串頂秦鐘壺"等傳世經典名作都是在這個階段相繼問世。裴石民作品做工精細，樣式甚多，幾可亂真，所以有"陳鳴遠第二"、"當代陳鳴遠"之稱。
紫砂七老之朱可心：近代花貨巨匠
朱可心（1904-1986）,原名開張、凱長，宜興紫砂名藝人，花貨巨匠，一代宗師，中國美術家協會江蘇分會會長。生于宜興蜀山，14歲拜汪生？為師學藝，31年受聘于宜興陶瓷職業學校任技師、工場教員，作品"云龍鼎"獲美國芝加哥博覽會"特級優獎".54年受命組建宜興蜀山陶業生產合作社，為宜興紫砂工藝廠創始人之一。56年被江蘇省政府任命為技術輔導，先后授藝帶徒數十人，名藝人有汪寅仙、李碧芳、潘春芳、許成權、范洪泉、謝曼倫、曹婉芬、王小龍、高麗君、史志鵬、倪順生、李芹仙等，57年參加全國民間藝人代表大會，六十至七十年代設計新品達數百種，分別為國內外各大博物館收藏。
朱可心是現代紫砂史上德藝雙馨的杰出人物，是大家公認的紫砂花貨一代宗師。他從藝七十余年，刻苦鉆研，全面繼承和發揚紫砂傳統技藝，創作了數以百計的紫砂經典作品。朱可心善于從自然界中吸取靈感，作品變化法度合宜、疏繁得體、生意盎然。他的流世佳品《報春壺》、《三友壺》、《彩蝶壺》等至今暢銷不衰。朱可心是近代紫砂歷史最重要的一位人物，獲得多項第一。
第一個奪取了國際大獎：1932年朱可心作品《云龍鼎》獲百年一度的美國芝加哥博覽會"特級優獎".第一個在新中國成立后的1953年"全國美術工藝觀摩大會上獲得國內大獎。朱可心是第一個進入高等美術院校進修的紫砂藝人。1954年參加中央美術學院華東分院"民間美術工藝研究班",系統學習了有關工藝美術理論。第一個參與企業管理。1954年合作化后，即擔任副主任負責技術管理。第一個開發設計了一種造型多種裝飾的系列產品，滿足了人們的需要。
朱可心大師受人敬仰的還有他的一生清風，淡薄名利。即使是到了晚年，依然清貧甘苦、勤儉樸實、不受利誘、保持晚節。進入上世紀80年代，隨著改革開放，紫砂藝術品首先在港臺地區受到青睞。朱可心作為當代制壺巨匠、花貨素飾器一代宗師，自然也成了港臺紫砂市場中令人注目的追逐對象。朱可心大師本來對自己的作品就極為嚴謹，早先的作品也已基本捐獻給了博物館。加上由于身體的原因，已到晚年的他就更少有作品流到市場。一些商人為了漁利，百般糾纏，欲用朱可心大師的印章制假，而他秉持磊落的品行不為金錢而折腰，到自己已無力做壺時讓家人當面將印章全部銷毀。這在紫砂市場中假冒、代工等現象時有耳聞的當今社會是尤為值得人們敬仰的風范。
紫砂七老之蔣蓉：紫砂壺仿生類劃時代高峰
蔣蓉（1919-2008）別號林鳳，出生于宜興穿埠潛洛村的一個紫砂世家，1956年被江蘇省人民政府任命為基數輔導；高級工藝師，中國工藝美術大師。
蔣蓉11歲時輟學在家制作紫砂壺，20歲不到時，隨伯父蔣燕亭到上海學藝，技藝精進，仿制過陳鳴遠的作品，此時作品多為花貨擺件。宜興蜀山紫砂合作社成立后，她帶過幾批徒弟，人稱蔣輔導，為7名技術輔導中最年輕者。她的作品造型，設色逼真，惟妙惟肖，意趣盎然，自成獨立的藝術風格。
