自明代以來，有關紫砂器的實用鑒定著作和文獻資料稀少，加之考古發現有明確紀年的墓葬出土器物鳳毛麟角。一些鑒定著作多以博物館藏品為例，不能全面反映 500年來紫砂器的真實面貌，加之紫砂器又是一個極富個性化的器物，所以鑒定紫砂器的確切年代和作者真偽一直困擾著收藏者，成久而未決的問題。

筆者認為結合紫砂器泥料、造型、裝飾等，從各個角度進行研究、分析和總結前人的經驗，真偽鑒定應從原料材質、練泥與燒造、制作工藝、個人風格、印款特征五方面著手，通過分析、觀察、上手、耳聽鼻嗅、尋找佐證五種方法加以分析和對比，不斷摸索，找到時代特征。下面分五個時期進行論述：

一、明中期紫砂器特征：

1、原料材質：為原礦粗砂，呈紫褐色與灰褐色，胎體近似缸體，手感較重、粗糙。

2、練泥與燒造：采用木杵舂后，浸入水中漂洗，取面上的砂泥制作，故器物含雜質較多。燒制過程中，未使用匣體，器物表面沾有許多“沾釉淚斑”，嚴重的底部均有釉斑。

3、制作工藝：為全手工筑成型，壺體由上下兩節粘接而成，壺內有明顯接痕和指印，壺蓋面和壺舌、壺底與壺身均為粘接而成，壺體表面用木拍拍成，再用竹片精加工，表面留有竹紋痕跡，壺底稍變形內凹成錐體，壺嘴有指紋，采用鏤塞法與壺身相接，所有接口均不修飾，無把，唯串線提梁式。造型簡單、古樸，如鼓墩。

4、個人風格：明中期以金沙寺僧與供春為代表，開始逐漸掌握了砂泥的特性，提高了制作工藝和手法，壺型古樸、大氣，實用功能與美觀增強，趨向成熟。趙梁，制壺多提梁式；董翰，善造菱花式；時鵬、元暢二人，式樣較多。此四人為當時制壺四大名家。至李茂林制小園式和菊瓣式，采用匣裝燒制。

5、印款特征：明中期有印款，均為竹片刻之，字邊沿泥外翻，字體為楷書。

二、明萬歷年至清順治年紫砂器特征：

時大彬是此時期最負盛名的紫砂大師，最初仿制供春，做大壺，后來結識了陳繼儒、王世貞等著名的書畫家和學者碩儒，深受啟發，而改制壺型，以更加適應文人階層追求淡雅超俗的審美風尚，并創造了一整套合理而完備的紫砂制作工藝和工具，奠定了中國紫砂名陶的地位，進入紫砂創作的成熟期，此時期紫砂器與早期有了明顯的改觀，涌現出不少紫砂名人。

1、原料材質：為原礦料，鋪砂和調配砂，外觀顆料明顯，壺身常夾金砂，壺面質感豐富，作品手感舒服，因用料實在，故分量仍偏重，但色彩較早期豐富，呈灰褐、紫褐、黯肝、磚紅、冷白等等。

2、練泥與燒造：練泥，采礦后天然風化再用木杵舂之，然后浸入水池，取浮面細砂泥，練熟后再制作器物，故胎骨較粗，約20目～30目，顆粒明顯、飽滿，肉眼能看到顆粒狀云母、石英，20倍以上放大鏡觀看外表，胎身明顯凹凸不平。因溫度不易掌握，有加熱過溫或欠溫現象表現在壺上，聲音多為缸聲，較沙悶，基本上無鋼聲。

3、制作工藝：采用全手工拍筒身或鑲筒身制作，流與把采用鏤塞法，接口部痕跡明顯，不作刻意修飾。有些壺身有指螺紋。型體以大為主，一般壺流為三彎，接口在壺身中間，流下部彎形較直，外徑較粗大，流上部位較細。把型較大，多為耳型，上端明顯粗于下端。直流，有向上之意。其工藝如瓷器一樣為典型的“粗大明”特點。

4、藝術風格：造型以光貨為主，不作裝飾，少量作品在嘴與把上稍以龍口、風作裝飾，工藝上不精細裝飾，整壺顯得古樸、典雅、大氣、穩重。實用功能較強，但也有仿瓜果形狀及捏塑裝飾作品。開始有佛像、動物等造型擺件。名家輩出，風格各異。
時大彬為明萬歷至清順治人，作品敦樸妍雅、實兼其長，妙不可言。陶土之內雜以金砂，用拍筒身或鑲筒身手工制作，初制大壺，游婁東后始作小壺，流與把采用早期的“鏤孔塞泥法”與壺身相接，流與把上留有指螺紋和標識，款法用竹刀刻之，書法逼真，在《黃庭》、《樂毅》帖間，世人無法仿。

5、印款特征：基本上以竹刀或鋼刀刻底英舌沿、流下，并附干支紀年號，楷書為主，蓋內、把下無印款。有少量壺在底內蓋篆體印章，但壺身刻字均在明末陳用卿制壺以后。