蔣蓉大師文思敏捷，才華出眾，從藝70多年，把畢生的精力都貢獻給了紫砂事業。她對紫砂藝術有著非常深刻的理解，她認為：藝術是發現、提煉、厚積薄發；技術是千錘百煉、功到自成。紫砂壺藝是文化和技藝共同積累的結果，和其他所有藝術一樣，技術是藝術的基礎，而藝術是能給人們精神上賞心悅目的享受。
在藝術實踐中，蔣蓉大師善于將動物、植物、花果等自然形體，經過藝術提煉、創造，自如運用于紫砂作品之中，設色與造型逼真，融合了藝術美感與自然生趣，形象色澤及表面肌理都有妙趣天成之感。其創作大多以自然界瓜果、動植物為題材，表現手法以仿生為主，作品形象生動、色彩絢麗，形成了獨特的紫砂藝術風格。可以說蔣蓉大師在仿生類紫砂藝術方面的造詣代表了一個時代的高峰。
大師受人敬仰的不僅是藝術上的成就，也在于她淡定平和、不追名逐利的心態，更在于她寬厚仁慈的胸懷。蔣蓉大師用她的一生、用她樸素的語言詮釋了一個藝術巨匠的人生哲理，她說："紫砂藝術是我國的傳統藝術，是民族瑰寶，把傳統繼承好是我們從事紫砂藝術行業的從業人員的共同職責；作為一個紫砂藝人，做壺是做藝，做藝也是做人，需要全身心的投入，要認真做人，認真做藝。"在當今藝術界因門第之見或名利之爭乃至各團體之間的利益之爭而出現的相互難以協調甚至相互詆毀的現象時有耳聞，蔣蓉大師用她高尚的藝德告訴紫砂后人們"大師"的真正意義！
紫砂七老之吳云根：新中國紫砂藝術的教育者
吳云根（1892-1969）,原名芝萊，宜興蜀山南街人，14歲即拜汪生義為師學藝，曾與汪寶根、朱可心為師兄弟。吳云根長的虎背熊腰，力大無窮，曾以挑胚、搬運為生。
1915年由利永公司介紹遠赴山西平定縣陶器工廠任技師三年，1929年受聘于南京中央大學陶瓷科當技師，也曾在江蘇省公立宜興職業學校窯業科擔當技師。新中國成立后，在蜀山陶業生產合作社擔任56屆成型技術輔導員。
宜興紫砂廠成立后，一大批學子步入紫砂殿堂，可謂門墻桃李，極一時之盛?，F在著名的制壺名家呂堯臣、吳震、何挺初、葛明仙等，均出其門下。汪寅仙親沐其教導，并由吳云跟推薦于師弟朱可心身邊學藝。他待人謙和大度，詼諧、風趣，作品如人品，敦厚樸實。
吳云根不僅熟悉成型技術，還能堆砌窯爐。他的作品風格樸實穩重，光潤內韻，擅長筋紋器制作，于仿制傳統產品中別抒匠心，巧作變化，推陳出新，給人以新穎之感?？v觀老藝人吳云根一生，為人仗義耿直、寬厚善良、對人真誠；工作上顧全大局、盡職敬業；藝術上博采眾長，成就卓越，蜚聲壺界，并有"聲名蓋及師，來者有幾 人"的贊語。新中國成立后，他尤其在帶徒授藝、培養人才方面，沒有門戶之見，熱誠和藹、平易近人，培養了一批又一批優秀紫砂藝術人才，為傳承紫砂藝術事業做出了不可磨滅的貢獻！
紫砂七老之任淦庭：新中國紫砂陶刻泰斗
任淦庭（1889-1968）出生于宜興歸徑鄉陸平村，又名干庭，字缶頭，號漱石、石溪、聾人、大聾、左民、左腕道人，生于書香門第。15歲時，跟隨宜興名家盧蘭芳學習紫砂陶刻，滿師后再吳德盛陶器公司雕刻做畫謀生。其紫砂陶刻以傳統風格為主，題材廣泛，形式多樣，畫以山水、花鳥、人物、博古圖案等為主，尤以梅、竹、蘭、菊為勝。書有正、草、隸、篆、鐘鼎、甲骨文等種書體。鐫刻時以多變的刀法，各臻其妙地表達陶刻線條的趣味和美感。他為新中國紫砂陶刻培養了大批的優秀人才，是著名的"紫砂七大老藝人"之一。
任淦庭陶刻作品獨樹一幟，影響頗大，是紫砂陶刻技藝全面的陶刻工藝大師，作品曾被送往蘇聯、捷克斯洛伐克等國家展出。在當前藝術拍賣場上，任淦庭的作品也是屢創新高。
任淦庭年幼時為左撇子，寫字作畫都用左手。至"吳德盛"后，在吳漢文的要求下練習使用右手。經過刻苦訓練，竟練成左右手能同時書畫雕刻的"絕技".他在同一器具上做成雙成對的飛禽走獸，或是在成對器物上做飛禽動物時，能用左右手同時題書作畫，且布局舒坦，形象生動，可謂宜興紫砂陶刻歷史上的奇人獨創絕技之一。上世紀20年代以后，"吳德盛"出品的壺、瓶、盆、鼎、盤類制品，上面精彩的書畫陶刻裝飾許多出自任淦庭之手。上世紀30年代之后，進入 "吳德盛"最興盛的時期。由于對任淦庭的信任器重，吳漢文所收藏的古器玩物、紫砂珍品皆不對任淦庭回避，使任淦庭提升了藝術眼界。吳漢文與書畫名流合作時也讓任淦庭積極參與。這個時期任淦庭的陶刻藝術水準已入佳境，其時署款多為"干庭"、"左民"、"左腕道人"等。
抗日戰爭爆發后，"吳德盛" 遭日軍飛機轟炸被夷為平地。戰爭使宜興窯場敗落，陶業極度蕭條?？箲鸷笃?，窯場漸有恢復，任淦庭受聘于蜀山"毛順興陶器廠",與陶刻同道蔣永西（藝名"巖 如"）結為摯友，兩人搭檔合作。經常由任淦庭畫，蔣永西刻，兩人合作的陶刻作品署款為"漱石".任淦庭自畫自刻的署款為"石溪"。
新中國成立后，1955年，"蜀山陶業生產合作社"成立，任淦庭受聘擔任技術人員，并擔任理監事。1956年，任淦庭被江蘇省政府任命為技術輔導員，成為著名的"紫砂七大老藝人"之一，并當選為江蘇省政協委員。
1957年，他和朱可心、顧景舟等參加北京召開的"全國工藝美術藝人代表大會",和朱德委員長同坐一席。1959年赴京參加新中國成立十周年慶典，出席全國群英會，受到中央領導的親切接見。這個時期，任淦庭真正開始了他的藝術春天，進入了新的鼎盛時期。其間作品不僅題材多樣，也將時代風貌融入作品，如《解放一江山島》等作品記述時代事件，具有鮮明的時代特征；作品《漁舟聽鶯》、《臘梅喜鵲》以畫面生動、創意鮮明而為南京博物院收藏。他的紫砂陶刻作品，畫面內容包含山水、花鳥、人物等；書法則包括正、草、隸、篆、鐘鼎文、甲骨文等各種書體，刀法精妙且豐富，充分展現了他的藝術功力和造詣。這個時期署款多為"任淦庭"、"缶碩"等。
任淦庭一生對紫砂行業最大的貢獻是他為新中國紫砂行業培養了一批優秀的陶刻人才，當今紫砂陶刻界徐秀棠、譚泉海、鮑志強、毛國強、沈漢生、咸仲英、鮑仲梅等大師或名家都出自他的門下，是新中國紫砂陶刻界承前啟后且對后世最具影響的陶刻泰斗！